– Хорошо! – кивнул россиянин. – Сделаем. Все?

– Да, – белорус улыбнулся и протянул руку. – Договорились?

Россиянин ее пожал. Нормальное предложение, он ожидал худшего. Ошиблись его аналитики. Ну, он им скажет…

Президент не додумал. Дверь в комнату распахнулась. На пороге возник помощник – встревоженный и растрепанный.

– Сергей Николаевич, прошу прощения! Но…

– Что? – спросил президент России, чувствуя холодок в груди. Так просто помощники не врываются. – Говори! – добавил, заметив взгляд подчиненного, устремленный на белоруса. – У меня нет тайн от моего друга.

– ЧП! Звонил директор ФСБ, хотел говорить с вами. Я сообщил, что у вас встреча с глазу на глаз. Он просил передать… Террористы захватили школу в Смоленске. Согнали детей в спортзал, притащили взрывчатку, угрожают взорвать…

– Твою мать! – выругался белорусский президент. – Вот же суки! Подгадали к саммиту, да и место выбрали, чтоб поближе. Сергей Николаевич, – повернулся он к визави. – Все, что нужно от нас, любая помощь…

Россиянин кивнул и встал. Помощи не требуется, сами справятся. Вот только как? Второго Беслана[34] ему не простят.

– Готовьте самолет! – приказал помощнику. – Летим в Москву.

– Погоди, Сергей Николаевич! – остановил его белорус. – От Минска к Смоленску ближе, чем от Москвы. Руководить можно отсюда. Помещение под штаб я предоставлю, связью обеспечим. Так будет быстрей.

– Хорошо! – подумав, согласился россиянин…

* * *

Надо отдать должное белорусам: помещение и связь они предоставили немедленно. Во Дворце Независимости все это имелось. Гостей отвели в ситуационную комнату. Связисты все подключили, показали спутникам президента, как пользоваться оборудованием, и удались. Президент остался со свитой. Министр обороны – толку от него в такой ситуации мало, но пусть будет, руководитель службы охраны, помощники…

Соединиться с Москвой удалось сразу. На экране возник директор ФСБ.

– Здравия желаю, Сергей Николаевич! – сказал торопливо.

– Здравствуйте, Виктор Кузьмич, – кивнул президент. – Докладывайте.

– В полдень по московскому времени группа вооруженных террористов захватила среднюю школу в Смоленске. Сделали это легко – охраны там нет. Подъехали на «газели», выгрузились и пошли… Детей и преподавателей согнали в спортивный зал. Установили взрывное устройство, сняли все это на видео и выложили в Сеть. Бесланский сценарий. Запись отправил вам. Сайт, где она появилась, мы блокировали, но видео расползлось. Похоже, его ждали.

– На связь выходили? – спросил президент.

– Пока нет. Но их требования есть в ролике. Вывод российских войск из Сирии, освобождение осужденных террористов и прочая лабуда.

– Что предприняли?

– Школу оцепила Росгвардия. Держится в отдалении. При попытке приблизиться обстреляны из автоматов. Убитых и раненых нет. У гвардейцев хватило ума больше не лезть. Отряд «А» вылетел в Смоленск. Самолет приземлился в аэропорту. Отрядом командует генерал Петров. Ему же поручено руководить операцией.

– Ясно, – кивнул президент. – Что известно о террористах? Сколько их, кто, откуда?

– Точных сведений нет. Учитывая вместимость «газели», до 14 человек. Личности не установлены. Работаем.

Директор сказал это виновато. Понятно. Захват школы – косяк ФСБ. Как допустили? Ладно, это потом.

– Плохо, – нахмурился президент. – Сколько заложников?

– Больше двухсот. Тут повезло. Старшеклассников увели на мероприятие, в школе остались младшие.

«Хорошо, что не триста», – подумал президент, но прогнал эту малодушную мысль. Двести или триста жертв – значения не имеет. Скандал все равно выйдет на весь мир.

– Держите меня в курсе, – приказал директору. – О любых изменениях сообщайте тут же.

– Есть! – сказал генерал и отключился.

Президент и его команда просмотрели ролик. Он произвел тягостное впечатление. Согнанные в кучу школьники и преподаватели, дети испуганно жмутся к взрослым. Перед толпой – самодельное взрывное устройство в виде огромной кастрюли с ручками. Отчетливо видны идущие к ней провода. Вперед вышел террорист в маске.

– Россия должна вывести войска из Сирии и прекратить убивать мирных людей, – вещал он. – Вы должны выпустить наших братьев, сидящих в российской тюрьме. Список передадим. Ждем десять часов, а потом взорвем бомбу, – террорист указал на кастрюлю. Хочу передать вашей «Альфе»: не пытайтесь штурмовать. Бомбу взорвем в любом случае, и тогда всем им, – террорист обвел рукой зал, – конец. – При попытке проникнуть в школу, будем убивать заложников. Вот так! – он шагнул к толпе и выхватил из нее девочку лет восьми в длинном до пят платье. Достал пистолет и приставил ствол к голове ребенка.

Камера приблизила лицо девочки. В ее глазах застыл ужас. Он был настолько силен, что президент и его спутники ощутили его физически.

– Пока пусть живет! – террорист отшвырнул ребенка к толпе. – В отличие от вас мы не боимся смерти. Клянусь Аллахом, мы будем рады предстать перед ним. Помните это!

Изображение исчезло. Президент и его спутники с минуту сидели молча. Затем вернулись к делу. Переживать времени нет. На связь вызвали министра МЧС. Тот доложил о предпринятых мерах, перечислил силы и средства. В Смоленск отправлен мобильный госпиталь. Там хирурги, токсикологи, психиатры… Министр готовился к худшему. Это провоцировало головную боль. Господи, за что?

Третьим доложил пресс-секретарь. Этот был в Минске и ждал своей очереди. Секретарь не порадовал. Новость распространялась в сетях. Иностранные журналисты зашевелились, но пока робко. В скором времени начнут наседать. На саммит их прибыло много. Комментариев пресс-секретарь не дает, но тянуть чревато. Будет негативный эффект. Разнесут по кочкам, особенно «друзья» с Запада. Станут писать, что в России – бардак. В Сирию лезет, а в своем доме черт знает что. Пресс-секретарь просил санкции на общение с прессой. Найдет, что сказать. Президент в этом не сомневался, но…

– Подожди, Семен Дмитриевич! – сказал подчиненному. – Рано. Когда прояснится, поручу.

Пресс-секретарь вышел.

– Можно и чаю попить, – сказал президент. – Интересно, дадут?

Дали. Принесли бутерброды и печенье. Предложили горячее, но президент отказался. Подчиненные – тоже. Хотя по лицам читалось: хотят есть. Перебьются. Не до еды.

Чаепитие подходило к концу, когда в комнату проскользнул помощник. Подскочив к президенту, склонился к уху.

– Во дворце некто Николай Ковалев. Говорит: вы его знаете. У него информация о террористах.