проскользнули обратно, в галантно придержанную для нас дверь. Поиски продолжились. Сразу, попросив сестру сделать маленькую дырочку в ментальном куполе, я попыталась проанализировать свои ощущения, чтобы по боли, различить направление. Цветочки на голове зашевелились первыми, это то и понятно, ведь связь я установила со старшей, а волны боли идут от другой. То есть ко мне попадают через «третьи руки».

Первый кусок обнаружили за троном, второй — в углу, третий с цветком — под фуршетным столом. Разброс не хилый. Бедненькие вы мои. Прижав остатки к себе, двинулись к родителям.

Неужели моя теория насчёт деления черенкованием не верна? Вливая магию в ярко красный бутон, легонько поглаживая лепестки, размышляла я.

Только после возвращения домой, за закрытыми дверями своей спальни, я выдохнула и дала волю слезам. Сестра так и не отходила, боясь. А на меня навалилась усталость. Скоро рассвет, а мы ещё не ложились. Да и как это сделать? Не представляю. Сидя повреди комнаты в бальных платьях, сорвав только маски, я поглаживала разорванные кусочки некогда прекрасного и гибкого тельца. Солёная влага скатывалась по щекам, падая вниз. Сестрёнка, прислонившись и обхватив за плечи, как могла, жалела, молча поддерживая меня. Я же обхватив все три оставшихся отростка вливала силу, не жалея, молясь чтобы сработало и они восстановились, выпустив новые бутоны. Ведь, если есть боль, значит, сохранилась жизнь.

В себя пришла от затёкшего тела, одеревенело всё, не чувствовались ни руки, ни ноги. Было до того неудобно, будто я не эльфийка, а четырёхсотлетний человек. Поохав, попыталась повернуться и принять более естественное, для сна, положение. Открывать глаза отказалась наотрез. Кое-как перевернувшись, услышала шелест, а сквозь закрытые веки пробивались лучи солнца. Прокрутив в уме вчерашний день, вспомнила, что он закончился на полу, даже платья не сняли, а там корсеты с металлическими штырями. Гадство. То ещё орудие пыток. Китовым усом посоветовать, что ли их заменить? Не-е-ет. Сразу же отмела эту идею. Жалко. Начнут охотиться без меры.

Придётся вставать и снимать бедную тряпочку, ещё вчера бывшим бальным платьем.

Прищурившись от слепящего света, бившего в расштореное окно, оглянулась. Дашуня лежала рядом. Красотки. Я поняла, если бы мы напились и повеселились, но ведь этого не было, а наш видок говорит об обратном. Поднявшись на ноги и подойдя к зеркалу, увидела то, что и ожидала. На меня смотрело взьерошенное, лохматое чучело в мятом и рваном платье. Автоматически очистив и выгладив одежду, привела в порядок волосы. Всё-таки магия это вещь. И как хорошо, что я очнулась именно в этом мире и молодом теле. Сколько бытовых проблем удалось избежать с этим. Не представляю, как бы я выживала, очутись среди мамонтов в какой-нибудь палеозойской эре.

Я предавалась размышлениям, а на грани сознания билась мысль, что чего-то упустила. Развернувшись, посмотрела на сестру, спит как ангелочек, подложив обе ладошки под щёчку, улыбаясь. Вот оно что!!! Руки. В мозг ворвалось последнее воспоминание, как я плача, укачиваю и вливаю магию в разорванную змейку. Лихорадочно обвожу комнату глазами, ища их, ведь и букет на голове куда-то исчез. Успокаивает только одно, боли нет. Значит, мне удалось. Узнать бы ещё что? Ведь вчера я и срастить пыталась их на манер оторванных конечностей, и отдельно каждую восстановить. Не обнаружив никого в комнате, быстренько переоделась в удобные брючки, набросав записку сестре, чтоб не волновалась и если что искала меня в саду, прошмыгнула в дверь. Не заботясь о том, что нахожусь в неподобающем для леди виде. Кому какая разница? Тем более, что постоянные работники дали клятву о не разглашении личной жизни, а у мастеров-ремонтников три цикла выходных, полагающиеся в честь Перехода года.

Перескакивая через две ступеньки, вспомнила, что на Земле есть примета: «Как встретишь Новый год, так его и проведёшь». Интересно, если мы в бою начали этот год, то и впереди всю семью ожидает сражения? «Посмотрим», — спрыгнув с последней ступеньки, решила на всякий случай в ближайшее время затариться амулетами. Ещё не мешает научиться кидать разнообразные колющиеся предметы в цель, а то я как «бельмо в глазу» стою во время битвы. Ну, держу щит? И всё? А так хоть помогу, чем смогу. Составляя план на ближайшее время, прошмыгнула в кухню. Все как повымирали. Только мои шаги раздавались эхом в пустом доме. А где же братья с няней? Они ведь легли вовремя спать. Начала искать, что бы поесть. Можно было и рюкзачок свой достать, но не охота. Пусть он останется на чёрный день, а то так и всю еду потаскаю.

За этим занятием меня и застукала Рина, та самая сестра Соула, нашедшая себе замену в таверне и теперь моя ярая поклонница. А всё случилось спонтанно. Как-то, мне безумно захотелось полакомиться земными блюдами, но воспитание не позволило крысятничать, и я придумала выход. Попросив у Ротмира волшебный баул, вытащила оттуда поварские книги с разнообразными блюдами и кухнями. Правда на русском языке, но это мелочи, достала и Букварь. Всё происходило на глазах семьи, и неизвестные красивые книги на другом языке ещё раз уверили Элеонору в моём нечеловеческом происхождении. (И пусть, лучше уж божественная кровь, чем демон, захватчик с другой планеты.) Переведя, на первое время, для Рины, селёдку под шубой, лазанью, пасту с морепродуктами, хинкал, шулюм, ромен, лагман. Уточнив, что добавлять по одному новому блюду в пару циклов, будет нормально, а то кинется на радостях готовить всё и сразу. С тех самых пор, как с горящими глазами, благоговейно, приняв от меня нехилую стопку книг, она, не веря своему счастью, удалилась, у меня появился свой «фанат». Ей уже не нужен был мастер кухни, которого мы никак и не смогли найти, ведь в «проклятое» поместье не каждый соглашался идти работать, а только совсем отчаявшиеся люди. Теперь от меня требовалось время от времени обучать её русскому алфавиту, чтобы снять с себя обязанность переводчика.

Вот и сейчас, застукав меня, заохала, и тут же кинулась накрывать на стол в кухне. Передо мной появились блинчики с черникой, фаршированная рыбка запеченная, фрукты в кисло-сладком соусе.

— Хватит тебе метать, я одна столько не осилю, — остановив её, взялась я за вилку, пододвигая к себе любимую рыбку. — Дай чего-нибудь запить и присаживайся ко мне, составишь компанию, может заодно и расскажешь, если знаешь, куда все делись?

— Ой, — всплеснула она руками, — тут такое творится, а вы спите и не знаете! Ночью, во дворце было покушение на Императора! — чуть ли не подпрыгивая, с горящими глазами поведала девушка.

— Да? —