плоховато, Берта зашла домой ненадолго, хорошо, я ее голос еще с улицы услышал, так бы и застукала меня за бездельем.

— Родан у тебя две дочки, когда ты уже повзрослеешь? — засмеялся Архид.

— Так что там с медальоном? Продолжай, я все слышал.

— В общем, я считаю, настоящая руна та, что внутри, — продолжил дед. — Но есть одно "но".

— Какое?

— Наружная руна светилась. Почему? Значит она не пустышка и для чего-то нужна. И кровь в сосуде, чья она? Но самый главный вопрос не в этом, а в том, почему дед не рассказал мне, не научил этой руне. Руна могущественна и опасна, может не верил в меня до конца?

— Мне кажется ответ будет прост, и скорей всего он так не думал, — Родан лег снова на сундук и стал ковырять в ухе пальцем. — Возможно он хотел уберечь тебя от чего-то, либо просто не успел.

— Ну, вообще, да, — ответил Архид. — Дед умирать не собирался еще долго. В тот день было ужасно жарко. Палило солнце, дед сидел на крыльце в тени и колол орехи молоточком. Помню, потом пришла бабка, стала на него кричать, мол крыша прохудилась и чтоб лез ее чинить, пока дождей нет. Ну дед и полез, там от жары сердечко прихватило, снимали с крыши всей деревней. Послали гонца за лекарем. Приехала фельдшер, женщина в возрасте, развела руками, сказала надо везти к ним в лечебницу при Симонградском храме. Помню, погрузили деда на телегу, а врач, вместо того, чтоб сразу ехать еще долго бегала по всей деревне с пустой флягой, спрашивала, нет ли у кого парного молока на продажу. Дедушка тогда по дороге в больницу и умер, не доехал.

— Печальная история, — ответил Родан. — Видишь, может он и хотел тебя всему научить, да думал времени у него побольше.

— Может ответ в его записях?

— Каких еще записях? — удивился Родан.

— Ну, дед любил записывать то, что боялся забыть, — ответил Архид. — А еще зарисовывал много всего. Я нашел кучу бумаг на чердаке. Несколько раз перечитывал, так ничего и не понял. Мне показалось, дед просто фантазировал, придумывал разные механизмы, так от нечего делать. Может мне еще раз покопошиться, авось чего и прояснится.

— Других идей все равно нет, — Родан встал, подошел к горну, достал из него потухшие угольки и стал натирать руки и лицо.

Архид посмотрел на все это и улыбнулся.

— Чего смеешься? — сказал Родан, натирая уши золой, — Я же не на дуре женился, сразу поймет не ладное, если я буду чистый. Ты знаешь, не нужно мне больше выходных, не могу я, не привык.

— Ты бы, братец, лучше сказал ей, — ответил Архид, — А перед этим, у Альмы отпросил бы ее, хотя бы на полдня. Ну, и прогулялись бы куда-нибудь, вот бы она обрадовалась.

— Обрадовалась она, конечно, так и вижу картину, пляшет женушка от счастья, а я трубу чищу в камине, полгода меня пилит, почисти, да почисти.

— Ну так почисти, это и будет сюрприз, — перебил дед. — Все равно ведь мучаешься, лежишь. Чистить так или иначе надо будет, вот только придется это делать после работы, а тут у тебя получится еще один свободный вечер, это и будет твой выходной.

— Ничего не понял, что ты сказал, но пожалуй и правда стоит заняться, — Родан взял в руки тряпку. — От лежания у меня уже спина болит.

***

Рядом с кузницей, как мы уже знаем, располагается большой склад. В нем хранится уголь для горна, дрова для каминов замка, а также свозятся из шахты каменоломни железная и медная руда. Ну и готовые слитки, тоже были на складском учете. Кое-что еще, конечно, но Архид мне строго-настрого запретил рассказывать. Дело в том, что он попросился там жить. На складе, на втором этаже, имелась вполне уютная комнатка с небольшой печкой, в самый раз для одинокого старика. "Чем меньше дом, тем меньше в нем нужно убираться" — любил говорить дедушка. Раньше это была каморка кладовщика, но тот умер, а новый живет в своем доме. Второго этажа, как такового не было, крутая лестница и площадка с помещением. Два окошка: одно на улицу, второе выходило в сам склад. Кладовщику так было удобней следить за загруженностью.

Мягкий диванчик, стол, стул и окошко с видом на корову. Да, да, на корову. Она жила в доме напротив на первом этаже, частенько высовывала голову в вентиляционное окно и каждое утро мычала, как увидит Архида. Дед открывал окно и махал ей рукой.

Вот и сейчас гном поздоровался со своей подружкой, сел за стол и стал разбирать записи своего деда.

"Эта новая руна на внутренней части, где я мог ее видеть?" — думал про себя дедушка. — "Как увидел ее, показалось, что в первый раз вижу, а теперь сомнения, не могу вспомнить, хоть убей".

Куча бумаг, зарисовки, наброски украшений, колец, цепочек, рецепты сплавов металла, чертежи каких-то механизмов, замков и задвижек.

Среди всего этого непонятного барахла, взгляд гнома упал на небольшую самодельную книжку, больше похожую на блокнот. Архид раньше ее никогда не видел, взял в руки, лег на диван и принялся читать.

На первой странице написано большими буквами: "Как дурак учил дурака" и ниже маленькими буквами "автор Архид Скалозуб".

Гном надел очки, помочил указательный палец об язык и перелистнул страничку блокнота. Каждая буква была выведена очень аккуратно и красиво, на первый взгляд можно подумать, что написана королевским писарем. Архид поставил горящую свечку на полочку рядом и принялся читать.

«Дорогой мой внучок! Название рассказа я написал такое, дабы ты заметил его среди кучи бумаг и ни в коем случае не выбросил как ненужный хлам. Ты еще совсем молод и горяч, поэтому и пишу это в надежде, что узнаешь уже в возрасте, когда будешь достаточно мудр, спокоен и самое главное будешь иметь кучу свободного времени на изучение.

Как ты уже наверное заметил, куча бумаг, зарисовки, чертежи, непонятные знаки, среди которых ты и нашел эту записную книжку, хранилась не просто так. Наверное думаешь что я сошел с ума? И с годами начал записывать все подряд и фантазировать немыслимые механизмы и устройства? Так вот знай, мой любимый внучок, это все художества