даже не возле подступов к ней, а в обычном походе к точке сбора. Льющий как из огромного дырявого таза дождь превратил все дороги в кашу. Нога временами тонула почти по щиколотку, а нижняя часть кровавого комплекта давно покрылась грязью. Шли они уже минут пятнадцать десять, и пока всё было тихо. Не успел Вилл подумать об этом, как идущий немного левее Валентин затормозил.

— Слышите? — охотник навострил уши на манер зайца. — Там. Крики. Судя по всему, битва.

Указал Валентин наверх, как раз в ту сторону, куда им придётся подняться. Вершина Отречённой тропы. Да, если где Невозвращенцы и могли поджидать их, то удобнее точку придумать сложно.

— Если там Невозвращенцы, то с кем они сражаются? — хмурилась Мама. — Вилл, мы идём здесь не одни?

— Без понятия, — Вилл проверил местность через «Чувство крови». Кровавое зрение не дотянулось до места битвы. У них сейчас два варианта. Первый — нарушить инструкции и идти в обход. Но кто знает, какие проблемы их ждут на другой тропе. К тому же, удобных выходов на точку, про которую говорил Эрайз, не так уж и много. Второй вариант — рискнуть и подняться. Победа над отрядом Невозвращенцев может неплохо поднять мораль рейда, да и спасённые, если им действительно требовалась помощь, могут отплатить в будущем.

— Хорошо, — Вилл принял решение и старался придать голосу максимальную твёрдость. — Нам в любом случае некуда отходить. Поднимаемся наверх и смотрим, что там творится. Будьте готовы к бою.

Вилл достал закреплённый на спине посох и ринулся первым, стараясь не обращать внимания на месиво под ногами. Дождь заливал лицо, мешая поднимать взгляд. С каждым проделанным шагом удавалось расслышать больше — вот выкрик «Карающий выпад», а вот и ругань, обращённая к ещё незримому сопернику. Дорога вильнула влево и резко пошла вверх. Наконец-то происходящее обрело не только звук, но и вид.

— Я знаю их, — пробасил Магофоб. — Это «Рыцари голубых кровей».

Вилл тоже узнал их. Одна из самых странных гильдий этой игры. Со слов Эрайза, они не приняли никакую сторону и вели себя так, словно вообще ничего не случилось. Заперли? Ну и ладно. Плевать. Их гильдия насчитывала около сотни участников, а принимали они к себе лишь самых, на их взгляд, рукастых, и подходящих под главное условие — более десяти лет игрового стажа. Они считали себя элитарным сообществом и чистокровными игроками онлайн-игр, вот только считать не равно являться. Их не было ни среди первопроходцев первой легендарки, ни среди призёров спидран турнира, да и во вторую легендарку они не особо рвались. Зазнавшиеся ничтожества. Что же они тут забыли? Проснулась совесть? Или хотят примазаться к общей победе, чтобы гордо заявлять, что они тоже внесли свой вклад?

— Кто не знает, не атакуйте игроков в голубых одеяниях! — на всякий случай предупредил Вилл. Так как «Голубокровые» не состоят в одном с ними рейде, то как они, так и Невозвращенцы будут приняты системой за вражеские цели. Придётся атаковать аккуратнее.

Судя по всему, они ворвались вовремя. Рыцарей начали медленно теснить влево, где, если не подводила память, должен быть глубокий овраг. Промедли они, и два десятка Голубокровых познали бы все прелести полёта на острые, словно пики, камни.

— Давите их…Слева! Слева!

Раззадоренные Невозвращенцы, готовые упиться сладостью скорой победы, не успели перестроиться. В них, словно таран, влетели Мама, Магафоб, Брэйв и Алард, на которых висело несколько щитов и усилений. Феникс Ди, пролетев у всех над головами, на манер дятла клюнул несколько раз одного из Невозвращенцев в глаза и рот. Вилл бегло заметил над его головой иконку дебафа — огня с цифрой три. Активная, если её можно так назвать, способность феникса — огненный кровоток. Каждая атака имела шанс на огненный дот, который прекрасно накладывался друг на друга. Чем больше висело таких дотов — тем сильнее урон, и тесты показали, что на цифре «5» урон с каждого тика легко перевешивал ущерб от сильного умения.

Вилл бегло присмотрелся к этому парню — сто семнадцатый уровень. Странно. Почему он не участвует в битве, а лишь раздаёт указания? Здесь верна лишь одна версия, но она слишком безумна, чтобы быть правдой.

— Запретное солнце!

Сзади раздался мелодичный трунь, означающий, что Дэритас решил усилить и без того сильное заклинание огненной Ди. Над головами Невозвращенцев и Рыцарей развернулся ад. Сформировавшийся из незримых потоков магии огненный шар начал разваливаться на десятки шаров поменьше. Они падали на головы сражающихся, и каждый шарик бил по местности небольшим взрывом.

— Следите за ними! — обратился Вилл к хилам, которые как и требовали учебники по ПВП-сражениям стояли позади. Так как Ди била по всем целям сразу, то здоровье падало и у Невозвращенцев, и у Рыцарей.

— Исцеляющий свет! — воскликнула Мория.

Её заклинание лечения пришлось вовремя. Страж девяносто пятого уровня, у которого после очередного разваливавшегося шарика осталось семь процентов здоровья, получил лечение за секунду до того, как ему в ключицу вошёл переливающийся изумрудным цветом клинок, пронзивший голубо-кровавый тяжёлый доспех как бумагу. Следом им запоздало занялись два целителя из его гильдии.

Медленно, но Невозвращенцы стали отступать. Для того, чтобы сломить боевой дух, достаточно сражения против рассвирепевшей Мамы, которая за грудки подняла одного из стражей и выбросила, словно тряпичную куклу, в обрыв. Вилл высоко поднял руку, и из пальцев вырвался плотный магический поток, который завис над полем битвы и разложился в переливающийся всеми цветами радуги купол. Падающие с небес капли выборочно пробивались через него, из-за чего импровизированная боевая четвёрка в лице Кромора, Костика, Аларда и Намтика сражалась, словно на них сверху выливали ведра с водой, а слева, где вели бой Тад и его ребята, было посуше.

«Исцеляющий купол» — одна из последних выученных способностей, доступ к которой открывался на девяносто восьмом уровне. Любая дружественная цель, которая находилась внутри купола, получала периодическое лечение раз в три секунды. Прекрасное заклинание для равномерного отхила множества целей. Единственный минус был связан со статичностью купола — если в область его покрытия била механика или летела вражеская атака, то иногда приходилось делать шаг в сторону и выходить наружу, сбивая эффект. Похожий на отожранную свинью Невозвращенец попытался достать Ауриэтту «Истреблением», одной из сильнейших атак стражей, и заставил лучницу покинуть купол. В ответ «свинья» получила три стрелы, кучно вонзившихся в железное брюхо.

«Чёрт бы тебя побрал разразиться именно сегодня», — Вилл мысленно проклинал погоду. Заливающийся в глаза дождь мешал и тем, что было труднее брать игроков в системный прицел. Может, это его проблема, а может,