Что она будет делать, если он прямо сейчас снова заговорит о женитьбе? Вот встанет на одно колено прямо посредине больничного двора, и надо что-то отвечать. Ответа на столь важный вопрос у Лики не было. Антон Таланов ей нравился. С ним удивительно хорошо заниматься любовью, спокойно спать, вкусно есть, интересно вести расследование, здорово разговаривать и комфортно молчать и просто находиться рядом.

У него прекрасный просторный, хотя и простой дом в Сестрорецке, городе ее детства, а его отец предложил ей работу, взамен той, которую она только что потеряла, причем по доброй воле. Антон Таланов был талантливым программистом, твердо стоящим на ногах и полностью управляющим своей жизнью. Антон Таланов был мальчишкой, на восемь лет младше ее самой, и она видела его на горшке в зимнем пальто и меховой шапке в разгар тридцатиградусной жары, сдающим анализ пота. Сможет она выйти за него замуж или нет? Правильно это или неправильно?

– Давай доедем до «Зеландии», припаркуем там машину и пройдем пешком по Пляжной улице, – предложил он, ворвавшись в девичьи грезы и вовсе не собираясь вставать на колено и делать ей предложение. Размечталась!

– Зачем? – не поняла Лика.

– Раз надежды на камеры не оправдались, должно быть что-то еще, что может нам помочь вычислить преступника. Я не знаю, что это, но Влад Панфилов прав. Выход должен быть.

Оставив машину на парковке «Зеландии», они медленно побрели по Пляжной улице, вглядываясь как в стоящие по правую руку от них дома за заборами, так и в просвет между деревьями слева. Вдалеке виднелся пляж, этим августовским днем живущий своей жизнью. На детских площадках мамы играли с детьми, вдоль кромки моря люди постарше выгуливали собак, проехали несколько всадников на лошадях, принадлежащих местному конному клубу. В Сестрорецке, как рассказал Лике Антон, их было несколько. Она сделала себе зарубку на память обязательно съездить вдвоем на конную прогулку. Потом, когда все неприятности закончатся.

По правую руку открылась большая парковка для машин, на которой их стояло штук двадцать, не меньше. Две машины были с прицепами – домиками на колесах. Антон сделал стойку, и они остановились.

– Это что? Кемпинг? – спросила Лика. – Ты думаешь, они могли быть тут в ту ночь, когда убили Катю?

– Нет, не кемпинг, просто парковка, причем дикая и неохраняемая, – ответил он. – Сюда приезжают заниматься кайтсерфингом. Видишь, сколько воздушных змеев?

Она повернула голову и действительно увидела над морем штук двадцать ярких разноцветных змеев. Между деревьями хорошо виднелись и маленькие фигурки любителей этого водного вида спорта, скользящих на своих досках по водной глади залива, повинуясь требованиям ветра. Кто-то не выдерживал, падал, вставал, кто-то совершал рискованные трюки, но в целом выглядело здорово.

– Юлька моя приезжает сюда кататься, – сказал Антон и пояснил: – Сестра. Она обожает море и ветер, а потому вместе с друзьями бывает тут довольно часто. Тем более что у меня всегда можно переодеться, да и хранить всю эту амуницию удобно здесь, чтобы не таскать ее постоянно в город и обратно. Она просто сейчас на юг уехала, во вторник приедет, я вас познакомлю.

По песчаной тропинке между деревьями не торопясь прошла женщина. Не очень молодая, за пятьдесят, она обладала прекрасной подтянутой фигурой, достоинства которой подчеркивал блестящий на солнце гидрокостюм. Волосы у нее были мокрые, лицо уставшее, но совершенно счастливое. Лика проводила ее глазами. Подойдя к одному из домиков-прицепов, женщина прислонила свой кайт к стене, сняла с руки браслет с небольшим ключиком, отперла дверь фургончика и скрылась внутри.

– Пойдем спросим. – Антон потянул Лику за руку, она как зачарованная послушно пошла за ним.

Владелица кайта согласилась с ними поговорить, лишь попросила подождать, пока она переоденется. Минут через десять она появилась на пороге фургона, одетая уже в джинсы и свободную рубашку под ветровкой. На ногах у нее были кроссовки, мокрые волосы она вытирала пушистым полотенцем.

– Я вас слушаю, – коротко бросила она.

– Вы давно тут расположились? – спросил Антон.

– А что?

– Мы ищем очевидцев одного неприятного события, и решили, что раз вы разбили тут стоянку и остаетесь на ночь, то могли что-то видеть или слышать?

Лицо женщины напряглось, но она явно не испугалась.

– А когда произошло ваше неприятное событие?

– В ночь с понедельника на вторник.

Женщина покачала головой.

– Тогда я не смогу быть вам полезной. Мы с мужем и друзьями приехали сюда только в четверг вечером.

Если Антон и был разочарован, то виду не показал.

– С друзьями? То есть этот второй домик тоже ваш?

– Да, мы вместе.

– Спасибо, – Антон сделал знак рукой, и они с Ликой медленно пошли дальше.

Впереди дорога чуть изгибалась вправо. Лика знала, что пляж тянется вдоль побережья Финского залива еще на несколько десятков километров, но для того, чтобы идти дальше, нужно сойти с дороги и продолжить путь по песочной косе. Пляжная улица же здесь заканчивалась, переходя в уходящую вверх Курортную. По крайней мере на машине дальше было точно не проехать.

Лика остановилась, вопросительно глядя на Антона, но он смотрел в другую сторону, где за деревьями еле виднелась небольшая тентовая палатка. Присмотревшись, Лика увидела также натянутую между деревьями веревку с сохнущим на ней бельем и кострище с подвешенным на рогатине закопченным чайником. Здесь тоже явно расположились любители дикого отдыха.

– За мной! – скомандовал Антон и ступил с дороги на песок.

Палатка оказалась пустой, однако с пляжа раздавались веселые голоса.

– Эй, хозяева! – прокричал Антон громко.

Голоса стихли и тут же раздались вновь.

– Идем! Сейчас будем!

Лика скрестила пальцы в надежде, что на этот раз им повезет. Владельцами палатки оказались три молодых парня, лет двадцати четырех – двадцати пяти, не больше. Лица у них заросли, причем не щетиной, а вполне себе оформившимися бородками, дающими право полагать, что не брились парни дольше чем неделю.

– Привет, – поздоровался Антон, когда троица подошла ближе.

– И вам не хворать, – откликнулся один из парней. – Чего надо?

– Поговорить. Ребята, вы давно тут ночуете?

– Неделю, – чуть настороженно сказал тот же молодой человек. – А что? Мы что-то нарушили? Тут нельзя разбивать палатку?

– Можно, наверное. Вернее, я понятия не имею, можно или нельзя, – признался Антон. – Но мне без разницы. Если вы тут неделю, значит, в ночь с понедельника на вторник тоже были здесь?

– Ну да, – вступил в разговор второй. – Мы в прошлую субботу приехали. Завтра уезжаем.

Да, пока им везло. Лика сжала скрещенные пальцы на левой руке еще крепче.

– Парни, помощь нужна, – серьезно сказал Антон. – Понимаете, можно сказать, что это вопрос жизни и смерти.

– Слушаем, –