Я не видел, что там произошло потом, зато смог вдоволь насладиться последствиями.

Небо поменяло свой цвет, земля дрожала и здания вокруг рушились, грохот стоял такой, что не было слышно даже собственного голоса. Ткань реальности рвалась и оттуда выглядывали какие-то существа, при взгляде на которых в голове сами собой возникали видения жутких кошмаров.

Я заорал не в силах выдержать ментальную пытку, рядом обхватив голову целой рукой кричала Алия.

Очнулся от того, что кто-то лил на голову воду.

- Живой? - послышалось откуда-то сверху.

- Да-да. Хватит, - приподнял руку в отстраняющем жесте, спасая лицо.

Сел, протер глаза, чувствовал себя поломанным автоматом. Тело болело, не сильно, а какой-то тупой ноющей болью. В голове пустота, мыслей ноль, состояние опустошенности и усталости.

Как-же хреново. Стоило принять сидячее положение, как перед глазами поплыли круги.

Последнее воспоминание - Гренвир устроил настоящее светопреставление, выглядело так, словно наступил конец света.

- Что произошло? - глухо спросил я, поднимая голову.

И тут же отшатнулся обратно. Передо мной стояла Клара Шенриз, авантюристка и воительница, бывшая с нами в мертвых землях. Одетая в мужской костюм, чем-то напоминающий пиратские наряды, с неизменным палашом на боку - это она поливала меня водой из кувшина.

Йогар-гал утверждал, что она являлась вместилищем для одного из богов Хаоса.

- Вы - это вы? - спросил я.

Спросил и понял, что для обычного человека вопрос может прозвучать по-дурацки. Кто о таком вообще будет спрашивать?

Однако она поняла, что имелось ввиду и спокойно ответила:

- Нет. Я - это не я. И уже очень давно.

Я сглотнул. Сразу появилось ощущение какой-то обреченности.

- Убьёте меня?

В добрые намерения сущностей, прозванных богами Хаоса и Отвергнутыми, категорически не верилось.

- Зачем? - Клара аккуратно поставила кувшин на землю.

Я замешкался с ответом. И действительно - зачем? Отвечать не стал, потому что ничего путного в голову не приходило.

- Вместо того, чтобы морщить лоб, изображая мыслительные процессы, лучше бы помог своей подружке, - равнодушно бросила Шенриз и немного отошла.

Под боком кто-то тяжело зашевелился, засыпанная пылью Алия совсем не походила на себя прежнюю.

- Что случилось? - слабо пробормотала она, попытавшись подняться.

Я помог ей, теперь мы сидели привалившись плечом к плечу.

- Не знаю, похоже нам повезло пропустить основное действо, провалявшись в отключке.

Алия непонимающе покосилась на меня, потом будто о чем-то вспомнив вскрикнула и приподняла правую руку.

Целую и невредимую, с белой кожей и без единого шрама. В последний раз когда я ее видел, она походила на обугленный обрубок.

- Мы подлатали ее, - объяснила Клара, она оставалась в нескольких шагах и не подходила близко, давая нам время прийти в себя.

Ловко. И это с учётом того, что поражение носило не совсем магический характер.

Юная дэс-валион не стала благодарить и вообще что-то говорить, молча поднялась, без смущения опираясь на мое плечо и огляделась. Спустя секунду я последовал ее примеру.

Центра города больше не существовало. Десяток кварталов обратился в груды щебня. Развалины простирались на сотни шагов.

- Проклятье! - протянул я, пораженный масштабом разрушений.

Массивные двух и трехэтажные здания из камня словно корова языком слизнула, оставив после себя горы обломков.

Так, наверное, выглядели дома после попадания авиационных бомб сверхвысокой мощности. Постройки сложились, ничем не напоминая себя прежних.

Сколько же народу погибло? Жесть.

Взобрался на ближайший обломок, вытянул шею, постаравшись рассмотреть перекресток, где происходило основные события.

Рассмотрев, охнул. На месте гигантской пентаграммы зияла огромная проплешина черного цвета. Эпицентр воздействия, чтоб его.

Интересно Пауль Гренвир выжил? Зная старого хитреца, почему не приходилось в этом сомневаться. Убьешь эту сволочь, как же.

А где Йогар-гал? Когда все началось, он вроде первым пополз к ближайшей подворотне, ища укрытия. В отличие от меня, бывалый божок не стал изображать истукана с открытым ртом пялясь на буйство магии.

Спасся? Успел уйти достаточно далеко? Или на этот раз удача оставила вредную сущность?

Никогда не испытывал особых симпатии к этому созданию. Но и смерти ему не желал.

- Ищите своего приятеля? - Клара Шенриз без труда догадалась кого я так усиленно высматриваю.

Я промычал нечто неопределенное. Признаваться, что переживал за паршивца, который легко бы подставил меня, подвернись у него такая возможность, не слишком хотелось. Это как признаваться в собственной слабости.

- Он в порядке. И уже ушел из города, - сообщила Клара.

Засранец свалил. Как всегда вовремя. Живучий гад. Подумал я об этом почему-то с весельем. Ох чую, наши с ним дорожки еще пересекаться в будущем. От этого паршивца так просто не отделаешься.

Поймал себя на том, что улыбаюсь. Алия с подозрением покосилась на развеселившегося мальчишку. Плевать. Все могло закончиться куда хуже.

Хотя стоп. А чем все закончилось? Мы же до сих пор по сути ничего не знаем. Какой обряд проводил Пауль Гренвир? С какой целью? И удалось ли ему в конечном итоге добиться успеха?

Насчёт последнего пункта - интуиция подсказывала, что да, удалось, старый хмырь сделал что хотел и благополучно умотал по своим другим малопонятным делам.

Интересно, что не стал искать «любимого ученика», жажда отомстить за собственную смерть в башне. Ведь как ни посмотри, а я его прикончил тогда в заклинательном зале лаборатории, пусть и не до конца. Обойдись со мной кто-нибудь подобным образом, то виновник так просто бы не отделался.

- А где... - я неопределенно помахал рукой в воздухе.

Клара, или что точнее - скрывающаяся под ее маской сущность, улыбнулась. Совершенно нетипично для обычно хладнокровной авантюристки.

- Вы про своего учителя? - спросила не она, а подошедший откуда-то сбоку брат Фабио. - Он тоже ушел.

Я оглянулся на тучную фигуру в коричневой рясе. Такой же несуразный и спокойный, как слон. Или нет? Пригляделся. Взгляд слишком жесткий, совершенно не вяжется с рыхлой тушкой обычно флегматичного толстяка. Кардинальные изменения прямо бросались в глаза. Это явно не служитель мирной богини любви и домашнего очага.

На меня смотрело хладнокровное и безжалостное существо, готовое пойти на что угодно ради достижения собственной цели.