- Я задал вопрос, - злобно прошипел он.

Что ты будешь делать, а? Когда же они научатся разговаривать друг с другом нормально? И они вновь сделали Вэла свидетелем всего этого. Иногда ему казалось, что не будь его рядом, они бы вели беседу намного спокойнее.

Терра медленно подняла голову и спокойно посмотрела мужу в глаза.

- Вам не нужно ничего делать. Простите, если я причиняю вам какое-то неудобство…

- Ты издеваешься? – вторая рука Короля сложилась в кулак, смяв бумагу с противным хрустом.

И Вэл понял: да, ведь так оно и есть. Терра нарочно его провоцирует. Но зачем? Что она хочет показать ему таким отношением? Чего она добивается?

- Ксандр отпусти меня, мне больно, - голос Терры вновь стал отрешенным.

Король разжал пальцы и расправил бумагу, вновь уткнувшись в нее.

- Рассуди нас, Вэлдорн. Рисовые поля графства Фэш восточной провинции остались без работников. И все потому, что граф Фэша решил, что слишком много им платит. Как ты думаешь, это небольшая проблема или дурные вести?

- Я с такой проблемой на Севере справилась на раз, будучи всего лишь Наместницей. А ты – Король, - упрямо пробурчала Терра.

Вэл немного помолчал, собираясь с мыслями.

- Справедливости ради, стоит заметить, что на Севере проблема была немного другой, - осторожно начал он. – Мы умирали от голода, но продолжали работать. А здесь крестьяне решили устроить бунт. Я не помню, чтобы ты усмиряла бунты на Севере.

Терра скривилась.

- Спасибо за поддержку, Вэл, - кисло сказала она.

Король тем временем расплывался в торжествующей улыбке.

- Видишь! Даже твой самый преданный друг согласен со мной! Может быть, потому что я прав?

Терра по установившейся у нее после ранения привычке начала разгибать перевязанные пальцы, тревожа раны. Вэл знал, что целитель запретил ей такое делать (на мизинец было наложено целых три шва!), но Терра все равно продолжала причинять себе боль, будто бы наслаждаясь ею.

- Я все равно могу помочь, - сказала она в пустоту. – Мне нечем заняться, я не могу просто так бродить по замку. К сожалению, некоторые виды деятельности мне сейчас недоступны, в связи с этим, - она помахала больной рукой. – Но в этом я могу тебе помочь. Какая разница, кто из нас отправится в Фэш? Позволь, это буду я, - она внезапно сложила руки на груди в просящем жесте. – Пожалуйста, Ксандр! Я скоро сойду с ума здесь, в этом замке! Мне нужно покинуть его хоть ненадолго! Хочешь, отправь со мной своего друга, уж Харин точно не сведет с меня глаз.

Ксандр сурово посмотрел на нее, и Вэл понял, что ничего у нее не выйдет. Король не выпустит ее из замка.

- Будь добра, больше не заводи подобные разговоры. За кого ты меня принимаешь? Крестьяне устраивают бунт, а Король отсиживается в столице, послав вместо себя Королеву? Так, что ли? Прости, но это не тот случай, когда можно прибегнуть к твоим услугам. Спасибо за готовность помочь, дорогая, но я вынужден тебе отказать.

Терра разочарованно откинулась на стуле.

- Я заплесневею здесь, ты понимаешь это?

- Вэлдорн, будь добр отведи мою жену на воздух. А то она скоро заплесневеет, - саркастически проговорил Ксандр. – Пределов замковых стен не покидать. Узнаю, что вы нарушили мой запрет – к ней будет приставлен кто-нибудь другой. Мало способный потакать ее капризам. Я ясно выразился?

Терра сжала кулаки, и Вэл заметил, что повязка вновь окрасилась кровавыми подтеками.

- Капризы?! – вскричала она. – По-твоему, это капризы? Я предложила тебе помощь! - она скривила губы в мрачной улыбке. – Ах да, я забыла, что ты в ней не нуждаешься, - она резко вскочила со стула и, нарочно задев стол так, что стоявшая на нем посуда зазвенела, направилась к выходу.

Вэл решил не комментировать происходящее. С одной стороны, Ксандр был безусловно прав, не пуская Терру в Фэш. Подавление бунтов – явно не женское дело. Но можно было быть и помягче. В конце концов, Терра искренне хотела помочь. Понимает ли это Король? Вэл вспомнил вчерашний нежный поцелуй, который Ксандр подарил макушке Терры. И шикарный букет, принесенный в качестве извинений за причиненную боль. Короля явно шатало из стороны в сторону. Впрочем, Королева в своих порывах тоже недалеко ушла.

Вэл торопливо поклонился Ксандру, провожающему жену хмурым взглядом, и поспешил вслед за Террой. Она шла быстрым широким шагом, путаясь в подоле платья и грязно ругаясь себе под нос. Выйдя на крыльцо, она так резко шагнула, что споткнулась и чуть не упала, а венец (выкованный слишком широким для ее головы) слетел и откатился в сторону.

Вэл панически оглянулся. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь заметил такое. Вокруг никого не было. Почти. Парочка стражников с интересом смотрела, как Терра, снова грязно выругавшись, спускается и поднимает символ своей власти.

- Никак не хочет держаться, - повернувшись к Вэлу, беспомощно пожаловалась она. Затем обернулась к сардонически переглядывающимся стражникам. Ей бы промолчать, но она не выдержала. – Смешно? Вам смешно, господа? Действительно, что может быть смешнее королевы-оборванки, с головы которой слетает корона, правда?

Стражники перестали переглядываться и вытянулись в струнку. Их мозгов хватило на то, чтобы осознать, что Терра вполне может пожаловаться Королю на столь неподобающее поведение.

Хорошо, что они не знали, что это не так. В свете последней размолвки, вряд ли Терра в принципе захочет рассказывать о чем-либо своему мужу.

- Капризы, - Вэл услышал сердитое ворчание Королевы. – Капризы, демоны его забери. Он совсем идиот. Капризы, надо же! Я всего лишь попросила позволить заняться чем-то полезным! Капризы… Я тебе устрою капризы, мой Король, ты только дождись…

Она направлялась в Тайный сад с «неправильной» стороны, видимо, терпеть общество знати сегодня ей было не по силам. Остановившись у заросшего кувшинками пруда, она со злостью начала снимать окровавленную повязку с руки.

- Ты что делаешь? – сердито воскликнул Вэл. – Перестань, быстро! – он подскочил к ней и взял ее руки в свои. – Успокойся. Вы просто друг друга не поняли.

Терра опустила глаза и уставилась на подол своего платья.

- Мы никогда друг друга не поймем, - ответила она. – Слишком уж разные.

Вэл так не думал. Наоборот, эти двое были слишком одинаковыми. Похожие вкусы. Похожие взгляды на жизнь. Даже упрямство, которое не давало им, наконец, духовно приблизиться друг к другу, было присуще им в равной степени.

- Пойдем, поменяем тебе повязку? – предложил Вэл.

Терра фыркнула и отстранилась от него. Окровавленная повязка красной змеей повисла вдоль ее тела.

- Потом. Ты лучше скажи: ты отправил мое письмо в Северную Длань?

Вэл кивнул.

- Хорошо! – ослепительно улыбнулась Терра. – Значит, не пройдет и месяца, как я все-таки смогу чем-нибудь заняться. Осталось, этот месяц как-то пережить. Тряхнем стариной, Вэлли? Как тебе идея сыграть в тройные шарки?