– Странные люди...

На этот раз ближе к наступлению вечера мы с питомцем предусмотрительно забрались в пещеру, избежав тем самым огненной метели. А дальше снова потянулись долгие часы ожидания, наполненные попытками разговорить Флинта, обнаружить что-нибудь ценное на аукционе и вычленить из вороха бесполезных обсуждений крупицы полезной информации.

В итоге самой значимой моей находкой стал довольно популярный топик, посвященный актуальным игровым новостям.

[Для игроков открылись телепорты третьего яруса. Входной ценз на посещение зоны – от двадцати до ста единиц регенерации в секунду. Будьте осторожны – любое неосторожное перемещение грозит серьезной потерей уровней. Условно-безопасные города: Горалес, Энсиния, Стокт.]

[Темный Визард опубликовал новый гайд, посвященный выживаемости персонажа. Приведен обзор находящихся в свободной продаже заклинаний. Рекомендуется для изучения новичкам и опытным игрокам, желающим проверить свою осведомленность.]

[За последние две недели определился еще один из векторов дальнейшей игры. Согласно мнению наших аналитиков, в ближайшее время движение к центру карты замедлится – вместо этого основная масса высокоуровневых игроков будет стремиться попасть в дикие сектора либо мир демонов. На данный момент существуют около двадцати торговцев, предоставляющих доступ к указанным локациям, но мы уверены, что в течение следующего месяца это количество увеличится на несколько порядков.]

[Обновлен рекорд! Клан “Звездные дятлы” уничтожил монстра четырехтысячного уровня. Анализ боя позволяет сделать вывод, что на данный момент наиболее действенной является связка “дистанционный контроль плюс дистанционный урон”. Чистые танки до сих пор не могут выйти на ожидаемый уровень эффективности. Тем не менее, после должного развития защитных навыков этот класс имеет все шансы занять достойное место в игровой модели.]

[В Бесконечном Подземелье найдена интересная пасхалка – скульптурная группа, состоящая из человека, костяного дракона и гигантского краба. Скорее всего, налицо отсылка к классике игровых миров компании “Роботек” – вселенной “Забытых земель”.]

[Построен первый из храмов первого яруса. В мир вернулась богиня Мелория. Если верить объявлению главы клана “Инферно”, десять человек из его гильдии получили уникальную особенность “Паладин Мелории”. Специфика особенности не разглашается.]

[Официально подтверждена находка первого заклинания с изначально божественным рангом. Все без сюрпризов – это “Армагеддон”.]

[Первый глобальный рейд в сектор монстров был уничтожен в полном составе. Тем не менее, подтвердилась одна из важных игровых теорий – каждый сектор имеет разумных и организованных неписей, координирующих его жизнь. Участвовавшие в рейде игроки подозревают одного из эльфийских владетелей в измене и пособничестве друидам.]

[Гильдия “Океан” сообщает о наличии в море заброшенных подводных городов. Точные координаты не разглашаются по вполне понятным соображениям, но каждый желающий может испытать свои силы, организовав свободный поиск в пятидесятикилометровой прибрежной зоне. Сокровища, равно как и многочисленные проблемы, гарантированы.]

[В секторе орков сразу два стартовых поселения утратили магическую защиту. Учитывая не так давно произведенную неким Фантомом диверсию, можно предположить, что мир демонов начинает свою собственную экспансию. Скорее всего, в ближайшем будущем мэры, владетели и наместники начнут открывать новые репутационные цепочки на защиту своих городов от подобных нападений.]

[На аукционе был замечен первый комплектный предмет – кольцо, добавляющее персонажу вплоть до пяти процентов спектрального сопротивления. Судя по текущей игровой динамике, подобные артефакты должны стать основой для любых топовых сборок.]

[Курс золота резко обвалился и впервые преодолел психологический рубеж в пятьсот золотых монет за одну мифриловую.]

– Везде одно и то же, – вздохнул я, рассматривая свои собственные финансы. – Только заработал, а оно уже обесценилось...

Третий день противостояния с гнусной скалой принес в уже опостылевший мне процесс некоторое оживление – после шестой “искры” на дракона свалился еще один кусок камня, заставивший его провести инспекцию ближайших окрестностей.

Нас с Флинтом ящер не заметил, зато неосторожно высунувшийся на открытое место орангутан был мгновенно подрумянен до аппетитной зажаристой корочки, после чего безжалостно четвертован.

– Сколько же в тебе дури, однако. Жесть.

Всецело удовлетворенная местью рептилия вернулась к озеру, а я продолжил обстрел.

Заряд... второй... десятый...

Во время действия очередного заклинания скала неожиданно вздрогнула. До моих ушей донесся оглушительный треск, Флинт нарушил обет молчания и громко пискнул от ужаса, дракон недоуменно вскинул голову...

Огромный камень покачнулся, а затем начал с кажущейся медлительностью заваливаться на монстра. Тот заполошно дернулся в сторону, но время оказалось безнадежно упущено – черный обелиск резко ускорился, с грохотом обрушился вниз, разбросал по сторонам гальку, поднял тучи брызг и практически целиком накрыл мою жертву.

– Да! Да, мать твою!

Видя мою радость, Флинт осторожно пробежался по рукаву, вытянул вперед шею, а затем слегка неуверенно произнес:

– Крраб?

– Он самый, – согласился я, следя за неподвижно висящей на поясе бляшкой. – Только этот краб все еще не сдох. Падла.

Придавленный скалой моб действительно был жив. Дракон урчал, скрипел когтями по камню, активно дергал оставшейся на свободе лапой, рассыпал вокруг хорошо знакомые мне искорки, но его здоровье трепетало где-то возле нуля и от окончательной победы нас отделяла самая малость.

Пара хороших ударов мечом. Или же одна-единственная “искра”.

– Не хочешь добить? – предложил я Флинту, стараясь держаться как можно дальше от головы ящера. – Давай, чо.

Рептилия бросила на меня переполненный ненавистью взгляд, попыталась плюнуть огнем, но смогла выдать только жидкую струйку серого дыма.

– Крраб, – мгновенно оживился попугай. – Крраб! Крраб!

– Надо тебя еще чему-нибудь научить... так, ждем.

В течение следующего получаса ничего не изменилось – противник не смог ни выбраться на волю, ни пополнить здоровье. Мне оставалось просто дождаться отката своего умений, а затем добить поверженную тварь.

– Ну, с богом.

Ощутив прикосновение “искры”, моб издал душераздирающий вопль, рассыпал вокруг себя целый сноп искр, после чего врубил какую-то ауру, мгновенно отправившую Фантома на перерождение.

– Вот скотина, – с ноткой восхищения пробормотал я, вернувшись под своды пещеры. – Ничего, все равно сдохнешь.