– Слушай, ну вот не надо так… – пробормотал он. – Я ведь не железный.

Селест усмехнулась и усилила поток астрального света.

Неожиданно ее пальцы ощутили сильное жжение – словно астральная нить парня сопротивлялась ее массажу.

Селестина кинула быстрый взгляд на Тима – тот смотрел вперед, положив голову на сцепленные в замок пальцы. Похоже, парень не чувствовал никакого дискомфорта. Скорее наоборот, судя по его довольному выражению лица.

Она осторожно провела пальцами вдоль его позвоночника, заодно усиливая астральный взгляд… и вдруг увидела рядом с серебряной другую нить, едва заметную – золотую.

– Тим… – потрясенно произнесла она.

– Что?! – Он удивленно обернулся, приподнявшись на локте.

Но Селест молчала.

Этого просто не может быть. Она смотрела в глаза этого недоумевающего парня и не могла поверить.

У него двойная нить. Золотая и серебряная.

Он что…

Лунастр?!

Причем такой же инициированный, как она.

– К тебе кто-то приходил, кроме меня? – быстро спросила она. – Врач уже делал осмотр?

– Если и приходил, я спал, не помню. – Тим лег на спину, с большим удовольствием потянувшись. – Слушай, спасибо! Позвоночник как новенький стал – ничего не болит.

«Как новенький… – невольно повторила про себя Селест. – Еще бы! У него же нить растет, золотая! А если никто еще не знает, – вдруг подумала она. – Волков занят препирательствами с «сияющим», мистрессы покинули лагерь… Врач наверняка был, но нить тогда еще не была заметна…»

– Знаешь что, – медленно произнесла она. – Ты не говори никому, что у тебя что-то со спиной, ладно? Особенно про позвоночник. Сделай вид, что ты абсолютно здоров. А сам выпей вот это. – Она вытянула из-под футболки пузырек, отстегнула цепочку и протянула его парню.

Тим с интересом покрутил пузырек, отвинтил крышечку, понюхал.

– Гм, апельсинами пахнет. А что это?

– Настойка, усиливающая способности астров, – быстро соврала Селест. Не будет же она говорить Тиму, что отдала ему остатки той настойки, которую много лет давали ей «сияющие». Сила напитка скроет растущую золотую нить. Точно так же, как годами скрывали золотую нить ничего не подозревающей Селестины. А она постарается связаться с Йозефом. Или…

– Один небольшой глоток, – строго произнесла она. – И пей каждый день.

– Но зачем? – прищурился Тим. – Ты что-то увидела у меня на спине? Может, крылья растут? – попытался пошутить он. Но голос дрогнул: а вдруг правда?

– Выпей немедленно.

Тим хмыкнул, но сделал глоток, поморщился:

– Горькая. Надеюсь, это не яд, – добавил он, усмехаясь. Но глаза смотрели серьезно.

Селест внутренне хмыкнула, но вдруг подумала, что Тим не случайно ей не доверяет, ведь для него да и для всех Селест теперь на стороне лунатов.

– Это не яд. – Она наклонилась и крепко поцеловала его в губы. – А если яд, то мы умрем вместе.

Она улыбнулась ему. Ее лицо было так близко, что он ясно видел крошечную родинку на ее щеке.

Момент был очень подходящий. Тим уже выпростал руку, чтобы вновь привлечь к себе Селест, но девчонка резко вскочила.

– Извини, Тим, но мне пора. – Она махнула рукой на прощание и сделала шаг к двери.

Внезапно вытащила смартфон, вызвала орбиту и что-то записала на ней. После чего обернулась, сделала движение, будто пьет настойку, и, снова махнув рукой, исчезла за дверью.

Немного обалдевший Тим со стоном перевернулся и снова положил руки под голову.

– Я этого больше не выдержу, – сказал он потолку. – А настойка не такая уж и горькая, – усмехнулся он сам себе.

Селест быстро шла по коридору. Ее сердце бешено стучало. Во-первых, золотая нить. Надо срочно сообщить Йозефу! Он точно знает, что это такое. Пока лунаты не обнаружили. Во-вторых, Тим по-прежнему у лунатов, а это плохо, – неизвестно, что они еще придумают. Поэтому она записала координаты его местонахождения, на всякий случай. Ну а в-третьих, от нее не укрылось, конечно, что парень хотел продолжения поцелуя. Это приятно волновало и огорчало одновременно.

Селест сердито тряхнула головой: о чем она только думает! У нее есть цель, а все остальное… К тому же у Тима и своих проблем навалом – будет чем заняться.

Да и смысл? Она вдруг развеселилась: в самом деле, уж лучше как-нибудь уступить Алексу. Его хотя бы не жалко будет разозлить.

А с ним, кстати, намечается серьезный разговор… Но вначале надо связаться с Йозефом, поговорить насчет Тима. Или же…

Селестина резко остановилась, пронзенная неожиданно яркой мыслью.

О да, она обязательно поговорит с отцом.

Как Селестина и подозревала, приглашение попить чаю в стороне от всех вызвало у Алекса подозрение. И все же он безропотно подхватил свою кружку, большой решетчатый фонарь и две мягкие подушки для сидения.

Они разместились в нескольких метрах от палатки, стоявшей немного в стороне от других – кажется, в ней хранилось какое-то снаряжение.

Пока Селестина молчала, собираясь с духом, Алекс заинтересованно щурил глаза. От него не укрылось, что девчонка необычайно взволнована.

Интересно, что она задумала… А что, если так и не раскроется? Нет-нет, надо ее отвлечь, расслабить.

– Это ведь не свидание, я прав? – невинно поинтересовался он, пряча улыбку в кружке.

Селест бросила на него удивленно-насмешливый взгляд.

– Признаться, я сгораю от нетерпения узнать, зачем ты меня оторвала от очень интересного обсуждения… Мой отец только-только напомнил всем, что Час Затмения все ближе, а дело не движется…

– Он бы и так больше ничего не сказал. – Селестина пренебрежительно повела плечами. – Наверняка обычное собрание с целью взбодрить подчиненных.

– Да я и сам догадался. – Алекс со скукой оглядел поляну, со всех сторон окруженную большими валунами. – Надо было довериться мне в выборе романтического места… Или даже в этом не доверяешь?

Глаза Селест встревоженно блеснули, отразив свет фонаря. Она заложила прядку волос за ухо, еще больше выдавая волнение.

Алекс всем своим нутром почувствовал, что дело именно в этом – в доверии. Если он сейчас провалит экзамен, дела странной серебристоволосой девчонки больше не будут его касаться.

– У меня к тебе предложение, – решительно начала Селестина. – Важное предложение.

– Я весь внимание.

– Мне нужно пробраться в двуликую долину.

Алекс невольно хмыкнул.

Да кому не нужно?! Если все пойдет по плану, он будет там в числе первых. Да и Селестина… Отец все время повторяет, что она очень важна. И что Алексу обязательно надо увидеть ее особый полет… Или падение.