— Я проснулась чуть раньше и решила, что лучше будет дать тебе поспать ещё чуть-чуть, а самой распорядиться о еде. Нам нужно набраться сил, чтобы сражаться.

Такая инициатива меня слегка удивила, но ничего не оставалось, кроме как кивнуть и пойти с девушкой завтракать. О том, что произошло сегодня ночью, никто из нас не заговорил, как и том, в каких именно теперь отношениях мы состоим. Всего за день всё усложнилось, но разбираться в собственных чувствах не было времени, ведь вот-вот мы должны были отправиться на смерть.

Сложно думать о будущем, когда его, возможно, сегодня у тебя больше не будет. Я не прельщался на свой счёт и прекрасно понимал, что могу и не выжить даже на первом этапе игры так называемого Короля. Это не означало, что я сдамся, совсем наоборот, я собирался вытащить отсюда Артемиду и Марину во что бы то ни стало. Если это означало пойти по головам «Буревестников» — пусть так.

Позавтракав, мы с Артемидой отправились в сторону врат, где уже собирались люди, готовые отправиться в Замок. Первое, что бросилось со стороны — чёткое распределение. «Буревестники» держались особняком от остальных, как от живых, так и от нежити. «Попаданцы» кучковались группами от нескольких до пары десятков человек, причём состав у них был совершенно разный.

Были и просто растерянные люди, которые собрались от безысходности, были и группы, которые подготовились к схватке, обзавелись оружием, кто-то даже снаряжением. По сравнению с «Буревестниками» они, разумеется, выглядели не очень (да что там скрывать — откровенно жалко; никто не мог поспорить в плане качества экипировки с гильдейскими воинами), но это всё равно было показательно. В таких группах не было «балласта» — лишь молодые парни и девушки в хорошей форме.

Марина нашла нас раньше, чем мы её, после чего благополучно я оставил с ней Артемиду, а сам отправился на поиски Чеховой. Найти знакомую мне пробуждённую было несложно, достаточно пройти к позициям «Буревестников». Она в тот момент о чём-то разговаривала с Морозовым, после чего заметила меня. Окончания разговора пришлось ждать несколько минут, после чего Варвара подошла ко мне.

— Держи, — сказала она, доставая из пространственного кармана сразу две вещицы. — Всё, что смогла достать за это время.

— Что они делают?

— Понятия не имею, — равнодушно и несколько холоднее, чем обычно, отозвалась она. — Послушай, Стас. Знаю, что между нами возникло определённое недопонимание, но и ты, и я, все мы заинтересованы в благополучном возвращении. Не считай меня врагом, это не так. И даже если бы между нами не было сделки, то я бы всё равно попыталась уговорить Морозова тебя отпустить.

Верил ли я ей? Нет. Хотя, откровенно говоря, очень хотелось.

Своими знаниями я был опасен, и при этом у них не было на меня рычагов давления. Ни друзей, ни семьи, которым можно было угрожать. Если бы я плюнул на себя и пошёл против них из принципа, то они бы просто не смогли бы ничего сделать, кроме как убить.

— Но это сейчас неважно. Раз ты тоже идёшь в Замок, то двигайся вместе с правой группой поддержки, — она указала на несколько десятков бойцов справа от основной ударной группы из элиты «Буревестников». — Они предупреждены о тебе, если ты будешь рядом, будут прикрывать и окажут помощь в случае ранения.

Я кивнул и сделал зарубку на памяти, после чего мы с Варварой разошлись по своим группам. Похоже, ведьма всё же решила озаботиться моей безопасностью, чтобы потом я попытался помочь её брату. Когда предоставляется такой шанс, глупо отказываться от попытки. Другое дело — какова будет моя судьба после? Но не думаю, что она честно ответит на подобный вопрос.

Как только я вернулся к девушкам, использовал оба проклятых предмета.

[Поглощения проклятия «Чума» успешно]

[Добавлена новая способность «Чумное прикосновение»]

[Добавлено 5 свободных RP]

Быстро пробежавшись глазами по описанию способности, я слегка приуныл. В целом — сойдёт, но с таким же успехом я мог использовать и проклятую кровь из правой руки. Чумное прикосновение заражало цель болезнью, которая проявлялась мгновенно. В месте касания появлялись язвы, быстро распространяющиеся по всему телу. Отменить воздействие было нельзя в случае его применения, так что с этой способностью следовало быть очень осторожным.

[Поглощения проклятия «Высасывание жизни» успешно]

[Добавлена новая способность «Высасывание жизни»]

[Добавлено 5 свободных RP]

А вот это уже гораздо интереснее, да и гораздо удобнее в плане использования.

[ «Высасывание жизни» позволяет поглощать жизненные силы цели, пригодной для применения способности, на расстоянии. Поглощённые жизненные силы ускоряют восстановление от ран и дают временный бонус к физической силе, выносливости и ловкости]

[Внимание! Доступна синергия проклятий «Чумное прикосновение» и «Конвертер боли»]

[Боль, получаемая от цели «Чумным прикосновением», накапливается и передаётся пользователю]

[Внимание! Доступна синергия проклятий «Высасывание жизни» и «Конвертер боли»]

[Доступна возможность конвертировать «Жизненные силы» в «Боль» и наоборот]

В целом, эти способности были неплохим приобретением и сильно расширяли арсенал моих возможностей. Особенно порадовала синергия. Получалось, что теперь я мог исцеляться, нанося урон другим при помощи чумного прикосновения. Ну и вдобавок у меня имелось шестьдесят пять свободных RP, которые нужно было потратить, но этот вопрос стоило вначале обсудить с Артемидой. Всё же ИИ, пусть и бывшая, должна такие вещи просчитывать лучше меня.

— Раз я маг, — предположила она, — то будет логичным все очки направить в «Разум».

Я был полностью с ней согласен, сам хотел предложить что-то такое, но решил, что все очки лучше не вкладывать в характеристики. О способностях тоже не следовало забывать. Десять очков ушло на прокачивание призыва гримуара на один уровень (каждый уровень требовал десятикратного RP, таким образом на третий уровень уйдёт двадцать RP), и теперь девушка могла использовать его, испытывая лишь 45 % чувств жертвы. Понимаю, звучит не очень, но уже лучше, чем было до этого.

Следом я занялся распределением способностей и первым делом вложил шестнадцать очков в Разум, поднимая разум Артемиды до «капа» первой звезды, а заодно проверяя одну теорию.

— Быть не может! Это какое-то читерство! — охнула Марина, когда мы с Артемидой озвучили результат.

И удивляться было чему, ведь благодаря Клятве мы могли обойти ограничение одной звезды, приумножая силы друг друга. И если на текущем уровне этот бонус не слишком помог бы, окажись мы перед человеком, что прошёл второе пробуждение и поднялся до двух звёзд (ведь там «кап» силы уже тысяча), то будь мы на пятой звезде, это бы сделало нас сильнейшими ранкерами мира, и не только по характеристикам, но и по способностям, ведь общий лимит способностей на пятой звезде был бы равен сотне вместо пятидесяти.