— Тетя… А что этот Юдин рассказывал о себе?

— Что? Да все больше жаловался.

— На что?

— Правильней сказать, на кого. На своего компаньона.

— А почему?

— Очень уж тот его достал.

Компаньона? Про кого это говорил Юдин? Уж не про старца ли — великого провидца, поселившегося в доме Юдина и взявшего бизнес в свои властные руки? Или все-таки речь шла о ком-то другом?

— А что у него с компаньоном не ладилось? — осторожно спросила Настя.

— Да уж очень много воли себе взял. Требовал, чтобы все по его слову делалось.

— А спорить с ним твой Юдин не пробовал?

— Сдается мне, что он этого своего компаньона побаивался. Через его дочь действовать собирался.

— Через дочь?

— Ну да. Так он сказал.

— А еще? — взмолилась Настя. — Что еще он тебе говорил?

Но тетя Наташа лишь страдальчески закатила глаза.

— Напрасно я тебя позвала к себе, — простонала она. — Никакого от тебя утешения. Думала, ты будешь меня поддерживать, а ты только мучаешь меня напрасно всякими дурацкими вопросами. Ну, какое это имеет отношение к той драме, которую я переживаю?

И женщина упала обратно на диван, картинно рыдая и содрогаясь. Обычно Настя в таких случаях кидалась утешать тетю, которая, надо отдать ей должное, от состояния жутчайшего отчаяния обычно очень быстро возвращалась в свое привычное жизнерадостное состояние. Но сегодня девушка не двинулась с места. Она прекрасно сознавала, что слезы ее тети — это всего лишь игра. Видимо, других более подходящих зрителей сегодня у нее не нашлось, вот она и призвала к себе племянницу.

Но Настя не могла ей посочувствовать. Более того, девушка чувствовала, как в ее душе поднимается волна негодования на свою глупую и недалекую тетку. Разболтала все их семейные тайны перед первым попавшимся проходимцем!

А тетка еще и подлила масла в огонь, воскликнув:

— Если не можешь посочувствовать, зачем пришла?

Настя молча поднялась и двинулась к выходу. Но уже у самых дверей повернулась и горько произнесла:

— Ах, тетя, тетя! Если бы ты только знала, как дорого мы можем заплатить за твою неразборчивость в отношениях! Ну, что ты на всех мужчин подряд кидаешься? Не девочка ведь уже, пора бы остепениться. И когда ты только научишься разбираться в людях!

— Поучи еще меня, — огрызнулась на нее женщина, слегка оторопев от такой отповеди смиренной доселе племянницы. — Яйца курицу не учат!

На этом Настя с тетей и расстались. Тетка оплакивала свою неудавшуюся личную жизнь, а Настя… Настя, выйдя из ее дома, быстро поймала такси и отправилась в гости к другой своей тетке.

Тетя Тамара открыла ей дверь, и девушка поняла, что та недавно тоже плакала. Правда, лицо женщины было невозмутимо, но вот глаза у нее покраснели.

Тем не менее тетка Тамара держалась отлично. И вежливо кивнула племяннице:

— Рада, что ты приехала сама. Как у тебя дела?

Но Насте было не до церемоний.

— Тетя, ты ведь встречалась с Юдиным?

— С кем?

— Вот с ним!

И Настя сунула обомлевшей тетке под нос листовку, прихваченную из квартиры другой своей тетки. Не сводя глаз с лица женщины, девушка поняла, увы, ее подозрения отнюдь не беспочвенны. Увидев физиономию Юдина, тетка Тамара так изменилась в лице, что вывод тут мог быть только один — она хорошо знает этого человека.

— Тетя, тетя! — в отчаянии воскликнула Настя. — Так вот откуда все пошло!

— О чем ты говоришь? Я тебя не понимаю.

— Отвечай, рассказывала ты Юдину про нашу семью? Про дедушку Виктора рассказывала?

— Ну… да, — растерянно ответила тетя Тамара. — А что тут такого? Если мужчина приходит с серьезными намерениями, он должен знать всю правду о семье женщины, с которой намерен связать свою жизнь.

Настя даже застонала. И за что ей такое горе? Почему в тетки ей достались такие легковерные идиотки? С чего они обе решили, что Юдин испытывает к ним какой-то интерес? Что, скажите на милость, могло привлечь не старого еще, обеспеченного и вполне успешного мужчину в этих двух старых калошах? Тетка Наташа, та еще ладно, хотя бы не планировала охомутать Юдина, сознавала, что он птица не ее полета. Но тетка Тамара-то куда сунулась? Всю свою жизнь ровно просидела, а под старость замуж ей, видите ли, захотелось. Да еще за кого, за проходимца Юдина!

— И как ты с ним познакомилась? — строго спросила Настя.

— Он сам мне позвонил. Отрекомендовался знакомым Наташи. Сказал, что она много ему про меня рассказывала хорошего, он знает, что я одинока, он тоже одинок. И потому хотел бы со мной встретиться.

— С серьезными намерениями, разумеется?

— С самыми серьезными!

Как Юдин выведал номер телефона тетки Тамары — это отдельная история, она Настю сейчас интересовала меньше всего. Тетка Наташа не славится своей аккуратностью. Общаясь со своим кавалером, она вполне могла выпустить на какое-то время из поля зрения свой телефон. А Юдин проявил расторопность, влез в записную книжку и скачал оттуда нужный номер.

— И что… Вы встретились?

— Я не хотела… вначале. Но потом подумала, почему бы и нет? И решила с ним встретиться.

— И как?

— Ты знаешь, прекрасно! Он такой добрый, нежный, чуткий. Немного моложе меня, но это ведь не порок, правда?

И тетка взглянула на племянницу. Но Настя не собиралась быть сегодня с ней доброй, мягкой, сочувствующей и все такое прочее.

И она очень холодно спросила у тетки:

— Он интересовался, как ты живешь? Чем живешь?

— И я сказала ему правду. Все мое имущество записано на твоего дорогого папочку. У нас с ним уже много лет оформлен договор ренты.

— И ты это сообщила Юдину?

— Я считаю, мой будущий супруг должен знать о финансовом положении невесты.

О, какая идиотка! Конечно, узнав, что все записано на отца Насти, Юдин тут же переключился на их семью. Ведь тетя Тамара была очень небедной. Так уж получалось, что, сочувствуя старой деве, все умирающие представители старшего поколения оставляли ей хоть что-нибудь. Те квартиру, эти дачу, другие дом. В результате у тетки Тамары накопилось очень приличное состояние, которое она и оформила на своего брата.

— И ты все разболтала!

Конечно, в порыве недобрых чувств Настя слишком строго судила своих тетушек. Но ее можно было понять. По вине болтливых теток она едва не лишилась родителей. Да еще и пережила массу неприятных моментов за эти дни. Ее даже чуть было не убили не далее как минувшей ночью!

Но в то же время парадоксальным образом девушка уже чувствовала, что тоскует по этим полным опасностей дням. Кто-то скажет, глупость. Ведь совсем недавно ее едва не убили. Радоваться должна, что все закончилось. Но почему-то теперь вспоминать пережитые прежде минуты страха стало даже приятно. И в душе у Насти зарождалось новое чувство, некая смесь торжества и сожаления.