Женщина спала, но выглядела она странно.

Если раньше защитно сворачивалась в тугой плотный комок, то теперь безвольно сползла по стенке, голова запрокинулась. Щеки и губы покраснели, дыхание с шумом вырывалось из полуоткрытого рта.

Да она же просто больна…

Когда Джейдок понял это, сто раз пожалел, что вообще позволил ей проявлять строптивость и оставаться в этой мокрой рубашке. Ему надо было поместить в тепло сразу же, а не оставлять на голом полу!

Но он так привык, что женщины беспрекословно подчинялись, да и пробыла она без сознания совсем недолго. Потом он планировал поместить женщину в своей спальне. Все должно было быть не так Обычно бывало не так. Обычно они соглашались на все, ему хватало одного взгляда.

Теперь не важно.

У нее со стуком упала на пол рука и вывернулась ладонью вверх. а она даже не отреагировала, не шевельнулась. Мужчина потрясенно замер. Это было неправильно. Мысль, что она может умереть, казалась дикой и почему-то пугающей.

Но отгороженное сеткой пространство напоминало о том, что она выставила условия, а он эти условия принял. Джейдок какое-то время хмуро смотрел на сетку. моральное противоречие, с которым он не сталкивался.

Плевать он хотел на ее дурацкие условия. Он ей огнем своим не клялся, бездну в свидетели не призывал. Значит, обещание никакой силы не имеет.

Просто убрал сетку и понёс её к себе.

Что-то такое шевелилось на границе сознания, но проникнуть туда он не мог. Как будто там стоял блок, или еще хуже. Джейдок помнил, что там должно было быть.

Но это было отсечено. Только отмершие ошметки, по которым каким-то чудом бежали искры жизни.

Но бежали они в никуда. Не было того, что делало его целым. А без этого лучше было ему не просыпаться, не бередить обрубки души.

Изначально он хотел вырваться из заточения, вернуться победителем. И это был шанс. А теперь он держал женщину на руках, и она ощущалась так странно.

Вот это, безвольно обмякшее тряпочкой тело, шанс?

Воспринималось издевкой судьбы.

И все же. Джейдок смотрел на женщину и понимал, что сдвинулись чаши весов судьбы, процесс не остановить. Уже случилось то, что спучилось. Теперь он уничтожит любого, кто попытается отнять у него этот шанс.

У женщины был жар.

Элкмар сказал, она целитель. Что мешает ей исцелить себя? Дышит с трудом, губы обметало…

Джейдок принес женщину в свою спальню и устроил на постели, внимательно рассматривая. Такое хрупкое создание, в чем только держится душа. Зато характер.

Столько новых чувств кипело в его груди сейчас.

Выбешивало то, что Элкмар молчал, а эти мелкие ублюдки во главе с щенком Раадом ошивались где-то поблизости. Он ощущал их присутствие по легкому фону магии Шаума. Но этот же фон их от него и укрывал.

Отвратительно чувствовать себя слепым, зная, что к тебе подбираются! Все это время охотником был он сам, а теперь его обложили в собственном доме. Это было оскорбительно. Вызывало раздражение, смятение, неуверенность, страх. Страх!

Когда он вообще в последний раз его чувствовал?! Пусть только покажутся, пусть только покажутся на секунду, чтобы он их уничтожил.

Но в том то и дело, что они не показывались.

А женщина, как назло, была без сознания, и он не мог ее оставить.

У него тут каждая минута на счету, а она, как назло… Джейдок подавил приступ ярости, потом отпустил немного черного огня. Осторожно подправить потоки в ее организме и стабилизировать. Надо же было привести женщину в нормальное состояние! Он себе врал. На самом деле, ему надо было привести в нормальное состояние себя.

Он никогда раньше не пытался лечить. но черный огонь помог Через минуту женщина задышала спокойнее, исчез болезненный румянец, пошло восстановление. Жар спал.

Наконец она с открыла глаза.

* * *

Горячий провал стал понемногу отпускать, и странные черные водоросли из сна стали ощущаться прохладными, как речная вода в жаркий полдень. Уже не сдавливало грудь, стало легко дышать.

Сквозь сон Снежана начала понимать, что лежит на чем-то мягком. Черт?! На мягком?

Она мгновенно вынырнула из сна.

Лицо Джейдока прямо над ней.

Мужчина опирался ладонями по обе стороны от ее головы и не сводил с ее взгляд.

Она еще не поняла, что происходит, но попыталась отшатнуться. Куда там! Его рука мгновенно поймала ее за плечо и прижала к кровати.

К кровати? Одного беглого взгляда хватило, чтобы понять, она больше не в той. отгороженной сетью клетке. Это спальня! Чееееерт! Спальня… Его спальня, его кровать…

Паника, как костлявая рука, схватила ее за горпо.

А у него в глазах стали закручиваться черные смерчи. Его же заводит ее ужас.

Чееееерт… Черт! Черт!!!

— Отпустите меня, — с трудом смогла выдавить Снежана. — Я не давала согласия…

— Плевать я хотел на твое согласие, — проговорил он хрипловато.

Но отодвинулся и дал ей возможность ускользнуть к изголовью широченной кровати. А потом и вовсе встал.

— Чувствуешь себя получше? — спросил, поворачиваясь к ней спиной.

Она все еще была в шоке, но ужас отступил. Снежана огляделась. стянув на груди рубашку.

— Как я сюда попала? Почему я здесь?

Мужчина хмыкнул, отошел еще дальше, все так же не поворачиваясь к ней лицом.

— Тебе было плохо. Жар.

— И вы принесли меня сюда… и вылечили?

Короткий нечитаемый взгляд.

— Спасибо, — проговорила она. — Но теперь я бы хотела вернуться обратно…

— Нет! — рявкнул он, оборачиваясь.

А Снежана вздрогнула, вжимаясь в изголовье.

— Сначала ты нормально поешь и приведешь себя в порядок, — он указал глазами на боковую дверь.

И усмехнулся, его бархатный смех прошелся по нервам наждачкой.

Очевидно, ему доставляло удовольствие держать ее в нервном напряжении постоянно. Снежана покосилась туда, куда он показал. За этой дверью у него купальня? До того момента она как-то запретила себе думать о естественных надобностях, но сейчас все это разом напомнило о себе.

А они не подумал выйти, бессмысленно было ждать. Хорошо, хоть спиной стоял.

Снежана бочком слезла с широченной кровати и юркнула за дверь купальни. Дверь, разумеется, не запиралась. Оставалось только надеяться, что он не войдет и даст ей возможность привести себя в порядок. Раз уж насиловать ее не стал.

Однако. увидев комнатку внутри, Снежана была поражена. У него тут была не купальня в обычном для этого мира понимании, а шикарная земная ванная. Как в лучших рекламных проспектах ее родного мира. Черная плитка, белоснежная керамика, самый настоящий унитаз, биде, раковина и прочее, чему полагается быть в ванной.