— Вот драный кранк! — Его светлость запустил пальцы в и так взлохмаченную шевелюру. — Тем меньше шансов добиться развода.

— Да, старейшины вцепятся в такую удачу мертвой хваткой. Некоторые из них одержимы идеей создания совершенного…

— Оружия, — подсказала я, когда возникла пауза.

— Именно. Вся надежда на исследования Вейшара. — Дарсан покосился на башню.

Внимание такого парня, конечно, льстит, но не навязанное же, хотя он очень видный: красивый, сильный, от него веет какой-то уверенной мощью. Не встреть я Шера, наверное, и не сопротивлялась бы этим их законам. Хотя кто знает, такая наведенная страсть — все-таки что-то противоестественное. С другой стороны, с чего я взяла, что меня ждет будущее с Шером? Я загрустила. Мое слишком пристальное внимание было замечено, оборотень напрягся и ответил мне подозрительным взглядом.

Шер тоже подобрался ближе, и я вновь увидала, как наливаются белесым сиянием его глаза. Спустя минуту его светлость изволил болезненно сморщиться и потереть виски.

— Не видно ничего, обычный замкнутый контур энергии, как у любого оборотня, может, чуть ярче. Хотя у меня эта способность совсем слабенькая.

— Кайтар тоже маг? — Пришла мне в голову внезапная идея.

— Нет, урод в семье только я, — отозвался Дарсан. — У нас отцы разные. Его отец как-то очень странно, но своевременно погиб, маме почти навязали новую пару.

Судя по всему, отношения с папашей у него так себе. И продолжать разговор он не хотел.

— Ладно, идемте в дом.

Потом уже, хорошенько подкрепившись, мы сидели у камина и продолжали разговор. Точнее, беседовали мужчины, а я сидела на полу у камина и пыталась повторить все, что в меня сегодня пытались вложить. Давались мне всего два блока, которые надо ставить, если вижу или подозреваю, что меня сейчас атакуют заклинанием. Еще я училась управлять пульсаром, который никак не хотел подчиняться моим мысленным приказам, а просто повисал на небольшом расстоянии от меня и следовал рядом, пока не гас. Постоянно хотелось ухватить его руками и передвинуть, но мои учителя на это почему-то ругались.

Повторив все дважды и украдкой отпихнув очередную светящуюся горошинку от носа пальцем, я решила вызвать сонный лист. Долго складывала пальцы как учили. Нащупала, зажмурившись, теплый клубок в животе, от которого потянула нить к будущему листу. Выдохнула короткое слово-активатор.

Полыхнуло зеленью, и стройную структуру, которую я наполняла энергией, просто разорвало. Резерв, еще недавно почти полный, опустел, как в тот злополучный день битвы с крайком. Замутило.

Видимо, заметив мой провал, за спиной умолк на полуслове Дарсан. Я обернулась. Оборотень спал.

Уже испуганно переведя взгляд на окно, успела увидеть, как сползло по стене и брякнулось об пол тело стоявшего там Шера.

— Так-так-так! — От язвительного голоса Вейшара я едва не подпрыгнула. — А я думаю, что за выброс энергии.

Дух заглянул в лицо Дарсану, подлетел к Шердану, около которого уже беспомощно сидела я.

— Спят, — констатировал ученый.

Я похлопала его светлость по щеке, потом похлопала сильнее, потрясла за грудки. Реакции не добилась. Было что-то страшное в его безвольной неподвижности.

— Ну ничего, поспят и проснутся. — Я подняла взгляд на спокойного духа. — И ты поспи, выглядишь бледной.

Паника, поднявшаяся в первые мгновения, немного отступила, зато начала накатывать слабость. Безуспешно попыталась сдвинуть спавшего Шера, но сейчас он показался мне слишком тяжелым. В результате укрыла его, подложила сложенную простыню вместо подушки и, поджав ноги, свернулась сама в уголке просторного дивана подальше от оборотня. Уснула моментально.

Спалось хорошо. Только ноги затекли, как я ни пыталась их распрямить.

Проснулась утром, словно от толчка. Ноги действительно онемели от неподвижности и лежащей на них тяжести. Первое, что я увидела при пробуждении, — это рельефный пресс его светлости над поясом штанов. С удовольствием полюбовавшись на все, что открывала распахнутая куртка, я дошла до лица. Хорошее настроение разом померкло. В прищуренном взгляде стальных глаз читалась холодная ярость.

Осознание, кто именно сейчас удобно устроился на моих коленях, обхватив их руками и уткнувшись лицом, взбодрило не хуже ведра воды. Я аккуратно убрала предательскую руку, очень свойским жестом зарывшуюся в блондинистые пряди, и попыталась освободиться из объятий Дарса. Тут мой гневный брюнет вдохнул и рыкнул:

— Дарррсан!

Оборотень дернулся, я тоже, даже вскочить попыталась, но ноги пронзили тысячи иголочек, и я со стоном рухнула обратно. Рядом тер лицо ладонями Дарсан. Ледяной взгляд Шера чуть оттаял, но тут удивил уже оборотень. Он перетек, поднялся, одновременно потянув меня за руку, так что я оказалась за ним. И заурчал недовольно. Это что, он меня сейчас защищает от Шердана? Тот заледенел снова, насупился.

— Кхе-кхе, — подала голос я.

— Если так хотелось побыть наедине, необязательно было меня усыплять, — бросил обвинение злющий шайсар, отступая на шаг и складывая руки на груди. — Достаточно было сказать.

— И ты бы ушел? — Оборотень неожиданно развеселился.

— Нет, — рявкнул Шер, а потом вопреки всякой логике ушел. И дверь прикрыл так аккуратно, что лучше бы хлопнул.

Ушел вот, а мне что делать? Я виновата, конечно, но не в том, что он себе придумал. Растерянно перевела взгляд на улыбающегося Дарсана и нахмурилась:

— Ты-то чего радуешься?

— Приятно осознавать, что я тут не единственный веду себя как последний дурак.

А я вдруг сообразила, что хоть реакция оборотня на меня довольно острая, но ведь это только навязанный эффект. Не исключено, что и девушка где-то ждет, а его тут на мне заклинило. Поняла, что разглядываю Дарсана слишком пристально, когда он напрягся и смерил меня подозрительным взглядом:

— Что?

— А у тебя девушка есть? — спросила невпопад.

— Пойдем лучше завтракать. — Оборотень закатил глаза, но так и не ответил. — И расскажешь, как ты все-таки нас усыпила.

Я хотела возмутиться, но мой животик возмутился раньше, намекнув, что идея с завтраком очень хорошая.

Далеко уйти, правда, не получилось: я снова попыталась встать и снова повалилась на диван. Качественно отлежанные ноги еще не слушались. Даже возражать не стала, когда на мои стройные конечности легли пальцы оборотня. В конце концов, это он на мне удобно спал ночью, пусть теперь исправляет. Сквозняк от открывшейся двери я не почувствовала, но поведение Дарсана неуловимо изменилось, он уже не просто разминал, а ласкал мою высоко поднятую стопу. Потом и вовсе потерся щекой о лодыжку. Сначала я хотела возмутиться, потом сообразила обернуться к входу, но застала лишь тихо закрывающуюся дверь. Глухой удар за стеной последовал почти сразу.