Видимо, очередная разработка заклинателей. Даже становится интересно, как они смогли такого достичь. И как Урий смог получить такую услугу.

Остальные комнаты были заполнены ценными трофеями со всего мира. Да, изрядно поносило знакомого моего наставника по свету. Было бы интересно послушать истории, связанные с появлением того или иного предмета в этом месте. Но за неимением рассказчика приходилось довольствоваться визуальным осмотром трофеев.

Когда верхние этажи были осмотрены, я уже было порывался спуститься в подвал, но был мягко остановлен твердой рукой дворецкого.

– К сожалению, там сейчас занимается молодой господин, – нисколько не проявляя эмоций, пояснил свои действия мужчина. – И он просил не беспокоить его.

– Хорошо, – не стал возражать я.

Впечатлений за день хватало, так что было не так уж жалко не увидеть, что спрятано в подвале. Хотя кого я обманываю, конечно, мне было интересно, но, судя по словам хозяина дома, Гароду предстоит скоро участвовать в каком-то эксперименте, а я уж постараюсь, чтобы он взял меня с собой.

– Передайте, пожалуйста, нашему спутнику, что мы будем ждать его в гостинице, – поняв, что осмотр закончился и делать нам здесь по сути нечего, Руса предложила мне прогуляться, чему я несказанно обрадовался.

Дворецкий уверил нас, что все передаст, и я под руку с охотницей вышел из дома Урия, который пока оставался для меня загадкой. Загадкой, которую хотелось бы разгадать.

* * *

Мы с Русой медленно прогуливались по городу, который поражал мое воображение. Сложно представить, что его от всего мира отделяет невидимый барьер и что жители города могут не опасаться нападения шаугаров, несмотря на отсутствие стен. Мне-то еще ладно – со стариком приходилось много путешествовать, так что я привык находиться на открытых пространствах, но что же должен чувствовать житель того же Виларса, попади он в Кумит?

– Удивительный город, – вторя моим мыслям, произнесла Руса.

– И это только общедоступная зона, – согласился я с ней. – Когда же нас уже пропустят внутрь города?

– Лисса говорила, что старейшины обсуждают то, что мы захватили из города древних, и пока не пришли к однозначному мнению, что делать.

– Да что там можно обсуждать! – вспыльчиво махнул я свободной рукой и чуть не задел проходящего мимо мужчину.

Тот отшатнулся от меня и заворчал что-то себе под нос. Мне же оставалось краснеть от своей оплошности, да еще в присутствии охотницы.

– Сам знаешь, каким шоком может стать для многих эта информация, – улыбнувшись произошедшему, мягко сжала мою руку девушка. – Мне до сих пор с трудом верится, что боги пришли в наш мир благодаря технологиям древних. Не знаю, почему хотят скрыть такую информацию и почему служители богов готовы ради нее убить невиновных?

– Вера, – глухо произнес я. – Она порой подвигает на ужасные поступки.

В этот момент, как всегда не вовремя, в глазах проносилась деревушка, посещенная мной и стариком, когда мне было примерно десять лет. Жители того поселка нисколько не опасались за свои жизни и вели себя на удивление смело, прекрасно осознавая, что вокруг бродят шаугары, способные напасть на них и вырезать все население. Правда, насчет последнего они были не согласны.

Не знаю, почему, но жители деревни считали, что если приносить жертвы демонам, то они не будут их трогать. Веру в эти постулаты нам пришлось испытать на следующий после ночевки день, когда милые и доброжелательные люди попытались скрутить нас, чтобы принести очередную кровавую жертву. К сожалению, они не учли, что мой старик являлся опытным воином, и селяне были не чета ему.

Отбившись от нападающих, он показал, что такая добыча им не по зубам, и, быстро собравшись, мы сбежали из деревни. Помнится, в то время я еще долго не мог поверить, что люди могли принести себе подобных в жертву, чтобы остаться в безопасности.

Старик тогда долго на примерах доказывал, как опасны могут быть заблуждения и к чему ведет вера, особенно, если это вера в собственную безнаказанность.

Спустя несколько лет я случайно узнал, что деревня была уничтожена прикормленным ими демоном. Вот и проиграла их вера инстинктам монстра. Глупо и страшно.

– То, что мы узнали, – продолжил я после небольшой паузы, – может заставить других задавать неудобные вопросы, на которые мало кто захочет отвечать. Куда проще представлять богов как некие сущности, которые следят за нами и поддерживают в трудную минуту. Так большинству легче пережить трудные ситуации, когда не на кого больше надеяться. Но мы-то видели, что внешне они ничем не отличались от обычных людей, а значит, может закрасться мысль, такие ли уж они и боги.

– А кто же они тогда?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Тот исследователь с записи говорил что-то о параллельных мирах или о чем-то похожем, сейчас и не вспомню. Так что пятеро вышедших из арки портала могли оказаться обычными жителями другого мира. Просто их возможности настолько отличались от всего, что представляли себе наши предки, что их посчитали богами. Мы до сих пор, когда находим что-то из рабочих технологий древних, удивляемся, как они могли такое придумать, а если пришедшие в наш мир обладали куда более развитыми технологиями?

– Знаешь, – задумчиво прикусив губу, сказала Руса. – Возможно, ты и прав, действительно все может оказаться совсем не тем, чем кажется.

– Да, – кивнул я. – Хотя, возможно, я сейчас и не прав, и вошедшие через портал действительно были богами. Спустя столько веков точно и не выяснить. Но меня больше интересует вопрос, почему их было пятеро, а почитают по всему миру лишь четверых? И живы ли эти боги до сих пор, или служители просто используют их образ для своих целей?

Охотница на это промолчала, видимо, сама задавшись таким вопросом. Мне еще относительно легко было воспринять пятого бога, так как о нем часто говорил старик, и не верить ему у меня не было оснований. Тем более, подношения богам, если я мысленно обращался к пятому, исчезали, а это уже о чем-то да говорит. Интересно, а каков был мир, из которого пришли наши боги, и как они достигли такого могущества?

Бурчание моего живота прервало ход мысли, и мы решили, что действительно стоит перекусить. Зайдя в ближайший ресторан, мы с Русой стали заказывать одно незнакомое нам блюдо за другим, чтобы хотя бы узнать, что это такое. Как-то так получилось, что сначала на столе появилась одна бутылка вина, после нее еще одна и еще…

Следующее, что я помню, это то, как мы оказались в незнакомом мне номере и самозабвенно целуемся. Следующий момент – мы оказались в постели и в нетерпении срывали друг с друга одежду. Дальше было то, о чем я думал последние несколько недель, и, кажется, об этом думал не только я.

* * *

Утром я проснулся раньше девушки и, немного покачиваясь, набрел на валявшийся на полу ремень от моего костюма. Я не стал использовать стандартные решения, а использовал тот, на который можно было бы закрепить мешочки для хранения небольших флаконов с различными зельями. Сейчас я очень радовался своей предусмотрительности и, выпив эликсир, противодействующий токсинам и отравлению, облегченно вздохнул.