– Ладно, про это мы позже поговорим. С челом с этим что? Ограбили вы его?

– Если бы. – Пузырь насупился и посмотрел себе под ноги. – Чистым беспредельщиком этот тип оказался. Мы только подошли, хотели его пощипать – он как стал по нам стрелять, еле успели в машину прыгнуть! Хорошо, хоть Лампа умудрился ятаганом махнуть, чела порезать, пока мы бежали. А тот, даже порезанный, достал откуда-то свои грабли и героя нашего истыкал, – Дурич всхлипнул. – Теперь помрёт боец мой, не вернув долгов боевым товарищам.

– Сабля бойца вашего где? – Надир хищно втянул носом воздух, словно почуяв добычу.

– Так с ним, в багажнике лежит.

Надир отпустил бойца и подбежал к машине, вознося молитвы Спящему, чтобы не склонные к дисциплине и уходу за оружием Красные Шапки и сейчас не протёрли клинок. Достав ятаган, он внимательно осмотрел его при свете уличных фонарей. Есть! На кончике клинка темнело несколько капель засохшей крови!

Надир хотел было уже открыть портал, чтобы из офиса запустить генетический поиск, как к нему подошёл помощник.

– Ты долго ещё с этими уродами возиться будешь? – спросил Зафар, не смущаясь того, что «уроды» стоят рядом и слышат каждое его слово. – Ты вообще понял, зачем я тебя вызывал?

Надир огляделся:

– Да если честно, не очень, здесь работы – никакой. Записи камер потереть да с дорожной полицией решить, счёт выставить обеим сторонам поровну! Сам справишься. – Надир достал артефакт портала.

– А с драконом что делать? – Зафар посмотрел на шаса. – Пусть так и летает, типа «никто не заметит, и ладно»?

– С драконом?

Вкратце рассказ помощника выглядел следующим образом: троица чудов везла дракона с выставки за город; когда же фура перевернулась, он освободился и улетел.

Надир глубоко вздохнул:

– Что ж сегодня за день-то такой? – Он достал из кармана телефон и набрал номер Ивана Треми. – Ты где? – выслушав ответ, он слегка поморщился: масан явно был не в настроении. – Значит, так. Я раздобыл генетический материал чела, который, похоже, сильно причастен к нынешнему происшествию. Твоя задача – его найти и всё узнать. Не высушивать! – Надир помолчал. – По крайней мере, пока мы не решим, как поступить!

Иван появился на месте буквально через пару минут. Взяв клинок из рук шаса, он, набросив морок, чтобы остальные не видели, чем он занят, быстро произвёл все необходимые процедуры. – Есть контакт! – кивнул он шасу и так же быстро вошёл в портал.

– Так, насущные дела раскидали, – пробормотал себе под нос Надир, подходя к фуре. – Теперь надо заняться вами. Вылезайте! – махнул он рукой чудам, сидевшим в кабине грузовика.

Троица молодых, совсем ещё зелёных парней выбралась из кабины и выстроилась в ряд.

Надир осмотрел бравых вояк и язвительно спросил:

– И кто же передо мной стоит?

– Временно в отставке гвардии рядовой Винсент де Кар! – выпалил стоявший первым чуд, самый крепкий и высокий.

– Временно в отставке гвардии рядовой Адольф фон Бретон! – вытянулся в струнку второй рыжеволосый молодец.

– Временно в отставке гвардии рядовой Поль де Гаварни! – третий посмотрел на Надира исподлобья. – Разрешите вопрос?

– Позже, – отрезал Надир. Он не в первый раз общался с молодыми чудами и знал, что у них в голове в этом возрасте только две вещи: ветер, свистящий по закоулкам пустой головы, и воинская дисциплина вперемешку с глупостью и доблестью. – Пока ВЫ отвечаете на мои вопросы! Почему временно в отставке? Рядовых же вроде не отправляют в отставку.

Адольф сделал шаг вперёд:

– Это закрытая информация, решение о нашем назначении принимает лично магистр ложи Манфред, – отчеканил рыжий. – Могу лишь доложить, что временное отстранение от службы и назначение нас на сопровождение груза… – чуд бросил презрительный взгляд на перевёрнутую фуру, – связано с обучением нас азам дисциплины и является достойным уроком для любого гвардейца. – Винсент и Поль синхронно закивали.

Надир с трудом подавил рвущийся наружу смех. Это что же такое должны были натворить эти трое, чтобы их наказанием и воспитанием занимался сам магистр?

– Значит, вас отправили убирать драконий навоз, но вы и с этим не справились?

– Никак нет! – выпалил Винсент. – В основе данного происшествия лежит вина Красных Шапок. Они вырулили нам под колёса, в результате чего прицеп перевернулся и с обездвиженного согласно инструкции дракона слетели фиксирующие повязки.

– И что произошло дальше?

Винсент потупился:

– Согласно должностной инструкции был активирован артефакт морока, и мы приступили к мерам по иммобилизации дракона!

Надир поморщился. Как и большинству до кончиков ногтей миролюбивых шасов, ему не нравились кривые формулировки прирождённых вояк. Может, они и впрямь рождались в латах и с мечом в руках, но говорить эти ребятки явно не умели.

– В чём выражались эти меры? И как получилось, что дракон смог вырваться на свободу и улететь?

– Ну… – Винсент замялся. – Мы… то есть я подошёл к дракону, чтобы накинуть поводья и поправить слетевшие с глаз шоры и вообще успокоить животное…

– Где в этот момент находились ваши друзья?

Винсент молча смотрел себе под ноги.

– Мне повторить вопрос?

– Я не видел, был занят в кузове с драконом.

– Мы гонялись за Красными Шапками, – прервал допрос Винсента Поль. – Пока Винсент занимался со зверем, мы с Адольфом немного вспылили, выковыряли дикарей из машины и применили к ним воспитательные меры физического характера.

– Попросту говоря, пока ваш товарищ выполнял свой долг, парочка будущих рыцарей гонялась за десятком дикарей? И почему вы их не смогли догнать? – Надир оглядел насупившихся парней. – И главное – как сумел вырваться дракон?

– Они шустрые, как блохи Спящего, – пробормотал себе под нос Поль.

– Это моя вина, – сознался Винсент. – Из-за моей ошибки дракон вырвался наружу.

Надир вопросительно поднял брови и посмотрел на чуда.

– Я отстегнул всю упряжь, чтобы пересадить зверя в нормальное положение, и на мгновение отвлёкся, увидев, как мои друзья бегают за дикарями вокруг машины. Чтобы им помочь, я решил выстрелить «эльфийской стрелой» – слабенькой, первого уровня – в дикарей. Я выпустил стрелу, и в этот момент дракон дёрнулся, фургон зашатался, и стрела попала ему в крыло. – Винсент замолчал.

Надир скорчился, словно от зубной боли:

– Только не говорите мне, что это был Пустынник особый! Редкая тварь, с иммунитетом к большинству видов магии, да к тому же и способная черпать силы из чужих боевых заклинаний!

Чуды синхронно кивнули.

– После того как в дракона попала стрела и он зарядился её энергией, он моментально вылетел из кузова и стал летать кругами, – продолжил Винсент. – Во избежание нарушения режима секретности я выстрелил в него… – Винсент замолчал, глядя на друзей и ища поддержки. Рыжие молча разглядывали трещины в асфальте.