«Ничего, — глядя в темное, звездное небо, думала Мила. — Еще есть время все исправить. Судьба должна стать моим союзником».

Волнение росло, и Мила, пытаясь не корить себя за слабость, все же достала из пачки сигарету. Сегодня можно, сегодня особый случай. Мила решила вступить в сговор с высшими силами, чтобы они данной им безграничной властью переписали несколько глав из ее жизненного сценария. Им под силу даже невозможное, а она со своей стороны тоже постарается. Дрожащими от волнения руками Мила несколько раз щелкнула зажигалкой, пытаясь извлечь из нее пламя. Надо было перестать дергаться и, мысленно выругав себя за разгулявшиеся нервишки, Мила наконец смогла закурить. Это было настоящим наслаждением. Смыслова открыла пошире форточку и стояла, выпуская в ее открытый проем широкие струи дыма.

Теперь предстояло самое сложное. Она должна первой сделать шаг навстречу Максиму. Пусть он знает, что она тоже умеет признавать свои ошибки и быть великодушной. Она не снежная королева, не знающая что такое любовь. Просто теперь она уверена, что найдет время на все: чтобы быть первой на работе и не забывать о семье, муже, сыне и внучке. Ей понадобилось не так много свободного времени, чтобы, разобраться во всем, расставить акценты и понять, что ее жизнь без Максима теряет смысл. Мила Смыслова влачит бессмысленное существование — игра слов, хотя и соответствует истине. Она найдет в себе силы сказать ему об этом. Он наверняка обрадуется, потому что и ему без нее не жизнь. Если бы ему было хорошо, он бы старался то и дело попадаться ей на глаза. Это так свойственно человеческой природе. Мила сделала последнюю затяжку и, испытывая тотчас возникшее чувство вины за невыполненное обещание, принялась разбрызгивать везде освежитель воздуха. Потом она быстро сняла пропахший табаком халат, помчалась чистить зубы, взяла любимые духи… Надев свежую футболку, Мила застыла с маленьким флакончиком «Кензо» и бросила взгляд на телефон. Вот была бы радость, если бы он зазвонил, а на том конце провода оказался Максим. Придумал бы повод. Да и думать нечего: Новый год на носу. Мог бы сказать, что хочет обсудить подарки Кириллу и Кате. Нет, его никогда не волновала материальная сторона. Он всегда говорил, что самое главное — отношения, что их не улучшат никакие презенты, только чувства, истинные, открытые, лишенные притворства. Он мечтал о таких отношениях, наверное, страдая в глубине души… Нет, он не позвонит. Мила вздохнула.

И в этот момент ее желание исполнилось. Мила вздрогнула, потому что телефон действительно зазвонил. Прижав руку к груди, Смыслова долго не снимала трубку, но кто-то был настойчивым.

— Алло! — Мила замерла в ожидании.

— Мила Николаевна, добрый вечер! Я не поздно? — звонкий голос Кати, как всегда, вызвал у Милы улыбку.

— Добрый вечер, девочка. Рада тебя слышать. Ты всегда звонишь вовремя.

— А я целый день пытаюсь вам дозвониться то на работу, то домой, и нигде вас нет.

— Суетливый день у меня сегодня, — вспоминая подготовку к новогодней программе, ответила Мила. — Суетливый, но мне не привыкать.

— Хороший, удачный?

— Очень, — вспоминая встречу с Богданом, с готовностью произнесла Мила. — Ты бы мной была довольна!

— Если вы так говорите, то это того стоило.

— Знаешь, Катюша, я за последнее время ловлю себя на том, что, совершая тот или иной поступок, думаю, а понравился бы он тебе? Ты у меня теперь как индикатор, моя честь и совесть. Честно говоря, никак не пойму, как тебе это удалось?

— Не знаю. Просто мне хотелось, чтобы вы не были одиноки, чтобы знали: есть человек, которому небезразлично все, что с вами происходит.

— К сожалению, это не мой сын, не мой муж… — Мила не смогла скрыть нотку грусти, но тут же спохватилась. Однако, ты, девочка, стоишь многих, целой армии близких людей. Так что я оказалась в выигрыше.

— Рада это слышать.

— Ладно, хватит нам нахваливать друг друга. Скажи лучше, как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно. Сегодня я была на УЗИ.

— И что вы там с врачом увидели?

— Девочка, — восторженно ответила Катя. — Как вы и говорили, у меня будет девочка!

— У меня будет внучка, — радостно сказала Мила. Еще одна хорошая новость! — Это так замечательно. Кирилл знает?

— Он в командировке, так что узнает только завтра.

— Ты что, одна осталась?! — Мила нахмурила брови. — Как Кирилл позволил тебе остаться одной? Я сейчас приеду.

— Не волнуйтесь, Мила Николаевна. Я не одна. Кирилл позаботился об этом. Он очень заботливый, очень.

— И с кем же ты? — настороженно спросила Мила, почувствовав в голосе Кати какую-то загадочность. — Мама приехала?

— Я с Максимом Сергеевичем.

— Максим у тебя? — Мила опустилась в кресло, тряхнула головой, машинально посмотрев на себя в огромное зеркало. Испуганная женщина не была похожа на ту Милу, которая вещала с экрана телевизора и казалась всегда уверенной, лишенной каких бы то ни было проблем.

— Да.

— Передай ему от меня привет, — после небольшой паузы сдавленным голосом произнесла Мила.

— А зачем вам посредник? Я позову его к телефону, и вы сможете это сделать сами. Максим Сергеевич!

— Алло! Катя, не нужно! Подожди! — вскочила Мила, чувствуя, что у нее бешено колотится сердце, но было поздно. Она не была готова в этот момент говорить со Смысловым. Она испугалась до такой степени, что даже пальцы занемели. Еще мгновение, и она услышала знакомый голос. Миле показалось, что она сейчас не выдержит и бросит трубку.

— Алло! Мила, добрый вечер! — он говорил так, как будто они — добрые друзья и расстались только вчера.

— Добрый вечер, Максим, — Мила старалась говорить как можно непосредственнее, радуясь тому, что никто не видит ее напряженного лица, беспокойных рук. Того, как она ходит взад-вперед по комнате, пытаясь в движении найти хоть немного успокоения. — Не ожидала тебя услышать.

— Я тебя — тоже, но, знаешь, сейчас я очень рад.

— Взаимно, — Мила недовольно скривила губы, потому, что их разговор напоминал определенную этикетом беседу двух весьма вежливых и тактичных людей. Обычно такие прикрываются красивыми фразами, стараясь скрыть то, что на самом деле внутри.

— С наступающим тебя, — Максим посмотрел вслед вышедшей на кухню Кате, оценив ее деликатность. Ему было нелегко говорить, и даже Катюша его смущала.

— Спасибо, и тебя. — Мила замолчала, прислушиваясь к дыханию, раздающемуся на том конце провода.

— Я сегодня ночевал у Катюши, — сказал Максим, решив перевести разговор на волнующую обоих тему. — У них очень уютно.

— Да, Катюша хорошая хозяйка.

— Кириллу очень повезло.

— Надеюсь, он все видит и ценит, — Мила говорила, как в бреду.

— Это важно: вовремя оценить и дорожить… — Максим не закончил фразу, почувствовав, что разговор помимо его воли снова входит в привычное русло. Он не хотел, чтобы Мила уловила в его словах упреки. Сейчас это было так не к месту.