– Эй, когда я разрешила вам печь вместе со мной, то не собиралась слушать препирания и наблюдать драки. Я хотела услышать: «Спасибо, мама» и «Давайте установим очередь, кто будет первой».

Что ж, они, как попугаи, повторили мои слова и начали соблюдать очередь. Я не могла поверить, что это будет так легко! И все это время я тратила слова на то, чтобы уговаривать их не грубить, когда всего лишь нужно было сказать, что я ожидаю от них.

История Майкла: День насмарку

Мы с Джейми решили, что это будет особый день, для папы и сына. Мы сделали свой любимый завтрак (оладьи), затем отправились в его любимый магазин за поделочными материалами и семенами для сада, а потом зашли в один из ресторанов быстрого питания с игровой зоной для детей. Это была настоящая жертва! Ненавижу такие места. В довершение всего я повел Джейми в кино. Когда мы вошли в кинотеатр, был еще день, но после фильма стало темно. Джейми разозлился и заплакал. Он все время повторял: «Ты испортил весь день!»

Я ужасно рассердился. Но, тем не менее, использовал свои инструменты.

– Эй, мы с тобой были в магазине, ив ресторане, ив кино, и после этого мне неприятно слышать: «Ты испортил весь день». Мне бы хотелось услышать: «Спасибо, папа!»

Догадываетесь, как он отреагировал? Никак. Как об стенку горох. Он орал всю дорогу до дома, а я был вне себя от злости.

После того как я сдал его, все еще всхлипывающего, своей жене, которая уложила его в кровать, я несколько успокоился. Я зашел в комнату и сказал:

– Джейми, мне было очень приятно провести с тобой день. Думаю, что ты не хотел, чтобы этот день заканчивался.

Он пробормотал:

– Даа, – и прижался ко мне.

После кинотеатра он был слишком расстроен, чтобы услышать что-то о моих чувствах. Но и я был расстроен! Мне очень понравилась идея о том, что можно вернуться позднее с лучшим ответом, когда я буду настроен более доброжелательно. Мы превратили плохой конец в очень хороший.

Джоанна

– Это про моих близнецов, – Тони почти кипела. – О каждой мелкой стычке они мне докладывают в подробностях: «Мааам, Дженна съела печенье перед обедом. Что ты с ней сделаешь?», «Элла не вытерла ноги перед дверью. Она нарушила правило!», «Дженна трогала кнопки кухонной плиты, а ты не разрешаешь их трогать», «Элла ударила меня, а ты говорила – не драться!» Я пыталась наказывать нарушителей правил, но это заставило их еще более бдительно следить за проступками друг друга. Они как будто соревнуются, кто больше выльет грязи на другого. Я пыталась говорить детям, что им не следует ябедничать, что мне это не интересно, но они, кажется, вообще не услышали. Они только стали кричать громче и обвинять меня в несправедливости. Они действительно нанесут увечья друг другу, если я не буду обращать внимание.

– Для меня это тоже проблема, – сказала Сара. – С одной стороны, я не хочу, чтобы мои дети ябедничали. Хотелось бы, чтобы они чувствовали себя командой. С другой, я кажусь себе двуличной, если устанавливаю правила, но не настаиваю на их выполнении. И я, конечно же, не хочу отбивать у них желание рассказывать мне, если другой ребенок делает что-то опасное. В подготовительной группе это тоже бывает. Несколько девочек утвердили себя в роли «маленьких помощниц воспитателя». Они постоянно бегают ко мне с историями о том, кто кого толкнул на игровой площадке и кто съел половину зеленого мелка. Иногда это приносит пользу, но чаще всего только раздражает.

Майкл предложил:

– Почему бы не установить правило – рассказывать о ком-то, только если происходит что-то опасное?

– Не знаю, насколько мне бы это помогло, – покачала головой Мария. – Когда я была ребенком, мы ничего не рассказывали родителям. Но я хочу, чтобы мои дети верили, что могут рассказать мне обо всем, что их беспокоит, даже если это пустяк. Кроме того, разве мы можем поручить детям судить о том, что опасно, а что – нет, о чем говорить и о чем не говорить? Если дети поймут, что я не одобряю ябед, они могут не сказать мне о чем-то важном.

– Что ж, лично я не хочу знать каждую мелочь, – заявила Тони. – Сестры, особенно близнецы, должны быть лояльными друг к другу. Я всегда говорю им об этом.

Я спросила слушателей:

– Интересно, а что стоит за стремлением наябедничать?

– Власть! – воскликнул Майкл. – Родители могут устроить неприятности тому, на кого наябедничают. Именно поэтому я доносил на старшего брата, когда был ребенком. Он был намного сильнее и умнее меня, и он командовал мной. Доносительство было единственным способом ему насолить. У меня была власть – навлечь на него наказание.

– Мы всегда подчеркиваем значение правил, а потом раздражаемся, когда дети пытаются помочь нам осуществлять их выполнение. Боюсь, это ведет к некоторой путанице, – сказала Сара.

Я должна была признать, что мне понравилась точка зрения Марии. Когда мой сын учился по смешанной программе первого и второго класса, учителя говорили ученикам, что прерывать урок во время самостоятельной работы можно, только если кто-то будет истекать кровью. Эта проблема снова возникла, когда старшие дети начали издеваться над младшими. Дэн жаловался мне на это, но он никогда не обращался к учителю за помощью, потому что воспринял его слова буквально. «Никто не истекает кровью, – объяснял он мне очень серьезно. – Поэтому нельзя рассказывать».

Мне не очень нравится идея учить детей тому, что рассказывать родителям о беспокоящих их вещах нехорошо. Иногда нужно мужество, чтобы о чем-то рассказать.