class="p1">– Луций всегда был ранимым мальчишкой. Помнишь, как он переживал, когда умер его кролик? – предалась воспоминаниям бабушка.

– Да, он очень любил Хрустика, – кивнула я и подумала предложить Блэр подарить Луцию нового кролика. Вдруг так его отчего-то замороженное сердце оттает.

Я дождалась, пока Белория сядет за стол, чтобы сообщить ей радостные новости. Боялась, что от неожиданности и счастья бабушка упадет в обморок. Услышав весть о родителях, женщина расплакалась, а я вместе с ней, а остаток дня провели в объятиях и трапезничали. Бабушка опять наготовила кучу вкусностей, предназначенных для целой оравы гостей, но я должна была расправиться с ней в одиночку.

Я не стала оставаться в Лесной долине до конца каникул, потому что мне не терпелось узнать, что сказал Финеид. В комнату общежития влетела на всех порах, заставив Антарию подскочить от неожиданности.

– Фердамте шайсэ! – выругалась соседка на неизвестном мне языке, – Смерти хотеть?

– Ты поговорила с Финеидом? – задала волнующий вопрос, проигнорировав странную речь подруги.

– Дело сделать хорошо, брат говорить с интересующей персоной, – ответила девушка с акцентом.

– Они хоть иногда оставляют тебя в покое? – посочувствовала я подруге, осознав, что внутри нее новый дух.

– Найн, – вздохнула Антария.

Оставалось с нетерпением ждать весточки от Финеида, пока снова спускаться под Мудрый дуб опасно, это может кто-нибудь увидеть. Оставалось еще несколько дней до занятий, но в Филориум уже вернулись многие студенты и слонялись по кампусу без дела. Ирис еще не приехал, решив провести больше времени с семьей, а вот Ривера я видела. Заметив меня, анимаг поприветствовал шутливым жестом, коснувшись двумя пальцами виска.

Флора, бывший куратор Факультета Гармонии, сообщила, что Мадам Соррель вызывает меня в свой кабинет. Сердце ушло в пятки: значит, Ривер все же выдал мою тайну или, может, это сделала семья Велэй. Если они поддерживали связь с Гойей, может, общались и с ее младшей сестрой?

Когда зашла в кабинет, остолбенела: директриса находилась за своим столом, а рядом на креслах сидели мои родители. Это все из-за меня. Видимо, за мной велась слежка, и я привела врагов в тайное место. Что теперь с нами сделают?

– Диана, как прошли каникулы? – обратилась ко мне Мадам Соррель. Мое имя в ее устах звучало пугающе. Теперь эта женщина владела всеми нашими секретами.

– Милая, все в порядке, Лира сняла заклинание, – с улыбкой сообщил папа.

Я не понимала, что здесь происходит. Почему родители так спокойны? Точно, Соррель могла применить на них другую магию. Лучше сейчас подыграть, чтобы меня отпустили, и я могла найти способ нейтрализовать новое заклинание.

Директриса тем временем поведала историю об обмане Аваруса, как он использовал ее в своих целях, а она даже не догадывалась об этом. По словам Соррель, ей было известно, что Мелиос что-то скрывает, но она даже предположить не могла, что пропавших преподавателей отправляют в подземелье для создания нового оружия.

– После смерти Аваруса я думала, что в Филориуме наступили хорошие времена. Затем приехал этот жуткий наследничек Ривер, он всегда меня пугал. Я говорила сестре, что его нужно изолировать от общества. И этот гад продолжил дело своего отца под предводительством Нумибуса. Но мне удалось снять заклинание с Мудрого дуба и вызволить пленников. Теперь нас много, и мы сможем противостоять этим мерзавцам!

Речь Соррель не произвела на меня впечатления, я не доверяла этому человеку, а вот родители, кажется, поддались ее влиянию. Мне пришлось со всем соглашаться, но после я вместе с Рамерием и Камелией прошла в выделенную им комнату.

– Соррель лжет, – прошептала я, когда мы остались одни.

– С чего ты взяла, Пушистик? – назвала меня мама детским прозвищем.

– Ривер не связан с Аварусом или Нумибусом, он сам сказал это под воздействием заклинания правды, – рассказала я.

Камелия подошла ко мне и ласково погладила по волосам. Я настолько отвыкла от маминых прикосновений, что немного вздрогнула.

– Ривер – могущественный чародей, не смотря на столь юный возраст. Он с легкостью обойдет любое заклинание, – сказала мама.

– Но я и сама видела, как Соррель вместе с Киганом колдовали у Мудрого дуба. Она обо всем знала! – привела я следующий аргумент.

– Дочка, присядь, пожалуйста, – попросил Рамерий, и я послушно села на край кровати, – мы много лет находились под влиянием Аваруса. Он чувствовал свое превосходство над нами, поэтому не стеснялся делиться своими планами. Мелиос служил Нумибусу и помогал ему в его целях. Нумибус собирается подчинить себе все королевства. Сейчас он специально наводит смуту, чтобы ослабить государства и натравить друг на друга, а затем воспользоваться удачным моментом и стать единоличным правителем. Он уже несколько лет спонсирует Эльфийские войны, чтобы развязать более масштабную войну и захватить Безоблачное Королевство, затем приступит к подчинению и других. Соррель слишком мелкая сошка, чтобы быть вовлеченной в такие игры. Я верю, что она ничего не знала о происходящем, и, в любом случае, сейчас мы просто должны воспользоваться свободой, чтобы остановить этот коллапс.

Я молчала, пытаясь осознать все, что сказал отец. За всем стоит Нумибус, как мы и предполагали, но масштаб его целей меня поразил. Странно, что колдун с такими эпичными планами, тратил свое время, чтобы забрать силу Блэр или притворяться Тристемом. Зачем ему это было нужно? Чтобы быть ближе к Аварусу и контролировать его? Но все это не отнимало факта, что Ривер не имеет к этому отношения. Как бы не уверяли родители, я уверена, что преподаватель говорил правду: он прибыл в Филориум, чтобы отомстить за отца.

– Что вы собираетесь делать? – спросила я.

– Завтра утром Ривер будет арестован, а затем казнен, – холодно сообщил Рамерий.

Голова закружилась. Я ненавидела профессора Лудуса, но заслуживал ли он смерти? Его собирались обвинить в том, чего он не совершал. Арест, пожалуйста, это справедливо, за все его издевки над студентами и жестокие поступки, но разве можно отнимать жизнь?

– Пушистик, я понимаю, что тебе это сложно принять, но в таких условиях нужно действовать быстро. Ты уже взрослая и должна знать, что в мире магии иногда приходится совершать страшные поступки во имя добра, – попыталась приободрить меня Камелия, но даже тепло ее рук не помогло унять дрожь в моем теле.

Весь день и вечер я крутила в голове мрачные мысли. Мне было бы не жаль Ривера, если бы он, действительно, являлся последователем Мелиоса или Нумибуса, но я знала, что это не так. Несправедливо нести наказание за то, что ты не совершал. И почему родители так слепо поверили Соррель? Эта женщина вместе со своим помощником Киганом вызывает куда больше подозрений, чем