— У нее характер мой, и потом, она максималистка, а тут еще переходный возраст. Она не проявит лояльность.

— Это можно использовать в нашу пользу.

— На покупку спорткара он не выделил сумму в прошлом месяце.

— Это слишком банальные предлоги, — протянул Никита, наливая себе скотча в бокал, — нужно быть оригинальной и неповторимой. Сыграй на его чувствах.

— И как же?

— Убеди, что депрессия выбила тебя из колеи, что тебе нужны деньги… на небольшое лечение, на восстановление сил из-за поведения дочери. Сострадание — это самая зияющая брешь в нем. Если пробудишь в нем сочувствие, то он поверит тебе.

— Есть одно но.

— Что за «но»?

— Он видит, где ложь, а где правда. Причем безошибочно.

— Я этому не верю.

— Но это так… я его знаю лучше…

— Это не мешает тебе научиться управлять им. Пока же им начинают управлять малолетки… и не без успеха.

На танцполе одного из московских клубов на невидимой нити висела громадная хрустальная вращающаяся сфера, разбрасывающая «цветные» брызги и фосфоресцирующую пену. При этом с каждым новым движением этого вертящегося чуда, электронная музыка все усиливалась и превращалась в неистовый рев, который, казалось, был готов взорвать мозг.

За одним столиком сидел молодой человек лет двадцати, в красивом свитере и с прической как у удода. Его собеседник — мрачноватого вида человек с обезьяньей внешностью, в темных очках и с густой черной бородой.

— Ты готов это сделать, Макс? — спросил бородач молодого человека.

— Да… но мне нужно удостовериться, что это не навредит Иве… я ею очень дорожу. Она моя девушка.

— Ты получил аванс.

— Этого мало… Я его уже проиграл в казино, мне нужна вторая половина.

Бородатый человек вдруг прошипел с яростью:

— Прекрати, Макс… Если ты откажешься, мы найдем другого, а тебе придется исчезнуть.

Макс задумался, допил ликер и ответил:

— Закажи мне еще коктейль.

— Перестань паясничать или ты вернешься в глубинку, откуда приехал и опять станешь мечтать о райской жизни. Тебя даже стриптизером не возьмут. В лучшем случае ты станешь прозябать в захолустье.

— Я должен предать Иву?

— Это не предательство… Просто положишь в ее сумочку этот предмет… он очень маленький.

— Что это?

— Чип для считывания информации. О большем тебе знать не надо. Ты был у нее в доме?

— Бывал, но давно… После ссоры с дядей она вроде как хотела ко мне переехать.

— К тебе, в твою съемную квартиру? В твой хлев? Да ты издеваешься.

— Вроде как обещала.

— Мне надоели твои словечки «вроде как» или «типа». Ты эту музыку брось. Мы люди четкие и нам нужны конкретные и жесткие ответы. Время, место и так далее… Нам твоя Ива не нужна. Забирай ее себе. Эту «игрушку» — чип — придумал один гений. Мы на создание этого механизма потратили так много времени, что тебе и не снилось. Но эффект от него небывалый. Чип вреда Иве не причинит.

— Но я же тоже не дурак… Я вам нужен… и вы мне заплатите.

«Бородач» почесал в затылке.

— Ладно, но ты возьми чип.

— Хорошо.

Парень бережно спрятал его в портмоне.

— Смотри, это хрупкая вещь. Подложи этот чип в сумочку Иве, понял?

— Да.

— Она тебя пригласит к себе?

— Нет.

— Убеди ее пригласить тебя.

— Я попробую, но она сейчас в меланхолии после ссор с дядей.

— Плевал я на ее меланхолию и ссору. Тебе нужно прикинуться влюбленным дурачком. Выдумай что-нибудь и проберись в дом. Главная твоя задача состоит в том, чтобы Ива действительно унесла с собой чип в сумочке и все.

— От этого точно не будет вреда?

— Я же повторяю, что нет.

— Что же это за устройство?

— Мы платим тебе за совсем примитивную вещь, а не за любопытство. К тому же ты сам знаешь, что бывает с теми, кто суется в чужие дела.

— Я сделаю, как вы хотите. Мне это несложно.

— Кстати, если удастся, то ты увидишь в доме новую подругу олигарха.

— Я ее должен соблазнить?

— Она любит только миллиардеров и только «папиков», а такие «зеленые желуди» как ты ей не нужны. Так что и не надейся даже!

Парень гордо выпрямился, явно уязвленный эпитетом «желудь».

— Я знаю, что говорю, — продолжал «бородач», — попробуй познакомиться с девицей, немного поболтай, если удастся. Нам нужно знать все до мелочей.

— Значит, у меня второе задание? И бесплатное?

— Первое самое важное. Если удастся второе — добавлю еще из «общей кормушки».

Макс ухмыльнулся и заказал третий коктейль, но тут его остановил «бородач».

— Эй, не налегай на спиртное, для нашего дела нужна ясная голова. Ведь если провалишь дело…

— Нет, нет, успокойся, я все рассчитал, у меня все выйдет.

— Смотри у меня.

И напоследок погрозив парню пальцем, «бородач» исчез. Макс достал свой смартфон, проверил состояние счета и, мысленно продолжая беседу с «бородачом», заказал четвертый коктейль. После этого он стал звонить Иве.

Рыжий адвокат недоверчиво взглянул на кушанье, которое перед ним поставила официантка, и, принюхавшись как пес, брезгливо отодвинул от себя тарелку. Он находился в третьеразрядной закусочной в городке Р***. Напротив адвоката нагловато развалился крепкий мужчина лет пятидесяти, с круглым чревом, прижатыми ушами как у боксера и татуировкой на щеке.

— Могли бы меня и не застать. До Нового года всего несколько дней, я планировал уехать на праздники, — говорил мужчина, с жадностью поедая весьма посредственный ужин, состоящий из сосиски в тесте и омлета.

— Да, поэтому очень удачно получилось, что я Вас нашел, — отвечал адвокат, думая про себя, с какой жадностью его собеседник поглощает пищу.

— Я Вам пояснил еще в телефонном разговоре, что Вас ожидает приличный гонорар. В том случае, если Вы поможете создать правдоподобную легенду про Вашу бывшую воспитанницу. Сначала мне нужны правдивые факты, на основе которых мы сможем состряпать блюдо и кинуть его на съедение журналистам.

— Плевал я на факты, вы, адвокаты, всегда все переворачиваете с ног на голову… Какая правда Вам нужна? Я примерный отец и семьянин. Мы с женой взяли из приюта десять детей. Мы всегда заботились о них с таким усердием, как никто до нас еще не делал. Вы можете прийти ко мне в дом и во всем удостовериться.