Я слышу, как мистер Палмер говорит Ханне, что причиной пожара стало короткое замыкание. Пять поджигателей в школе, а в итоге причина оказалась такой скучной. Нам обещают, что спальни и кухню отремонтируют через пару месяцев, к нашему возвращению с рождественских каникул, и я уже скучаю по девочкам. И по всему, что есть в моем мире.

Последний день перед отъездом Григгса мы проводим в доме Ханны вместе с ним, Сантанджело и Раффи. Джона впервые встречается с Ханной с тех пор, как нам было четырнадцать лет, и оба держатся холодно, почти враждебно.

– Я вам, похоже, не нравлюсь, – заявляет он в своей типичной манере.

Я вижу, что ему приходится тут же пожалеть о своих словах, когда Ханна устремляет на него долгий ледяной взгляд.

– Думаю, я не скоро прощу тебе эту поездку в Сидней, – прямо заявляет она.

– Могу понять. Я, в свою очередь, не скоро прощу вам то, что пережила Тейлор за эти шесть недель.

Я смотрю на них обоих и впервые осознаю, что я больше не сама по себе, и нет никакого смысла притворяться одиноким волком. У меня есть тетя, есть Григгс, и вот с чем приходится иметь дело, когда у тебя есть близкие.

– Знаете что? – говорю я им. – Если вы живо не построите мостик через эту необъятную пропасть между вами, я никогда не прощу вас обоих.

Я наблюдаю с веранды за тем, как Григгс в доме болтает с Раффи и Сантанджело. Чувствую взгляд Ханны, но до последнего делаю вид, что не замечаю.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – наконец сдаюсь я. Она молчит.

– Скажи что-нибудь, – требую я. Мне хочется выплеснуть на нее весь свой негатив, потому что она так удачно подвернулась под руку.

– А что ты хочешь услышать? – спрашивает она своим неизменно терпеливым голосом.

– О чем ты думаешь.

– Ладно. Почему между вами все так драматично? – спрашивает она.

– Потому что у меня есть тетка по имени Нани и мать по имени Тейт, – не выдерживаю я. Мне не хочется быть такой, но ничего не могу с собой поделать. Мне слишком грустно. Я смотрю на нее и чувствую, как подступают слезы. – Думаешь, я не хочу, чтобы он поскорее уехал? Хочу не меньше твоего. Потому что мне нужно убедиться, что я не перестану дышать, когда его не будет рядом. Если с ним что-то случится, я должна знать, что не скачусь на дно, как Тейт, когда не стало Вебба. Да взять даже вас с Джудом. Ведь ты все это время скучала не только по моему отцу, Фитцу и Тейт. В твоей жизни не было Джуда, вот что важно.

– Он никуда не исчезал из моей жизни, Тейлор.

– Тогда почему вы не вместе?

– Он солдат, Тейлор, – устало объясняет она. – Отправляется туда, куда прикажут. Восточный Тимор. Соломоновы острова. Ирак. Туда, где нужны миротворцы. Почему мы с тобой вечно ссоримся?

– Мы не ссоримся, Ханна. Просто я больше не хочу сдерживаться и смотреть, как сдерживаешься ты. Я последняя из твоей родни, кто остался в живых, и когда-нибудь мне придется навещать тебя в доме престарелых и кормить с ложечки пудингом, так что, полагаю, я должна знать твои болевые точки.

Она смотрит на меня, и я чувствую, что люблю ее, потому что теперь, зная историю Нани, гораздо лучше понимаю, почему она такая.

– Мои болевые точки? Тейт. Джесса. Ты. Джуд.

– Когда ты смотришь на него, он думает, что ты бы предпочла видеть на его месте Вебба, или Фитца, или Тейт. Ты знала?

– Он знает, как дорог мне. Он бы так ни за что не подумал.

– Он сам мне сказал. Я спросила, почему вы не вместе, а Джуд ответил, что вы всегда будете вместе, но только это все брехня. Я все поняла. Полагаю, вы были парой до того, как мне исполнилось семь лет, но последние десять лет вы не вместе и видитесь только тогда, когда дело касается меня. Ты же написала об этом книгу, Ханна. Разве ты никогда не замечала, что Джуд все время чувствовал себя лишним. Он как будто жалел, что не попал в ту аварию, или что он не чокнутый, как Фитц. Как будто для того, чтобы дружить с вами, недостаточно быть просто Джудом Сканлоном.

– Ты не знаешь, о чем говоришь.

– Почему ты не выйдешь за него замуж?

– Потому что он не предлагал. Может, наши отношения и не должны быть такими. Может, все дело было в том, что мы выжили. Связь между нами…

– Ханна, то, что вы с Джудом выжили, не породило никакой особой связи. Это породило только проблемы. Вы как будто не можете простить друг друга. Однако почему-то ты смогла простить Тейт за то, что она сделала, и Вебба за то, что он умер. И Фитца! Ты же как-то простила его? А он убил твоего брата! Застрелил, когда тот сидел на дереве. Ты их всех простила, но не можешь простить себя и Джуда за то, что вы выжили.

Ханна ошеломленно смотрит на меня.

– Что ты хочешь услышать? Что, если бы он позвал меня замуж, я бы сказала да? Ладно. Да. Но горе порой превращает нас в чудовищ, Тейлор, и мы говорим и делаем то, что потом не можем себе простить.

Я не отступаю.

– Я бы себя простила. Я бы что угодно сделала, чтобы быть с Джоной.

Джуд останавливает машину у дома в тот момент, когда Григгс выходит на крыльцо.

– Мне пора, – говорит он.

Ханна оборачивается. Я понимаю, что еще никогда не видела ее такой хрупкой. Последние шесть недель она ухаживала за умирающей наркоманкой, и это сказалось на ней не лучшим образом. Интересно, что произошло между ними? Может, Тейт не могла без зависти думать об особой связи между Веббом и Нани? Может, поэтому она и не позволила Ханне заменить мне мать?

– Счастливого пути, Джона, – тихо говорит Ханна.

– Спасибо.

Он ждет меня.

– Я догоню, – обещаю я, пока Раффи и Сантанджело пожимают руку Джуду.

Планируется, что Джуд поедет в Сидней с кадетами и вернется завтра с моей матерью. Он все время берет на себя эту задачу – спасать нас от самих себя. Я вспоминаю святых из книжек, которые Раффи читала в седьмом классе. Джуд. Святой Иуда-апостол, покровитель заблудших и отчаявшихся. Думаю, он выиграл джекпот по этой части, встретившись с семействами Шредер и Маркхэм.

– Тебе что-нибудь нужно? – спрашивает Джуд, стоя на последней ступеньке.

Ханна качает головой.

– Если устанешь, не надо завтра ехать.

– Ну, я пойду, – тихо говорю я и спускаюсь с крыльца. Поравнявшись с Джудом, я останавливаюсь.

Мне хочется так много всего сказать им с Ханной. Хочется поблагодарить их, ведь если бы не они, я бы сейчас жила не лучше Сэма. Я бы призналась им, что красоту моего детского воспоминания о том, как я лежу между ними, трудно будет превзойти, и что история их любви друг к другу тронула меня неожиданно сильно. Я хочу убедить их в том, что отец говорит со мной во сне, и его любовь к ним обоим бесконечна.

– Джуд, – говорю я, глубоко вдохнув. – Ханна утверждает, что, если ты попросишь ее руки, она скажет да.