Да, но как все-таки строились эти твердокаменные цитадели, которые и сегодня восхищают нас своими размерами и прочностью стен? Неужели и здесь не обошлось без космических пришельцев, которым так упорно сегодня некоторые ученые приписывают строительство египетских пирамид? Конечно, нет! Все было гораздо проще и сложнее одновременно. Например, феодал не мог привлечь к строительству замка своих крепостных. Даже если ему этого и очень хотелось. Барщина, трудовая повинность в пользу владельца или владельцев замка была неизменная и ограничена местными обычаями: крестьян можно было, допустим, заставить вычистить замковый ров или перетащить на заготовку бревен из леса, но и не более того.

Получается, что замки строили свободные люди, имевшие право свободного передвижения по стране, и было их при этом немало. Да-да, это были люди свободные, ремесленники, которым за работу следовало регулярно платить, а сельская барщина оставалась лишь неким подспорьем для феодала, но и не более того. Ведь ясно, что работа с камнем требовала настоящих знатоков своего дела, и откуда им было взяться у крестьян? Ну, а если феодалу хотелось, чтобы работа шла быстро, то кроме каменщиков приходилось нанимать еще и разнорабочих, которых тоже требовалось немало! Например, известно, что замок Бомарис Касл в Англии возводился очень быстро – с 1278 по 1280 год, однако при этом использовался труд 400 каменщиков и 1000 разнорабочих. Ну, а если сеньор больше не мог платить, для мастеров по камню всегда находилась работа: где-то неподалеку мог находиться какой-нибудь собор, церковь, строящийся город, так что рабочие руки в то время требовались всегда!

Хорошо сохранившиеся цитадель и донжон замка Шато-Гайяр словно нависают над речной долиной

Несмотря на римское наследие в области каменного дела, большинство крепостей, построенных с VI по X век, были сделаны из дерева. И только уже позже начинает использоваться камень. Поначалу использовались небольшие камни, но постепенно стали использоваться более крупные, правильной формы. Это так называемый бутовый камень, из которого строилось большинство европейских замков, хотя, например, в той же Ливонии практически все замки были выстроены из кирпича. Вертикальные поверхности стен делались совершенно гладкими, чтобы враг не мог использовать ни малейшей зацепки во время штурма. Начиная с XI века зодчие все чаще обращаются к кирпичу: он не так дорог и давал не хуже камней прочность постройкам, так важную при обстреле. Однако очень часто строителям приходилось довольствоваться тем материалом, который можно было взять неподалеку от стройки, ввиду того что упряжка волов с грузом в две с половиной тонны не способна была пройти за день более 15 километров пути.

Донжон замка Шато-Гайяр

Что ни говори, а некоторые из возведенных в то далекое время замков просто поражают воображение. Например, замок Куси во Франции был столь велик, что вход в него охраняла цилиндрическая башня (донжон) высотой 54 метра и шириной 31 метр. Кроме того, его защищали целых три крепостные стены, последняя из которых целиком опоясывала городок Куси. Когда в 1652 году замок решили взорвать, то с помощью пороха удалось всего лишь слегка покрыть трещинами стены! Сорок лет спустя землетрясение расширило эти трещины в кладке, однако башня устояла. В конце XIX века были предприняты кое-какие реставрационные работы. Но в 1917 году германской армии зачем-то понадобилось разрушить ее до основания, и это потребовало 28 тонн самой современной взрывчатки! Вот насколько этот замок был велик и прочен, хотя семейство Куси отнюдь не принадлежало к высшей знати. «Не король, не принц, не герцог и не граф – учти, я сир Куси» – таков был девиз этого заносчивого рода!

Всего год, с 1196-го по 1197-й, потребовался английскому королю Ричарду Львиное Сердце, чтобы построить крепость Шато-Гайяр, чем он впоследствии очень гордился. Замок был построен по типично нормандскому проекту: насыпь, окруженная рвом, возвышалась на краю холма на самом берегу реки Сены. Первый бастион охранял ворота, а две высокие крепостные стены защищали донжон. Замок должен был служить опорой английским владениям в Нормандии, и именно поэтому французский король Филипп Август в 1203 году взялся ее осаждать. На первый взгляд он казался неприступным, однако король Франции начал с того, что принялся разорять окрестности и вынудил местных жителей (свыше тысячи человек) укрыться за его стенами. Вскоре там начался голод, и защитникам пришлось их прогнать.

Тогда Филипп Август приказал засыпать рвы, сделать подкопы и заминировать башни. Первый бастион пал, и осажденные укрылись в центральной части. Но однажды ночью французы проникли и туда, в самое сердце замка, а пробрались они туда через… отхожее место, у которого оказалось уж слишком широкое отверстие! Они опустили подъемный мост, началась паника, а в результате его гарнизон сдался, не успев даже спрятаться в донжоне.

Что же касается замков крестоносцев, то в Святой земле, которую в Европе называли еще также Аутремер, или «Нижние земли» (а назывались они так потому, что изображались внизу тогдашних европейских карт, и, отправляясь на Восток, крестоносцы как бы перемещались «сверху вниз»), они появились практически сразу, как только рыцари туда добрались. Многие замки и крепости они захватили, а после перестроили, и среди них – замок Крак де Шевалье, или «Замок рыцарей», который настолько интересен во всех отношениях, что рассказать о нем нужно поподробнее.

Впервые крестоносцы захватили его еще в 1099 году, но быстро оставили, поскольку торопились в Иерусалим. Вновь крепость была отбита у мусульман уже в 1109 году, а в 1142-м передана госпитальерам.

Те укрепили стены, заново отстроили казармы, часовню, кухню с мельницей и даже многоместную уборную. Мусульмане предприняли множество атак, пытаясь вернуть себе «крепость на холме», но всякий раз безуспешно.

После землетрясения 1170 года, частично разрушившего замок, манера строительства в нем значительно изменилась, и на смену строгому романскому стилю пришла утонченная готика. В конце XII – начале XIII века в Краке были заново построены разрушенные землетрясением часовня и некоторые башни и, кроме того, его огородили мощной внешней стеной. Между наклонным западным контрфорсом крепости и внешними стенами был устроен беркиль – глубокий водоем, служивший не только хранилищем воды, но и дополнительной защитой от врагов. Размеры помещений замка потрясают воображение. Например, в нем есть галерея – 60-метровый зал, построенный мусульманами и использовавшийся ими всего лишь как конюшня.

Замок рыцарей-крестоносцев – легендарный Крак де Шевалье

В замковых кладовых хранились зерно, оливковое масло, вино и корм для лошадей. Помимо этого, у рыцарей были многочисленные стада коров, овец и коз. Колодец внутри замка снабжал рыцарей водой, кроме того, вода в него поступала также по акведуку из природного источника.