- Поздравляю! – желчно сказала старуха. – Только это несколько неожиданно. Вам не кажется?

Колдун пропустил эти слова мимо ушей.

- Будь добра, отнеси ей, - он указал на стопку белья, сложенную на кровати. – Леди Эмилия будет ночевать в комнате Томаса. Перестели там. И поесть что-нибудь предложи, если не сложно.

- Конечно, не сложно, - сварливо ответила старуха, твердым шагом подошла к постели и взяла в охапку приготовленные простыни и остальное. – Сначала устрою ваше сокровище, потом пойду готовить, потом буду приводить кухню в порядок, а там уже и утро недалеко…

Сокровище!..

Вирджиль усмехнулся, а когда Летиция уже выходила, окликнул её:

- Она испугана, - сказал он, и старуха нахмурилась. – Успокой её, если получится.

- Она что-нибудь помнит? – деловито осведомилась Летиция.

Вирджиль отрицательно покачал головой.

- Бедная девочка! – в сердцах сказала старуха. – Будете виноваты, если она с ума сойдёт! И я с вами с ума сойду!..

- Буду виноват, - пробормотал Вирджиль, оставшись один.

Он снял камзол и бросил его в кресло, медленно развязал шейный платок и на секунду закрыл глаза. Вот, паук плёл свою паутину исподволь и столько времени, а разрешилось всё за одно мгновение.

Ну, почти разрешилось. И не совсем так, как планировалось…

Послышалось тиканье, дверь спальной распахнулась без стука, и вошел Томас.

- Устроил, - сказал он сухо, бросая в кресло, к графскому камзолу, поношенный плащ, который принес с собой. – Летиция сейчас у неё.

- Плачет? – коротко спросил Вирджиль.

- Да уж не смеётся! – рыцарь поставил на стол свечу. – Картину, смотрю, припрятали?

- Припрятал, - Вирджиль достал из стенного шкафчика графин с вином и два бокала. – Выпьем? За мою свадьбу.

- Самое время выпить, - Томас достал из сундучка тарелку с печеньем – твёрдым, как камень. – Значит, успели?

- Успел, - Вирджиль разлил вино и взял с блюда печенье и сунул в бокал, чтобы размочить. – В последнюю минуту.

- Вот дурочка, - с осуждением произнес рыцарь, поднимая свой бокал и так же, как граф, обмакивая в вино печенье. – Зачем она вернулась? Вы же сказали, что она сбежала.

- Сбежала, - согласился Вирджиль. – Но, как видишь, недалеко.

Они с Томасом стукнули бокалами, и колдун выпил сразу половину.

- Зашел в церковь, - сказал он, бросив в рот печенье, - а она там под ручку с Аселином. Ничего не понимает, глазами только хлопает. Они ее опоили, чтобы всё быстро провернуть.

- А я вам говорил, что не надо было тянуть, - упрекнул Томас. – Носитесь с ней, как с фарфоровой куклой.

- Кукол надо спрятать, - меланхолично вспомнил Вирджиль, допивая вино.

- Так у вас ночь впереди – прячьте всё, - отрезал рыцарь.

- А ты у меня на что?

- А я – спать! – Томас осушил бокал до дна, крякнул, вытирая усы, а потом взял плащ и начал расстилать его на полу.

- Собираешься спать на полу? – спросил Вирджиль, наблюдая, как его старый слуга решил проявить почти походную стойкость. – А кости не заболят?

- Я же не нежная барышня, - огрызнулся рыцарь.

-  Ложись на перину, воин, закаленный в боях, - колдун допил вино, подумал и больше наливать не стал.

- Вот ещё!

- Ложись в постель, - повторил Вирджиль. – Мне всё равно до утра бодрствовать. Её величество уже сообразила, что птенчики выпорхнули из гнездышка, и не успокоится.

- А вы для этого всё сделали, птенчик, - старый рыцарь улегся на плащ, не снимая кольчуги, закрыл глаза и захрапел, как будто уснул в ту же секунду.

- Ладно, спи, где хочешь. Только потом не жалуйся, если не сможешь разогнуться, - колдун вышел из спальни, на ходу закатывая рукава рубашки.

 Пока всё было тихо, но он не сомневался, что её величество королева Гвендолин уже подбирается к зеркалу, чтобы поинтересоваться – почему это новоиспеченный муж умчался в закат со своей внезапно обретенной женой. Ещё и проигнорировав королевское приглашение на званый обед. Вряд ли её величество поверит в историю страстной любви. Особенно после того, как он столько врал, что девица Валентайн не в его вкусе.

А вдруг всё не так просто?..

Вирджиль остановился, холодея от этой мысли. А вдруг…

Летиция появилась из темноты, как привидение, прижимая к животу корзину с грязным бельем.

- Она не захотела есть, - мрачно объявила старуха. – И сказала, что постель застелет сама.

- Хорошо, - пожал плечами Вирджиль. – Пусть будет, как пожелает. Ты ее заперла?

- Разумеется, - сердито ответила Летиция и вытащила из кармана передника ключ, передав его колдуну. – Только имейте в виду, ей это доброго отношения к вам не добавит. Если бы меня заперли на ночь…

- Что ж, постараюсь не слишком страдать по этому поводу, - перебил Вирджиль, забирая ключ. – И обещаю даже не плакать.

- Очень смешно, - буркнула старуха и пошла по коридору дальше, бросив через плечо: – Спокойной ночи, милорд.

- Вот спокойной эта ночь точно не будет, - сказал граф сам себе.

Ключ от комнаты, где была заперта Эмили, жег руку. И, едва оказавшись в другой комнате – расположенной в южном крыле, небольшой, с тремя окнами на восток и на юг, Вирджиль положил ключ на столик возле зеркала, старясь не смотреть в ту сторону.

- Вам будет удобно здесь, госпожа графиня, - сказал колдун в пустоту, зажигая свечи. – Только надо навести порядок…

Первым делом Вирджиль сложил в сундук сидевших на полке кукол в нарядных, но поблекших от времени платьях. Красавицы с фарфоровыми головами были уложены рядком, и туда же отправился плюшевый заяц с печально повисшими розовыми ушами.

Вирджиль выгреб из шкафчиков какую-то дребедень – камешки, ленточки, разноцветные бусины и пару книг о похождениях бравых рыцарей в поисках прекрасных принцесс. Всё это тоже отправилось в сундук, к игрушкам.

Было пыльно, и граф открыл ставни, чтобы проветрить комнату. Солнце уже село, но звезд не было видно – их скрывали полосы тумана, висевшего над Птичьим холмом и днем, и ночью. Зато хорошо были видны огни на Девином холме. Там сейчас праздновали. Пусть даже виновники торжества сбежали, не попрощавшись.

- Правильно, открывайте окна пошире, - раздался голос Летиции.

Она вошла в комнату, волоча метлу и тряпки, а следом появился Томас с двумя ведрами воды.

- А как же – спокойной ночи? – весело спросил Вирджиль. – Вам не спится? Соловьи поют слишком громко?

- Будто вы один тут справитесь, - ответил старый рыцарь, поставив ведра у порога.