Представленный Врачи прогноз вызвал шок — удвоение производства подводных лодок за четыре месяца: десять в марте, двадцать в июне. В результате появились новые прогнозы Адмиралтейства по производству подводных лодок, практически полностью опиравшиеся на данные Врачи. Как только сводка была готова, ее тотчас же передали начальнику военно-морской разведки адмиралу Годфри. На следующий день вопрос был поднят на встрече Комитета начальников штабов, после чего прогноз производства лёг на стол Черчилля. Очень скоро после этого, 6 марта 1941 года, директива Черчилля о битве за Атлантику призвала Британию "двинуться в наступление против подводных лодок… когда и где возможно. Подводные лодки в море следует выслеживать и уничтожать, подводные лодки на верфях или в доках — бомбить".

Воздушная разведка сыграла также критическую роль во время десанта в Нормандии в июне 1944 года. С 1942 года "спитфайры" и "мустанги" неизменно фотографировали полосу европейского побережья шириной 30 миль, от Голландии до испанской границы. Эти миссии служили двум целям: позволить стратегам союзных войск оценить состояние оборонительных сооружений, которые им надо преодолеть, и для определения мишеней для бомбардировщиков союзных войск.

Накануне "дня Д" уже имелся комплект сделанных с малых высот перспективных фотографий, показывавших рельеф местности, береговые препятствия и оборонительные сооружения, пути подступа для десантных судов и сухопутные маршруты от берегов. По мере наступления союзных войск на Берлин воздушная разведка продолжала обеспечивать ценные разведданные, например при форсировании Рейна. Воздушные фотографии позволили наметить совокупность целей для артиллерии союзных войск, в том числе множества позиций немецких зенитных батарей, преграждавших путь самолетам и планерам воздушно-десантных войск.

За неделю до переправы регулярные тактические разведывательные миссии проводились на низких высотах для получения перспективных фотоснимков обоих берегов реки. На рассвете 23 марта были сделаны фотографии участка боевой зоны, представлявшего для воздушно-десантных войск наибольший интерес. После того как снимки были отпечатаны, интерпретированы и подготовлены рапорты, их воздушным путем доставили в Британию для инструктажа воздушно-десантных войск в тот же вечер, на котором каждый командир взвода получил фотографию своей цели с воздуха, устаревшую не более чем на сутки.

ЭСКАДРИЛЬЯ РОВЕЛЯ

С началом мировой войны эскадрилья специального назначения Теодора Ровеля разрослась до трех эскадрилий, по двенадцать самолетов в каждой. Иносказания больше не требовались, и ее название было сменено на более откровенное — Разведывательная группа главнокомандующего ВВС[37]. На своем пике в 1941 году эта группа включала в себя от 200 до 300 человек и около пятидесяти самолетов. Вдобавок к "хейнкелям" (Не-111) в ней имелись "дорнье" (Do-214) и "юнкерсы" (Ju-86 и Ju-88). Впоследствии разведывательный парк пополнился самолетами (Do-217), "хеншель" (Hs-130) и "хейнкель" (Не-410). Такие самолеты, как Do-215, несли по три камеры одна делала плановые снимки, а две другие — панорамные слева и справа. Углы панорамных снимков выставлялись либо в 30, либо в 60 градусов, в зависимости от того, нужно ли было увеличить точность (используя взаимно перекрывающиеся снимки) или охватываемую площадь. С целью увеличения шансов возвращения самолетов со снимками все самолеты Ровеля имели специальную кислородно-азотную смесь для закачки в двигатели, что улучшало их характеристики на высотах от 25 до 35 тысяч футов, позволяя самолетам ускользать от британских истребителей.

К началу войны люфтваффе тоже учредила солидные разведывательные подразделения. И три разведывательные эскадрильи, которыми она располагала в 1930 году, разрослись до пятидесяти трех с 602 самолетами. 30 эскадрилий и 342 самолета выполняли миссии малого радиуса, а остальные осуществляли дальние полеты. Среди самолетов люфтваффе с большим радиусом полета были Do-17F и Ju-88. Do-17F являл собой модифицированный бомбардировщик среднего радиуса действия, несший пилота, наблюдателя-фотографа и радиста-стрелка. Его основным ограничением была высота — 18 тысяч футов. В результате для съемки русских объектов использовался Ju-88D, модифицированный бомбардировщик с высотой в 26 тысяч футов.

В начале войны, когда немецкие войска опрокидывали одного противника за другим, эскадрильи и разведывательные подразделения люфтваффе поставляли жизненно важные разведданные. Блицкригу в Польше способствовали фотографии польских бригад, противотанковых заграждений и полевых укреплений, поступавшие к полевым командирам. Вскоре после того как Гитлер решил атаковать Норвегию в 1940 году, Главнокомандование вооруженных сил (Oberkommando der Wehrmacht, OKW) осознало, что не располагает свежими картами этой страны. На подготовку плана атаки было выделено всего несколько часов, и генерал, ответственный за подготовку этого плана, был вынужден понадеяться, что Бедекер "выяснит, как выглядит Норвегия… каковы все ее гавани". Чтобы исправить ситуацию и заполнить этот пробел, эскадрилья Ровеля вылетела на рекогносцировку. Скоро поступили новые фотографии портов, в которых могли высадиться войска вермахта, и множества береговых батарей и аэродромов, предназначенных для защиты районов портов. Во время одной из разведывательных миссий необходимо было выяснить, не оккупирован ли британцами северный порт Нарвик. Результаты этих стараний принесли немалую пользу, но не были лишены и некоторых недостатков. Воздушные фотографии и их интерпретации привели к переоценке одних береговых батарей, недооценке других и полному упущению третьих.

Вторжению 1941 года в Югославию способствовала и эскадра воздушных шпионов Ровеля, базировавшаяся в юго-восточной Австрии. Поскольку Германия еще не объявила войну Югославии, пилоты были одеты в штатское, а самолеты несли штатские опознавательные знаки. За десять дней до вторжения это подразделение проявляло особенную активность, а результат их операций отправили фотоподразделению на специальном поезде Геринга.

Но основные силы в начале 1941 года были брошены на разведку территории Советского Союза. Для удовлетворения этой экстренной нужды в январе, через несколько недель после издания Гитлером директивы об операции "Барбаросса", Ровель организовал четвертую эскадрилью. Новая эскадрилья отправляла самолеты и на ближние, и на дальние миссии проникновения из различных мест — из Кракова в Польше, из Бухареста в Румынии, из Киркенеса на норвежском побережье. При наиболее глубоком проникновении самолеты долетали до Черного моря, удаляясь от базы приблизительно на 750 миль. Полученные в таких миссиях фотографии показывали промышленные объекты, а также новейшие советские полевые фортификации. Конечно, полеты продолжались и после начала операции "Барбаросса". Так, 26 июня один разведывательный самолет сфотографировал аэродромы вокруг Москвы. Советские истребители и зенитки ПВО пытались прервать эту миссию, но безуспешно, поскольку ни те ни другие не достигали высоты Ju-88.