и логичен — они видели, что Тад использует заклинания исцеляющей школы, поэтому решили синхронно атаковать целителя — одну из самых лакомых булочек для разбойников. Вот только парни не учли одну маленькую деталь — Тад одет не в привычные волшебные тряпки, а в толстые доспехи, чья задача — противостоять физическому урону. Если бы разбойники решили выбрать другого хила — они бы могли убить его за секунду, тем более с разбойником сто седьмого уровня. Тад же потерял около пятидесяти пяти процентов жизней. Что же, если разбойники окажутся целыми, они обязательно подумают о том, что же пошло не так. Если их головы вообще будут соображать после того, как рассвирепевший Тад, ещё больше похожий на медведя, пробил одному голову посохом, а второму всадил добрый сочный хук.

— Тад, ты как? — тревожно крикнул Вилл. Вместо ответа Тад показал большой палец и сконцентрировался на лечении своих ребят.

Их рейд вполне закономерно развалился на три ударных кулака. В первом был он, Мория и остальная четвёрка из Кровавого культа. Втором кулаком стали Амазонки при поддержке Аларда. Третьей ударной силой стад Тад и его ребята. Дэритас, вместе с Джевисом, Луной и Валентином, были вольными художниками, которые концентрировали внимание на тех участках, где требовалась помощь. Бедный питомец Луны с трудом передвигался в пропитанной дождём и кровью земле, а белоснежная шерсть быстро превратилась в грязное нечто.

— Исцеляющий купол! — прокричала Мория, покрыв поле боя очередным защитным куполом.

Под стать той каше, которая была под ногами, бой шёл вязко. Обычно такие спонтанные замесы либо заканчивались через пару минут, либо же через это время победитель становился очевидным. В их бою ничего понятно не было. Невозвращенцы то отступали к реке, через которую прибыли, то теснили к обрыву, вынуждая чуть ли не ставить в него одну ногу.

«Слишком долго», — скрипел зубами Вилл. Ещё несколько минут такой бессмысленной битвы, и они просто не успеют прибыть в нужную точку в нужное время. Впрочем, если они туда доберутся без потерь, это уже будет чудом.

— Оздоровлен…

Закончить заклинание не удалось. Вилл почувствовал, как незримая сила сперва изо всех сил ударила его под дых, а после оторвала от земли и небрежно, как клочок мусора, откинула в сторону. Перед этим глаза успели уловить вспышку — настолько белую, что ничем не омрачённый кристально-белый снег на её фоне будет смотреться как жалкое серое недоразумение.

«Что это?» — не успел страх сформироваться в более чёткий образ, как размышления прервал сильный удар затылком об один из камней. Перед глазами всё плыло, как будто его посадили в карусель и включили самую быструю скорость. Понять, где небо, а где земля, стало невозможным. Вилл как мог размахивал руками, стараясь зацепиться хоть за что-нибудь. Это желание было последней осознанной чёткой мыслью.

* * *

— Вилл! Вилл!

— Да уж, крепко его приложило. Вся голова в крови.

— Жизни полные. Не сдох значит.

Вилл замычал и медленно открыл глаза. На него смотрели с десяток обеспокоенных лиц. Ближе всего было встревоженное лицо Мории, покрытое грязью, кровью и несколькими царапинами.

— Что за…что за фигня? Кто-то взорвал бомбу? — постарался отшутиться Вилл.

Слабость постепенно уходила, и удалось даже присесть. Взгляд сразу упал на шкалу рейда. Жизни всех двадцати человек были заполнены до краёв. Судя по спокойной обстановке, они победили. Но как? Что вообще произошло?

— Мы сами ничего не поняли, — сказал Валентин. — Я отправил стрелу в гада, который хотел в крысу распороть Алине её стройную спинку, и тут…

— И тут раздалось нечто, — перебила его Ауриэтта, откидывая назад пропитанную грязью косу. — Это было похоже на взрыв, но…какой-то странный. На мгновение я почувствовала, что незримая рука существа, намного могущественнее, чем я только могу вообразить, мягко скрыла меня от всех бед.

— Я тоже почувствовала похожее, — кивнула Ди.

— Хм, и у меня были аналогичные ощущения, — задумчиво пробасил Магофоб.

Вилл сидел, не обращая внимания на грязь, и размышлял. Как-то это всё слишком странно.

— Рука, говорите…Почему тогда такая рука не защитила меня?

— А что если это какое-то умение? — спросила Селарин.

Тад недоверчиво на неё посмотрел.

— Это что такое за умение, которое выборочно превратило под тридцать игроков в кегли?

«Ну да, звучит как дичь», — размышлял Вилл. Это умение сработало на два рейда сразу, но не на всех игроков в этих рейдах. Эта механика выходит за все известные на данный момент игровые рамки.

— Ты был единственным среди нас, кого эта сила не защитила, а отбросила в сторону, — мягко сказала Мория, положив руку ему на перчатку. — Почти всех Невозвращенцев выкинуло вместе с тобой. Ещё трое сбежали. Четверых мы поймали.

— А я почему не улетел?

— Ты комплектом зацепился за длинный сук. Повезло, что мы успели тебя поднять, — сказал Брэйв.

Вилл напрягся и встал. Немного пошатывало, но скоро всё должно прийти в норму. Протерев лицо краем кровавой мантии, Вилл подошёл к четверым пленникам. Им для безопасности связали руки и ноги, усадив прямо в грязь. Два девяносто седьмых, один девяносто восьмой и девяносто шестой. Негустой улов. Среди нападавших были несколько парней выше сотого уровня, и плени они хотя бы одного, можно было бы попробовать вытащить ценную информацию со второй легендарки в обмен на жизнь. Впрочем, не было никаких гарантий, что пленник поделился бы правдивой информацией, а не солгал.

— Оставим их тут? — спросила Ярнас, повязка которого почти разорвалась и чудом держалась на трёх ниточках — Эти безмозглые тараканы мне повязку испортили.

— И это единственное, что тебя волнует? — язвительно спросила Катрина.

Она пыталась залечить проткнутый живот Ауриэтты, но её заклинания воздействовали на шкалу жизней охотницы, а не на раны.

— Оставить их не проблема, но что дальше? Нужно, чтобы кто-то их проводил к страже. Такое отребье нужно посадить до конца игры, — мрачно предложил Джевис.

— А я вот думаю…Вилл?

Все синхронно повернулись в его сторону. Вилл и сам не понял, как в руке оказался ритуальный нож. Вытащил ли он его из инвентаря сам? Или он пришёл в руку по первому зову?

— Саша? — тревожно переспросила Мория.

Вилл прикрыл глаза. Если бы игра позволяла слышать стук его виртуального сердца, то ритмичный звук разнёсся бы до каждого, самого дальнего уголка каждого из королевств.

— Мы не оставим их, — словно чужим голосом сказал Вилл. — Эти парни ещё пять минут назад пытались убить всех. Меня. Вас, — Вилл указал на Амазонок. — Всех. Кто-то даст гарантии, что эти ребята не сбегут, если мы привяжем их к дереву? Кто-то уверен, что они исправятся