— Наконец-то, — проговорил он, убирая в сторону гаджет.

— Она здесь? — сразу же спросил Вик, не намереваясь выслушивать недовольство Боба.

Но тот проигнорировал Никольского. Просто встал, обогнул стол и приблизился к другу.

Виктор на всякий случай напрягся, проследил за ходом движений друга, ожидая от того удара. Но его не последовало.

— Расслабься, — скривил губы в усмешке Боб и сел на диван.

Вик неторопливо устроился напротив. Все же сохранять дистанцию с Громовым стоило. С ними со всеми, кто носил эту фамилию, независимо от пола и положения.

— Да, она здесь, — проговорил Роберт, наблюдая за эмоциями друга.

По лицу Никольского всегда было трудно сказать, что у того происходило в голове. И он об этом прекрасно знал. Поэтому Роберту оставалось додумывать, насколько сильно встревожен Вик, который никак не мог дозвониться до Мары. После посещения его квартиры она умчалась к себе, а оттуда — на остановку, запрыгнула в автобус и пропала. Ребята, которых Вик приставил к Маре, проследили за ней до фитнес-клуба Громова, но вот уже три часа как она не появлялась. А войти сюда и проверить все помещения для них было проблематично.

— Я должен с ней поговорить, — Вик почти подскочил на ноги, но Роберт не позволил тому уйти.

Рыкнул, чтобы Никольский сел обратно и для начала выслушал его.

Виктор подчинился больше из-за любопытства, нежели страха. А Роберт выглядел чертовски опасно. Темные тени пролегли под его глазами, на лице углубились мимические морщины.

Он наморщился, но все же сказал, отвечая на немой вопрос друга:

— Власов не дает покоя Маре, — голос Боба слегка дрогнул.

Этого факта обычный слушатель бы не заметил, но не Вик. Он уловил изменившийся тембр. Григорий Власов был личной бедой Роберта. Его темным прошлым, из которого друзья отчаянно спасали Боба.

— Все дело в клубе? — поинтересовался Вик, хотя наперед знал ответ.

Роберт кивнул.

— Он ее шантажирует.

— Почему она рассказала тебе? — резко перебил Виктор, и теперь на его лице отразилась гамма эмоций.

Роберт тихо выдохнул, наблюдая редкую картину. Никольский, серый кардинал, хитрый и властный финансист. Человек, перешагивающий через противников, сейчас был уязвим.

— Потому что доверяет, — подлил масла в огонь Боб. — И мы должны ей помочь.

— Почему мы? — ледяным голосом произнес Вик. — Раз она обратилась к тебе, так ты и решай проблемы.

Виктор развел руками, а после скрестил их на груди. Закрылся от друга.

— Она не просила помощи, — произнес Роберт, замечая, что Вик все же расслабился. Пусть и чуть-чуть. — Приехала, чтобы посоветоваться. Или просто выговориться. Мара была расстроена.

— Я должен ее увидеть, — прошипел Виктор, не намереваясь слушать Роберта.

Каждое слово, касаемо Мары, его тревожило. Задевало, обнажало сокровенные мысли.

— Да, но только после того, как пообещаешь мне кое-что, — ответил Боб, отметив, как нетерпелив был его друг.

— Что?

— Во-первых, ты не скажешь ей, что мы обсуждали Власова и проблему с ним связанную.

Виктор согласно кивнул. Меньше всего он хотел поругаться с Марой, сообщив ей, что продолжает лезть в ее личные дела. Пусть первой расскажет, вот тогда-то он выслушает и если понадобится, то официально поможет. Но если она даже не попросит помощи, то решит ее сам.

— Во-вторых? — поинтересовался Вик, внимательно наблюдая за задумавшимся над словами другом.

Роберт нахмурился, но все же произнес.

— Пусть я и против ваших отношений, но я не буду лезть до тех пор, пока буду уверен, что ты не обидишь Мару. Она для меня как младшая сестра, и не более, — чуть тише добавил Громов.

Вик выдохнул. Неужели его друг решил поставить точку и заявить тому, что не претендует на Мару? И его заявление как о сестре порадовало Виктора, пусть он и не подал виду. Просто кивнул головой.

— А теперь отправляйся к ней, — Роберт поднялся на ноги следом за Виктором. — Она в моем личном зале. Одна.

Никольский почти сбежал от друга. Он торопился увидеть Мару, услышать ее голос. Но больше всего его беспокоило то, что он обнаружил в квартире. Те наряды, которые ему любезно были предоставлены салоном Арины Филатовой, знатной модницы в городе и его делового партнера, настораживали Виктора. Женщина извратила его просьбу и подобрала для молодой девушки вызывающие и неподобающие наряды. Словно отомстила ему. Неужели из-за того, что пару лет назад он отверг стареющую женщину, но все еще находящуюся в активном поиске богатого мужа. Либо любовника. Тут как повезет.

Роб меня вымотал. Морально и физически. После его тренировок в теле была пусть и приятная, но все же боль.

И теперь я просто разминалась, когда была оставлена мужчиной наедине с собой. Он сослался на срочное дело и умчался к себе, даже не переодевшись. Я же вернулась к тренажеру и после небольшой передышки принялась повторять упражнения. Не спеша, прислушиваясь к телу. Наслаждаясь моментом, когда не нужно было думать о проблемах. Просто плыть по течению.

— Мара, — услышав голос Никольского, я вздрогнула.

Вот кого я сейчас не готова была видеть, так это его. Особенно, растрепанная и уставшая.

Но мужчина стоял в дверях и выглядел довольно забавно в классическом строгом костюме на фоне рядов разнообразных тренажеров.

— Зачем ты приехал? — недовольным тоном поинтересовалась я, отвернувшись от него.

— Нам нужно поговорить, — произнес он, игнорируя мой тон.

— Что же, — пожала плечами, — говори.

— Прости за платья, — вдруг сказал он то, чего я совершенно не ожидала от него услышать.

— Я подумала, что ты решил посмеяться надо мной, предоставив такой выбор.

Посмотрела на мужчину, спрыгивая с велотренажера.

Он нахмурился и сделал несколько шагов вперед, остановившись рядом со мной. Довольно близко, чтобы не повышать голос, но в тоже время достаточно далеко, чтобы не попасть под мой удар. Умно. Кое-кто выучил урок.

Врезать Виктору я хотела, с трудом заставляя себя сдерживаться.

— Я не знал, что в салоне подобрали, — с раскаянием в голосе сказал Никольский. — Мои требования были просты. Вечернее платье для молодой девушки. Не думал, что они истолкует это так, словно я намеревался вывести эскортницу.

Поморщилась от этого слова. Да, выбор был действительно странным.

— Хорошо, — скрестила руки на груди. — Я приму твои извинения, если ты перестанешь решать за меня.

— Это тяжело сделать, — немного улыбнулся, — но я все постараюсь.

— Мне не достаточно постараться, Виктор. Мне нужна гарантия, — не унималась я.