- Венчание недействительно!.. – гневно воскликнула я. – Ваше величество, прошу…

Попросить мне ни о чем не удалось, потому что граф схватил меня на руки и в два счета вынес из церкви, предоставив дергать его за волосы и брыкаться, пиная воздух – всё без толку, разумеется.

Где-то позади остались королева, леди Икения, Аселин и придворные, а Вирджиль Майсгрейв нёс меня по направлению к воротам, вниз по Бесконечной лестнице, и мне ничего не оставалось, как вцепиться в него, молясь, чтобы он не уронил меня и сам не кувыркнулся, переломав и себе, и мне кости.

- Я вполне способна идти сама, - пустилась я на хитрость.

Пусть только поставит на ноги – тут же убегу. Куда бежать, я ещё не решила, но были мысли о монастыре, где меня не смогут достать ни колдун, ни королева.

- Я вполне убедился, что вы очень самостоятельная особа, - проворчал колдун, сбегая по последним ступеням. Он даже не запыхался, будто я весила не больше курицы. – Вы доказали мне это, когда пошли под венец по чужой воле. Вас опоили, самостоятельная моя леди Валентайн.

- Я не пила!

- Modus enim suppressis, если вам это что-то говорит, - произнес он привычным насмешливым тоном. – Зелье подавления. И я даже знаю, кто вам его подлил. В винишко, да, Эмили? Признавайтесь, пили вино? И готов поклясться, его наливал вам Аселин. Или Икения.

- Пусть так, - сказала я сквозь зубы, - но вы повели себя не лучше. Они действовали медицинскими методами, а вы – колдовскими. И что хуже – ещ   ё не известно. Сто лет назад за это на костре сжигали, к вашему сведению.

- Значит, мне повезло, - сказал колдун.

Мы добрались до ворот, и он, наконец, поставил меня, но убежать не позволил – сразу схватил за руку и потащил к каретам, стоявшим вдоль улицы.

- Куда это вы меня ведете, позвольте спросить? – крикнула я, а граф щелчком пальцев подозвал первый попавшийся экипаж, распахнул дверцу и без особых нежностей закинул меня внутрь.

Это мы уже проходили, и я передумала сопротивляться. Пусть опять отправит меня куда-нибудь… А куда я доеду – это уже моё дело.

Но вместо того, чтобы дать указания кучеру, граф запихнул в карету шлейф моего подвенечного платья, утрамбовал фату, нещадно ее комкая, и забрался следом.

- Птичий холм, - велел он кучеру и захлопнул дверцу.

Окошко кареты было закрыто, и внутри сразу стало темно, как в колодце. И чувствовала я себя точно так же, как в колодце. Вернее, как в тюрьме. Птичий холм – это вотчина графа Майсгрейва. Его замок, магический лабиринт… Мне там делать совершенно нечего.

- Зачем туда? – спросила я, стараясь говорить твердо, но получилось плохо. Голос дрожал и скрыть это не удалось.

Я ждала новых смешочков и шуток, только граф ответил без тени веселья.

- А что вас удивляет? - произнес он отрывисто – Вы – моя жена, если помните. И вам полагается жить в моем доме.

- Но я не хочу…

- Раньше надо было думать, леди Валентайн, - ответил он из темноты. – А теперь вам свободной воли не полагается. Сама королева благословила наш брак, и теперь только я – ваш хозяин, господин и обожаемый муж по совместительству. И от меня не избавитесь. Хоть деритесь.

Неужели, он считает, что теперь я – его рабыня, и он может делать со мной всё, что хочет?!.

Ужасные картины, вызывающие брезгливость и отвращение, пронеслись в моей голове – Вирджиль Майсгрейв врывается в мою комнату, с вульгарным заявлением, что будет… заниматься со мной любовью, Вирджиль Майсгрейв занимается непотребством с замужней женщиной у меня на глазах, а потом склоняет меня к таким же непотребствам, зажимая в кустах, как какую-нибудь продажную вилланку…

Что ждет меня «дома»? В лабиринте, куда никто не сможет войти?

- Вы не посмеете ограничить меня в свободной воле, Вирджиль Майсгрейв! – крикнула я и бросилась на дверцу кареты, пытаясь ее открыть.

Лучше выпрыгнуть на полном ходу, чем оказаться во власти развратника!..

Я не успела спастись бегством. Колдун схватил меня поперек туловища, за шею, повалил на сиденье, придавливая, сминая платье и срывая фату.

- Какая вы упрямая, Эмили, - произнес он, тяжело дыша, и нашаривая в темноте моё ухо.

Несколько секунд мы боролись, но всё-таки он одолел меня и зажал пальцами мочку, лишив меня возможности двигаться и говорить.

- Вот так лучше, - он похлопал меня другой рукой по бедру. – Вы какая-то дикая, дорогая леди. Но я займусь вашим воспитанием, обещаю.

Здесь было, отчего перепугаться. И когда карета остановилась, и колдун выволок меня наружу, отпустив мое ухо, я попыталась бежать. Кучер быстро развернул экипаж и подстегнул лошадей, когда Вирджиль Майсгрейв догнал меня и поволок к арке, увитой розами. Я падала на землю, цеплялась за всё, за что только могла уцепиться – за дорожный столбик, миниатюрную часовенку, чахлое вишневое деревце, но колдуну удалось забросить меня на плечо, придавив голову локтем, и затащил в проклятый лабиринт Птичьего холма.

Едва мы оказались среди каменных плит, обвитых плющом, я прекратила сопротивляться, потому что поняла, что проиграла. В лабиринте ходов я запуталась уже после третьего поворота. Да и что толку запоминать повороты, если по приказанию графа плиты всё равно меняют места?

- Пустите, сама пойду, - сказала я мрачно.

- Сделайте одолжение, - Вирджиль Майсгрейв поставил меня на ноги, для верности сжав мое запястье. – Если надумаете сбежать, искать вас я пойду только завтра. Так что проведете первую брачную ночь под открытым небом.

- То есть из лабиринта мне не выйти? – уточнила я, когда он повел меня дальше.

- Без моего разрешения – нет, - подтвердил колдун. – Поэтому не советую совершать глупости.

Мы сделали еще шагов десять, и я спросила:

- Значит, ваше второе имя – Самюэль?

- Что вас так испугало? – ответил он вопросом на вопрос. – Я думал, вы прямо там в обморок упадете. Все мужчины в нашем роду носят тройное имя – первое собственное, второе – в честь одного из великих мелек машиах - небесных гениев, третье – в честь первого в роде Майсгрейв колдуна. Моего внука зовут Аселин Габриэль Вилмар. Вы не знали?

- Не знала.

- Теперь знаете.

Еще с десяток шагов мы прошли молча. Я косилась на колдуна, обдумывая совпадение имен.

Случайность или… это тот самый Самюэль, которого я не помню?

 Но вряд ли граф Майсгрейв был тем, кого я могла полюбить. Да и сам он ничуть не походил на нежного влюбленного.

- Вы бывали когда-нибудь на Белом Острове, милорд?

- На Белом Острове? – мне был виден четкий профиль колдуна на фоне предзакатного неба. – Что-то не припоминаю. Почему вы спрашиваете, дорогая Эмили?