Девчонки переглянулись и исчезли в зелёной вспышке. Только вихрь воздуха прошёлся по гостиной.

Сам я тратить время на переодевания не стал. Чего мне красоваться? Джинсы, футболка чистые — и норм. Кроссовки нацепил — и можно идти.

Мои красавицы в отведённое время уложились. Спустились вниз румяные, в платьях, волосы уложены, у Рики на лице — чуток косметики, Катя, как всегда, обошлась своей магией. На ногах туфельки. Только шляпок не хватает.

Я захлопал в ладоши.

— Вот, можете же, когда хотите!

Взяв девчонок под руки, я отправил портальный вызов Элигию, и через секунду мы были уже в Париже, в знакомой тесной комнате для деловых переговоров.

Элигий ждал нас кресле, а перед ним, на столике, стоял вытянутый футляр, обитый красным бархатом, внутри которого лежали три кольца.

— Здравствуйте, Элигий, — просто поприветствовал я патриарха, помня, что он не любит церемоний. А вот девушки промолчали, ограничившись легкими полупоклонами.

— Привет-привет, молодёжь, — он поднялся нам навстречу, и мы обменялись рукопожатиями. — Ну, чего стоите? Принимайте работу!

Догадаться, где чьё, было несложно. Моё кольцо выделялось размером, а кольца девушек отличались цветными вставками — красной и синей. Я взял из футляра сперва то, что с красной. Всё же Рики — первая.

— В присутствии свидетелей беру тебя в жены, и клянусь любить и оберегать тебя, понимать и уважать, помогать и верить тебе, отныне и навсегда!

Не знаю, откуда мне эта фраза в голову пришла, но по глазам Рики я понял, что что-то такое она и хотела услышать.

Немного волнуясь, всё же не без этого, я надел на изящно подставленный ею безымянный пальчик кольцо. Хм... а ведь это наверняка не просто кольцо! И я влил в него немного своей маны. Рики это явно почувствовала, я понял это по тому, как распахнулись её глаза. Более того, ей это, кажется, доставило немалое удовольствие!

А потом в точности то же я повторил с Катей, с тем же эффектом. Ох, непростые это кольца!

Мельком глянув на патриарха, я заметил, что он одобрительно улыбается.

Девчонки тоже в долгу не остались. Но то, что они сказали, разительно отличалось от сказанного мной.

— Отдаю тебе себя, — начала Катя, и тут же за ней повторила Рики, — и клянусь быть любящей и верной женой, уважать тебя и помогать тебе во всём, идти за тобой твоим путём... — небольшая пауза, девушки переглянулись, — и ценить друг друга, отныне и навсегда.

Говорили они по очереди, а вот моё кольцо взяла с подложки Рики. Сперва поцеловала, потом подала Кате. Та тоже поцеловала и протянула мне на открытой ладони.

— Мне самому надеть? — уточнил я.

— Ты — наш муж, наш господин и глава клана, — пояснила Катя без тени улыбки на лице, абсолютно серьёзно.

Я кивнул и взял кольцо левой рукой. А девчонки тоже в него свою ману влили, я сразу это почувствовал! Надел кольцо, ожидая чего угодно, но точно не того, что получилось. Между кольцами как будто натянулись незримые нити, как тогда, когда Катя поклялась мне никогда не вредить. Ого! Да ведь это... та же магическая клятва!

Думал на этом закончится, но девушки ещё раз меня удивили. Они опустились передо мной на колени и склонили головы.

В некоторой растерянности я посмотрел на Элигия, и тот кивнул, жестом показав, что мне надо помочь им подняться.

У меня мурашки по спине побежали. Мы ведь просто за кольцами зашли... А получилось, что не просто.

Я нежно коснулся пальцами щеки Рики, приподнял её лицо за подбородок, другой рукой — Катю. Они обе смотрели на меня снизу вверх, и в этом взгляде не было ничего, что умаляло бы их достоинство. Только любовь и преданность. Подав девушкам руки, я поднял обеих, обнял и поцеловал.

— Это было красиво, — захлопал в ладоши патриарх, отчего обе девушки разом смутились, спрятав лица у меня на груди.

— Я всё сняла! На память! — сообщила нам Аврора, про которую мы как-то забыли в этот момент.

— Девчонки всю неделю репетировали! — выдала их с головой Эш.

— Ах вот оно что! — рассмеялся я. — И хоть бы кто мне хоть полслова сказал!

— Как я уже говорил, — серьёзно начал Элигий, и мы все трое повернулись к нему, — за кольца мы в расчёте. А сейчас я хочу вам показать, что же я вложил в них.

Глава 25. Ступени

— Как я уже говорил, — серьёзно начал Элигий, и мы все трое повернулись к нему, — за кольца мы в расчёте. А сейчас я хочу вам показать, что же я вложил в них.

«Ох, что же в них такого?» — Рики так разволновалась, что начала думать вслух.

«Кажется, я знаю», — ответила ей ... Катя???

Мы с Рики синхронно повернулись к ней. Глаза у повернувшейся к нам навстречу Кати распахнулись, лицо вытянулось, буквально челюсть отпала. Подозреваю, мы с Рики выглядели не лучше!

— Хм, что-то вы уже успели почувствовать, молодые люди?

— Элигий, — рядом с патриархом появилась Эш, — если это то, о чём я думаю, то ты превзошёл сам себя!

— Откуда мне знать, о чём ты думаешь, заноза? — пожал плечами Элигий. — В общем, кольца устанавливают связь между вами. Но и это ещё не всё. Катя, зажги огонёк.

— В смысле как зажечь? — растерялась Катя. — Я же не...

До меня начало доходить...

— Вот так, — я поднял ладонь и зажёг на ней пляшущий огонёк. При этом я как бы послал Кате образ того, что и как я делаю.

— Вот так? — Катя повторила мой жест, и на ладони у неё появился маленький огонёк, как от зажигалки. — ОЙ!!!

Мы посмотрели на Элигия. Тот стоял, улыбаясь, очень довольный собой.

— Когда вы только появились у меня, я сразу заметил вот между вами, — он показал на нас с Рики, — следы обмена. Вы как-то умудрились друг друга научить тому, что умели. И я подумал, что это отличная идея. А после того воскрешения в больнице я понял, что вы действительно достойны такого дара. Замечу, на изготовление этих колец пошли кое-какие невосполнимые ресурсы...

— Он разобрал три сломанных вертама на запчасти, — сдала коллегу Эш. — Тоже мне, невосполнимые ресурсы! У