Весь остаток дня я продирался сквозь дебри практической магии. Для начала – староимперский язык, которым я владел далеко не в совершенстве, второе – ужасающая алогичность построения материала; наконец, полно терминов, которых я не знал ни на одном языке. Результат был закономерен: я уснул в постели прямо с книгой в руках, да так и проспал до утра. А с утра меня ждали приятные сюрпризы.

Первым сюрпризом была Ира, которая разрешила мне ходить («Но только осторожно!») по результатам медосмотра. Впрочем, от игловтыка это не избавило. При этом присутствовала и Моана. Вопреки обыкновению, она в процессе наблюдения не сказала ни единого слова.

Вторым явился Сафар и с гордостью предъявил желто-оранжевый спессартин. Отполировано было и в самом деле хорошо. Я похвалил и самого полировщика, и его работу, велев отдать кристалл Моане.

– Тогда я поеду? – вдруг спросил Сафар.

– Куда?

– В город. Заказать держатель для того длинного кристалла.

А ведь он прав. Мне пока что лучше пореже появляться у Фарада. Тогда вот тебе вопросик с подковыркой:

– А зачем нужна деталь, которую ты заказываешь у механика?

– И думать нечего: полировать мелкие деревянные детальки для шкатулок. Ручки, например. Или даже медные части.

Сообразительный парень, придраться не к чему. И я дал добро.

Третий сюрприз объявился во время завтрака. Им оказалась Ната, которая с учительским торжеством в голосе объявила: «Она уже ходит!» – и в доказательство поставила прехорошенькую маленькую норочку на пол. Зверек сделал с десяток неуверенных шажков, был подхвачен на руки хозяйкой и унесен на кухню со словами: «Миту пора кормить».

На завтрак моя парочка магов явилась с непроницаемыми (как они полагали) лицами. Если не глядеть на их задранные к небу носы. Я, в свою очередь, прикинулся тупым и ничего не замечающим начальником, а все новости приказал изложить после завтрака.

– Ну, ребята, что у нас на этот раз скверного?

Улыбочки. Стало быть, не так все плохо.

– Значит так, командир, – начал Шахур. – Вот схема распределения магополей… Мы ее начертили, хотя это считается дурным тоном в университете. Как ни странно, расчет потерь при телекинезе воды в трубе и при телекинезе воды свободным кристаллом дают близкие величины. Но вот если кристаллов несколько, то возникает наложение полей…

– И?

– Мы считали приблизительно. А точное решение этой задачи не нашли.

Кажется, я уже понял. Но пусть ребята сами изложат выводы.

– Я вижу два выхода из этой ситуации, – твердо заявил Сарат. – Первый в твоем стиле, командир…

Интересно, с каких это пор у меня образовался свой стиль в решении задач по теоретической магии???

– …взять лодку, прикрепить пару кристаллов – заряженных, понятно, – потом проверить скорость падения интегральной магоэнергии при расходе в половину допустимого, потом взять такую же лодку, сделать магодвигатели с трубой… нет, с двумя трубами… и проделать ту же операцию.

Работы на пару недель, не меньше. Ехать до порта Субарак два с половиной дня. Купить две одинаковых лодки. В одной переделка минимальная: установить бимс в лодочном наборе, к нему кристаллы. На день работы. Вторая лодка потребует еще каких трудов: заказать две трубы (лучше медные с паяным швом), крепеж для их установки, прикрепить два кристалла. И общая работа: разметить мерную милю.

А какие придуманы варианты?

– Другая возможность вот какая, – встрял Шахур. – Я подумал: не так важна величина потерь. Ну пусть даже десять процентов, во что, между прочим, не верю. Как понимаю, важен фактор времени. Отсюда вывод: надо ставить кристаллы-движители на корабль без труб. И пробовать. И измерять. Конечно, если, спаси Пресветлые, окажется, что расход магоэнергии огромный – вот тогда ставить те трубы, о которых ты говорил.

А что, вывод здравый. Надо пробовать. Но сперва добить насущные задачи с кристаллами.

– Похоже, ты прав, Шахур. Твое умение мыслить достойно лиценциата…

Молодой и перспективный бакалавр скромно опустил глаза. И ведь не высокого градуса лесть, но как действует!

– …тогда пока что поработайте с теми кристаллами, что я вам дал.

Ребята ускакали трудиться во благо и на процветание. А вот к Моане у меня вопрос. Аболютно не срочный и даже дурацкий, но почему-то не идет из головы.

– Моана, есть одно дело. Поскольку Сарат – универсал, то он и маг жизни. А какого уровня?

– Плохого лиценциата. Или очень хорошего бакалавра.

Она быстро ответила. Уже думала на эту тему?

– А перспективы?

Ответ также был быстрым. Точно, она обдумала это.

– Дорасти до магистра – это маловероятно, хотя и возможно. Доктор – и вовсе невозможно, я на это и медяка бы не поставила. А вот очень приличным лиценциатом может быть. Без права практики, разумеется.

– Это как раз понятно, брать деньги за свои услуги он не имеет и не будет иметь права. А оказывать их бесплатно?

– То есть вы хотите взять его в экспедицию. – Это не вопрос, а утверждение. Быстро же она меня просчитала!

– Именно.

– А вы отчетливо представляете пределы возможностей такого уровня магии жизни?

Почему меня не удивляет, что Моана предугадывает все вопросы? Нет, до такого умения анализировать я никогда не доживу. Подобные таланты Господь раздает лично и в собственные руки, то бишь мозги.

– Буду счастлив, если вы меня информируете.

– О переломах, особенно сложных, забудьте, – фыркнула она. – Он их вылечит, спору нет, только в результате человек останется хромоногим или косоруким. Или, того хуже, горбатым, если речь идет о ребрах. Разве что как временную меру, до тех пор, пока за дело не возьмется доктор магии жизни. Как ни странно, с повреждениями внутренних органов дело пойдет лучше. Пробитое легкое, к примеру, или даже желудок. Воспаления лечить сможет, вот уровень вполне под силу. Травмы мышц – сколько угодно. Но позвоночник… за это даже браться не советую. И для всего, что такой маг может лечить, настоятельно рекомендую использование кристалла, аналогичного тем, что вы дали мне. Умения он не прибавит, конечно, но от истощения спасет. О, вот еще. Завтра с утра я еду в город, там увижусь с Тофаром. Не беспокойтесь, все помню. Кристалл у вас?

– Да, вот он. А вы увидите там Намиру-ла?

– Вполне возможно.

– Тогда зайдите к Сафару, он сделал для нее шкатулку.

Моана ушла. А у меня будет время думать. И первое, о чем надлежит думать: что же еще я упустил?

И опять в голову лезет мелочь. Проверить в гильдии магов магистерские диссертации. Не дико срочно, а в голове застряло. Нет, надо переключиться на «Курс прикладной магии».