— Минутку… Мне только что выдали подсказку. Кажется, Арина была права. Тут действительно есть условие.

— Какое? — подобралась Марина, которая заметно оживилась после понимания того, что предмет всё же был проклятым.

— Нужен второй человек.

Марина с готовностью вызвалась первой, а секунду спустя и Артемида. Но я всё-таки выбрал в помощницы Марину. В конце концов, она уже мертва. И если тут сработает какой-нибудь принцип обмена жизнями, то это может аннулировать опасность.

«Поглощение проклятия»

[Поглощение отменено]

[Второй пользователь должен быть жив для успешного поглощения]

— Не сработало, — медленно выдохнул я.

— Тогда мой черёд, — Артемида с готовностью протянула мне руку, но я немного помедлил. — Давай, Стас, всё будет хорошо.

— Ладно, — нехотя согласился я, и теперь уже обе ладони лежали на переплёте. Моя снизу, её сверху.

«Поглощение проклятия»

И в этот миг наши ладони в буквальном смысле пронзил металлический шип, вырвавшийся из переплёта. Артемида тихо вскрикнула, почти сразу замолчав, но не смогла высвободить руку.

— Арина! Стас! — воскликнула Марина, но когда я взглянул на неё, то едва не отшатнулся. И она, и всё вокруг состояло из символов. Тех самых, что я уже видел не раз.

«ⰖⰮⰆⰢⲶ ⳦ⰔⰠⰢⶍⰊⰅⰛꝦ ꞱⱍⰚꝙⰦⰔⰆ»

«ⰢⰣⰖꞱ ꝆꜧⰛⱍⰚ ⰢⰧꞶⰛⰠⰢ»

— Стас?! — раздался голос Марины уже даже не обеспокоенный, а ближе к панике, но успокоить я её не мог.

Символы гремели, звенели у меня в голове. Мир вокруг в буквальном смысле стал разрушаться. Строки таинственного языка распадались, осыпались на пол, превращаясь в одно сплошное море. Больше не было ни Марины, ни таверны, в которой сидели, ни замка, ни чего-то ещё… Лишь я, Артемида и книга, которая нас связывала.

Артемида тоже состояла из этих слов, да и я сам, но при этом, в отличие от мира вокруг, мы не распались, сохраняя форму.

Слова прогремели как гром, но в отличие от всего остального, что происходило вокруг, я мог разобрать каждое из них.

«Дайте клятву или исчезнете»

— Я клянусь! — внезапно воскликнула Артемида, и в тот же миг она стала нормальной. Не силуэтом из непонятных символов, а человеком из плоти и крови. Но не я. Я всё ещё был «призраком», и в отличие от девушки моя структура была готова распасться. Я чувствовал это.

— Стас! Быстрее! Клянись!

Мне не хотелось. Не хотелось связываться с чем-то непонятным, и уж тем более клясться, не зная условий клятвы. Я уже недавно согласился на, как мне казалось, выгодные условия, но меня обманули…

— Стас! Ты сейчас исчезнешь! Быстрее! — в голосе Артемиды был слышен ужас и отчаяние.

— Я клянусь…

Стоило сказать эти слова, как мы вновь оказались в таверне. Шип, скрепляющий нас, исчез, и мы с Артемидой рефлекторно отшатнулись друг от друга. Книга же шлёпнулась на пол, а миг спустя я услышал, как открылся замочек.

[Поглощение проклятия провалено]

[Произошла интеграция проклятия «Клятва на чёрном гримуаре»]

[ «Двое стали одним. Их сосуды и души теперь намертво скреплены клятвой, которую разрушит только смерть»]

[Характеристики клятвенников суммируются, когда они вместе]

[Опыт клятвенников суммируется, когда они вместе]

[Клятвенники могут использовать силы друг друга, когда они вместе]

[Если между клятвенниками расстояние более ста метров более 12 часов — суммирование бонусов сокращается на 50 %]

[Если между клятвенниками расстояние более ста метров более 24 часов — суммирование бонусов сокращается на 100 %]

[Если между клятвенниками расстояние более ста метров более 36 часов — накладывается дебафф, сокращающий базовые характеристики на 50 %]

[Если между клятвенниками расстояние более ста метров более 48 часов — они оба умирают]

[В случае гибели одного клятвенника, второй разделяет его судьбу]

[Разблокирована ветка способностей «Чёрный гримуар»]

[Добавлено 50 RP для свободного распределения]

И весь этот текст сопровождался символами странного языка, будто он пытался внедриться в него.

— О-хре-неть… — тихо пробормотал я, вдумываясь в прочитанное. — Вот и поглотил проклятие.

— Стас, Арина, вы как?! — обеспокоенно стала спрашивать лучница. Мы с Артемидой переглянулись, и по её лицу было понятно, что она тоже растеряна, но в остальном в порядке. Я бросил взгляд на левую руку, но не заметил никаких признаков раны, да и ладонь моей бывшей виртуальной спутницы выглядела нормально. Будто шип и не пронзал наши руки. — Что произошло?

Пришлось коротко пересказать Марине случившееся.

— Что-то проткнуло ваши руки? — удивилась девушка-нежить. — Я ничего такого не видела.

— Значит, это видели только мы с Ариной, — хмыкнул я, сделав для себя мысленную отметку. Новость была не то, чтобы странной, я уже привык, что вижу то, чего нет на самом деле.

Следом я активировал чип и открыл окошко с характеристиками.

[Имя: Стас Богданов]

[Класс: Проклятый. Тип-А]

[Личный Ранг: Одна звезда]

[Общий Ранг: Необходима регистрация в системе учёта охотников Бездны]

[Опыт до следующего RP: 1000]

[Доступно 55 свободных RP]

[Характеристики: ]

[Тело: 11(+2)]

[Разум: 5(+35)]

[Особые способности: ]

[Поглощение проклятия (не выше Ранга 1)]

[Мёртвая кровь (огнеопасно, ядовито)]

[Конвертор Боли]

[Касание Боли]

[Массовая дезориентация]

[Дезориентирующее прикосновение]

[Призыв чёрного гримуара]

[Заимствованные способности:]

[Силовой сдвиг. I уровень.]

[Пространственный карман 3 ячейки (по 1 за каждые 10 единиц Разума)]

[Псевдохарактеристики: ]