Что вам от меня надо? — спросил он сквозь зубы.

— Письмо тебе принесли, — рассмеялась рыжая. — Лежи не дёргайся, и больше никаких фокусов, иначе убью нафиг, а письмо Соне вручу.

Стасу осталось только откинуться и не рыпаться. Он понял, что проиграл в этой битве. Письмо? Почему письмо?

Боль утихла, ожог с лёгкой щекоткой зажил.

— Брови сами отрастут, — сказала одна девушка другой, и все три рассмеялись.

— Вставай, — скомандовала рыжая. — Ну и видок у тебя! И не стыдно в таком виде девушек встречать?

Вставая, Стас мельком осмотрел себя. Рубашка почти вся сгорела, на брюках красовались большие выжженные дыры, через которые проглядывали синие в горошек семейные трусы. Встряхнувшись, Стас выпрямился, гордо задрав подбородок.

— Так чего вы хотели, — спросил он таким тоном, как будто ничего не произошло, а сам он стоял не в трусах, а как минимум во фраке.

— Какой-то ты туповатый, — покачала головой рыжая. — Зачем такой подданный моему мужу, да, девчонки? Стас, мы тебе письмо принесли! Ты на вызовы почтового дрона не отвечал, а письмо — лично в руки!

— Я ж тебе сто раз про письмо говорила! — услышал он сзади голос Сони.

Стас обернулся к сестре, и та всплеснула руками.

— За что вы его так? — в ужасе посмотрела она на девушек.

— Да это я сам... случайно обжёгся, — вздохнул Стас. — Они меня наоборот, подлечили.

— Пить меньше надо, — сплюнула Соня, и зло добавила: — Придурок!

Рыжая подала Стасу конверт.

— Держи! И открывай сразу, я хочу убедиться, что ты прочитал.

Вскрыв конверт и прочитав письмо, Стас удивлённо посмотрел на «почтальоншу».

— А я здесь при чём? Мы же в клане Барлаковых!

— Уже нет, — рыжая покачала головой, только что язык не показала. — Пока ты тут бухал, дед тебя из клана изгнал. Хочешь ты того или нет, но ты вступаешь в наш клан. Или полное уничтожение всего рода. Это решение Совета.

Стас и Соня вздрогнули.

— Какого Совета? — уточнила Соня.

— Патриархов, естественно. Печати коснись, всё поймёшь.

Стас коснулся. Побелел, как полотно, отскочил назад, выронив письмо. Его подобрала Соня. Прочитала, коснулась пальцем печати. Вздрогнула от неожиданности, но в обморок не упала.

— К деду загляни всё же, — добавила рыжая. — Тебя не было там тогда, он должен тебя от клятв освободить.

— А ты, я так понимаю, Иллария? — спросила Соня.

— Ага, — кивнула Рики. — А это Марика. Ну а с Викой вы знакомы.

— Ты тоже в новый клан войдёшь? — обратилась Соня к родственнице.

— Пока нет, у нас типа контракт, — охотно объяснила Вика. — А потом видно будет.

— Я тоже могу присутствовать? — Соня вернула брату письмо.

— Конечно, Соня, о чём речь! Будем очень тебе рады! — Вика открыто улыбнулась и обняла девушку. Всё же родня, хоть и дальняя! — И Настя тебе рада будет!

— Она тоже с вами? — удивилась Соня.

— Она с Лёней, — Вика подмигнула давней подруге, от чего у той широко открылись глаза.

— Да ладно! Я точно буду!

— Всё, нам пора! — засобиралась Рики. — И так, пока от деда до вас добрались, пока Стаса в чувство приводили — два часа прошло.

Она взяла двух других девушек за руки, и с лёгким хлопком все три исчезли.

— Она что, дочь кого-то из патриархов? — удивилась Соня. — Так ведь только патриархи умеют! И никому не рассказывают, как это работает!

* * *

Я услышал, как вернулись девчонки, по громким восторгам, с которыми они рассказывали про своё задание остальным.

— Представляете, крем от загара-то работает! — вещала Вика. — Я вспышку увидела, но даже не ослепла! А этот придурок сам себя ею поджарил!

— Надо будет Астафьеву рассказать, он нам зачёт автоматом поставит, — рассмеялась Марика.

— Он никому автоматы не ставит, даже не рассчитывай, — хмыкнула Катя.

Выйдя из кабинета, я застал всю компанию в сборе, кроме Насти с Лёней.

— Ну как прошла поездка? — спросил я Рики. — Гляжу, вы в восторге?

— Ещё как! — рассмеялась та. — Было очень весело! Стас нас так испугался, что чуть пожар в доме не устроил!

— Он, наверное, думает, что это мы отца его убили, — покачал я головой, — вот и решил, что он следующий. Надо будет с ним поговорить нормально, а то он просто идеальный объект для вербовки извне. Рики, пойдём, мне нужна твоя помощь.

Рики удивлённо пожала плечами и пошла за мной.

— А моя помощь не нужна? — прищурившись, спросила Катя.

— Чуть позже, сейчас закончим с аптечкой, и я весь ваш! — я послал ей воздушный поцелуй и закрыл дверь в кабинет.

«Меня напрягает то, что у нас тайны от Кати», — посмотрела мне в глаза Рики.

«Меня тоже, но что поделаешь. Давай протестируем ментальный детектор, остальное я уже проверил».

«Ты мог попросить Эш помочь».

«Блин, точно! — я хлопнул себя по лбу. — А так нас Катя вопросами замучает!»

«На беременных опыты не ставим! — Рики подмигнула. — А на мне пока можно!»

Всё это время я пальцем прижимал кристаллы к глазку видеокамеры на браслете коммуникатора.

— Всё, мы всё проверили, — сообщила Аврора. — Можно отправлять Насте.

— Уже? — удивилась Рики.

— Так ведь Эш нас слышит, — улыбнулся я. — Я её присутствие так и не ограничивал, забыл об этом думать.

— Даже когда... — покраснела Рики.

— Пффф, чего я там не видела! — фыркнула Эш. — Вы слишком высокого о себе мнения, если думаете, что мне нечем заняться, кроме как за вами подглядывать! Я вообще-то за целой планетой присматриваю!

— Поняли, поняли!

Я без затей завернул кристаллы в обрывки бумажек, подписав, где какой, и отправил мини-порталом Насте.

Та тут же позвонила.

— Ты всё проверил, проверять ещё раз не надо? — уточнила она.

— Да, проверил, но если хочешь — проверь ещё раз, я только «за». Когда будет готово?

— Часа через два, ждём ещё одну деталь для комплектации. Я здесь останусь, пока не получу на руки всю партию.

— Хорошо, Настя, спасибо!

Я прервал звонок.

— Надеюсь, на сегодня я свободен!