- Теперь хреново, - отозвалась ведьма. - Довольна?

- Отчасти, - я хмыкнула.

Каждой женщине в глубине души хочется вот так врезать бывшей своего любимого. А у меня еще и повод был шикарный!

- Ты Марию с пакетиком сока перепутала, любезная, - бросила, встав. - Так что теперь ты у меня в долгу - за то, что одолжила. Никогда не забывай, что придется вернуть, поняла?

- Поняла. - Опасливо косясь на меня, Варвара поднялась. - Полежала бы с мое в склепе, когда тебя поедает живьем ежовая гадость, сама бы так сделала. - Она пожала плечами. -Теперь можем бежать?

- Куда? - спросила я недоуменно.

- Правильнее спросить - от кого, - не без ехидства уточнила ведьма. - От демона, который уже ищет нас.

- Зачем?

- Демьян, она всегда такая дура? - Варя посмотрела на моего демона.

Моего, твою ж мать!

- Не зли ее, а то снова схлопочешь, - с усмешкой отозвался он и притянул меня к себе. -Не обращай на нее внимания, она того не стоит, любимая.

Любимая! Мурр, мне нравится! Прильнула к нему.

- Мария! - задохнулся, заиграл желваками.

С запозданием поняла, какие желания вызвала.

- Прости, - подалась назад, но кто бы меня отпустил.

- Будешь так прижиматься, наплюю на все, уложу на пол и...

- Может, я уже готова махать снятыми трусиками в качестве белого флага? - выдохнула ему на ушко и прикусила мочку.

Ой, что же я творю?!

- Зараза! - прохрипел, поглаживая сначала спину, а потом немного - или много - ниже.

- Это страстоцвет, - с завистью глянув на нас, заявила Варвара. - Между прочим, не стоило ее им поить, Демьян, она прекрасно восстановилась бы, ведь с даром Посредника.

- Я тебя сейчас обратно в гроб уложу! - перебил мой демон. - Если не заткнешься! Когда ты из нее жизнь высасывала, ты понятия не имела, что она может, а что нет!

- Объяснишь? - нахмурилась, поглаживая его грудь. - Ни черта ведь не понимаю!

- И побыстрее объясни, - сквозь зубы процедила Варя. - Время утекает драгоценное!

- Так, Мария, если кратко. - Демьян тоже нахмурился.

Опять эта складка на переносице!

- И не смотри так, с мыслями собраться не могу. - Он отвел взгляд. - Итак, освободив эту дрянь, - последовал кивок на мою предшественницу - во всех смыслах ведь, кстати, - ты не только едва с жизнью не рассталась по ее милости, но и позволила демону почувствовать, что она жива.

- То есть он не чувствовал ее, пока лежала в склепе?

- Верно. В том состоянии она была скорее мертвой, чем живой.

- И теперь, когда демон знает, что Варя жива, он хочет...

- Найти всех нас и убить! - не выдержав, вмешалась ведьма.

- Почему? - я посмотрела на нее.

- Потому что мне известно, что он задумал, вот почему! - истерично выкрикнула девушка. - И этот гад на все пойдет, чтобы я не успела.

Ведьма резко замолчала, словно прислушиваясь к тому, что происходит на улице.

- Он уже близко! - взгляд заметался.

- А почему ты так его боишься? - я склонила голову на бок. - Если бы хотел, он бы уже с тобой разобрался!

- Тогда он еще не мог, сил бы не хватило, надо было подобраться близко, чтобы все сделать, а моя защита. - девушка осеклась.

- Договаривай! Защита, поставленная как королевской ворожее?

- Не лезь в то, в чем не смыслишь! - как разозленная змея прошипела она. - Главное в том, что теперь он достаточно силен, чтобы нас всех уничтожить!

- Это так. - Мой демон кивнул.

- И поверь, гад именно это и сделает! Демьяна - за то, что не убил меня, но соврал ему, что приказ выполнил. Ваську, - Варя кивнула на съежившуюся в комок девочку, которая сидела на полу, подтянув коленки к груди, - за то, что брату помогла.

- Брату? - вклинилась я.

- Да, демон и ее отец, - кивнул парень. - У нас матери разные.

- Родословные будете обсуждать потом, если выживете! - рявкнула ведьма. - Надо бежать!

- Куда? - уточнила я, осознав наши перспективы. - Где мы можем спрятаться от демона? Прыгать через порталы, пока все силы не растратим? Все равно ведь настигнет нас, рано или поздно.

- Не знаю, - отмахнулась предшественница. - Вариантов все равно нет.

- Почему? Есть.

- И какие же? - она уперла руки в талию, глядя на меня как на трехлетнего малыша, который взял в руки топор и решил срубить столетний дуб.

- Тебе не понравится. - Я не без удовольствия усмехнулась.

Да уж, ей это точно не понравится!

Что ж, тем лучше!

- А что там насчет страстоцвета? - спросила я, когда мы выбрались из склепа и быстрым шагом пошли прочь с кладбища.

- Это долго рассказывать, - попытался увильнуть Демьян, держащий меня за руку.

- Не переживай, я в курсе, что это такое и почему расцвело у вас в замке, - заявила с важным видом и сполна насладилась изумлением на его лице.

Даже затормозил, как конь перед обрывом.

- И ты меня столько мучила, все зная?! - прорычал, рывком прижав к себе.

- А какое отношение влюбленность демона имеет к нам?

- Так ты?.. - расхохотался в голос.

- Что? - нахмурилась, шлепнула его по руке. - Чего такого смешного?

- Ты, - едва выдохнул сквозь смех. - Неужели всерьез подумала, что страстоцвет расцвел у... у... не могу, фуф, - сделал глубокий вдох, - короче, что это мой отец влюбился?

- Да, - пожала плечами. - А что такого?

- Уж скорее демоны вернутся в этот мир, нежели он посмотрит с интересом хоть на одну женщину.

- Почему?

- Потому что он и есть тот король демонов из легенды, которого окрутила рыжая зеленоглазая ведьма, положившая начало вымиранию всего нашего вида.

- Так твой отец - Бальтазар?!

- Именно, - вклинилась Варвара, - и если хочешь стать следующей ведьмой, которую он убьет, сбросив с Края бездны в водопад, как ту свою возлюбленную, то продолжай стоять и беззаботно чирикать, идиотка!

- Да, надо идти, - Демьян взял меня за руку и разговор мы продолжили уже на ходу, направляясь к осушенному болоту.

- Тогда, получается, тот страстоцвет... - я стрельнула в него глазками.

- Он мой. - Подтвердил парень. - После того, что мне устроила эта гадина, - кивнул на Варю, которая шагала сбоку поодаль, - меньше всего на свете хотел встретить свою настоящую любовь, уж поверь! И снова ведьма, рыжая, зеленоглазая, черт подери!