нет. – Профессор Мэдроуз виновато поджал губы. – Мы отправили запросы всем родственникам и знакомым мисс Нортон, но никто из них не видел ее.

– А в академии? Вы проверили в академии? В окрестностях? – Я тут же засыпала их вопросами.

– Разумеется, – ответил капитан Байрон. – Академию мы прочесали в первую очередь. Также проверили отпечатки ауры всех пассажиров, бравших билеты в привокзальной кассе в тот день.

– Она могла уехать и не поездом, – пробормотала я, вспомнив, как сама однажды добиралась до Маджериума попутным экипажем.

– Могла, – подтвердил ректор. – Вариантов множество. В любом случае поиски мисс Нортон больше не в нашей компетенции. Дело передано в столичную сыскную службу.

Я изумленно охнула. А внутри вновь проснулся въедливый червячок тревоги, время от времени точивший изнутри.

Если дело передали в сыскную службу, то все более чем серьезно. А я-то, дурочка, надеялась, что Эбби найдется у кого-то из родственников. И все будет хорошо.

А теперь как никогда ясно поняла: ничего не будет хорошо. С Эбби случилась беда, а я позволила себе опустить руки. Пустила все на самотек.

– Королевские сыскари прибудут в Маджериум в ближайшее время. Возможно, они захотят задать вам несколько вопросов. Посмотрят вещи пропавшей. Не пугайтесь. И будьте готовы к сотрудничеству, – предупредил господин Мэдроуз.

Я лишь заторможенно кивнула.

– Хорошо. Конечно.

Настроение совершенно испортилось. В мыслях стоял жуткий хаос из обрывков фраз, предположений, воспоминаний. Я все прокручивала и прокручивала в голове одни и те же образы и никак не могла понять, что же я упустила. Где тот заветный ключик, что подскажет мне, где искать Эбби?

И словно яркое пятно – воспоминание о поцелуе. И вопрос, не дающий покоя: кто из парней заходил ко мне в темную комнату? А кто причастен к исчезновению Эбигейл?

* * *

Дневник Эбигейл лежал там, где я его оставила, – в верхнем ящике письменного стола. И теперь, вернувшись с дурными вестями, я вновь достала заветную вещицу.

С того самого момента, как я вскрыла дневник своей соседки, я толком не читала его. Вторгаться в чужие сокровенные мысли казалось мне кощунством. А поэтому я ограничилась лишь тем, что просмотрела пару последних записей. Там говорилось о том уроке, когда магистр Артур Блейк наносил руны привязки подросшим детенышам чернокрыла. Как я и ожидала, эта сцена вызвала бурное несогласие в душе Эбби. Обладая выдающимися ментальными способностями, она тонко чувствовала эмоции несчастных животных и была в корне не согласна с такими варварскими методами приручения полночников.

Собственно, прочтя эти строки, я решила, что Эбби могла бросить академию, потому что не желала заниматься подобными вещами. Но почему она не предупредила меня и своих родных – оставалось загадкой. Да и оставленные вещи… Даже если Эбби покинула Маджериум импульсивно, поддавшись порыву, то у нее было достаточно времени, чтобы вернуться и получить официальное отчисление.

Но ничего этого не произошло.

И теперь я вновь взялась за дневник, решив, что если не прочитаю его сейчас, то не смогу уже никогда. Ведь со дня на день в академию явятся королевские ищейки, и они наверняка заберут блокнот для изучения.

Примирившись с собственной совестью, я наконец открыла дневник. Читать начала с самого начала. Благо записей было не так много. Судя по всему, Эбби завела блокнот как раз в начале учебного года. На первой странице соседка писала о том, что выбрала на церемонии зачисления факультет загонщиков, и как разозлится ее батюшка, когда узнает, что она наплевала на семейную традицию и не стала обучаться менталистике.

Дальше коротко описывались учебные будни, щедро разбавленные разнообразными заметками о наших общих одногруппниках и некоторых преподавателях.

«…Мартин Кранч мнит себя самым крутым из загонщиков. Но я уверена, с первой же тренировкой спеси в нем поубавится…

…Верт Тэйлор явно боится высоты. Если не переборет свой страх, не быть ему всадником…

…Шелдон Дари вдохновлен мечтой летать на чернокрыле. Даже одно упоминание о полночниках вызывает в нем искренний детский восторг. Если бы разрешили, уверена, он бы дневал и ночевал в загонах…

…Совейги, пожалуй, подготовлены лучше остальных. Да и приехали они откуда-то с пограничья. Не удивлюсь, если у них в семье есть загонщики и все предстоящие тренировки им не в новинку…»

Были там строки и обо мне. Читать их было неловко. И я вновь почувствовала укол совести от того, что влезла в чужой дневник. Но быстро откинула сомнения прочь, напомнив себе, что читаю это для дела. А потом и вовсе улыбнулась, узнав в незамысловатых фразах знакомые нотки прямолинейности и беззлобного сарказма.

«…Мне в соседки достался домашний цветочек. Богатенькая аристократка, что, кажется, ни разу не покидала родительского гнезда. Интересно, и что она забыла на факультете загонщиков? Впрочем, она точно не менталистка. А значит, у нас есть шанс подружиться…

…Изабель собирается идти на тренировку в корсете. Ненормальная!..

…Кажется, половина старшекурсников не прочь затащить мою соседку в постель. Ох и непросто ей будет. Я даже начинаю сочувствовать. Чтобы с такой милой мордашкой учиться на факультете парней, нужны стальные яйца…»

Прочитав эти строки я, кажется, даже покраснела. И порадовалась, что сейчас находилась в комнате одна и никто не мог видеть моего смущения. Эбби всегда была прямолинейна и не щадила мою скромность. И я даже успела к этому привыкнуть. Как и к тому, что парни с факультета загонщиков вечно бросали пошлые шуточки в мою сторону. Но все равно написанное в дневнике Эбигейл было для меня слишком откровенным. И так некстати в голову полезли мелкие детали и воспоминания, подтверждающие слова подруги. Приставания Питера, косые взгляды парней в столовой, игры на раздевание, ненавязчивые ухаживания Астона Шейна… Интересно, а лорд тоже хочет затащить меня в постель?

Я с силой тряхнула головой, прогоняя неприличные мысли. Лучше об этом и вовсе не думать. А то начну видеть в каждом проходящем мимо парне угрозу своей девичьей чести.

Продолжив чтение дневника, я нашла и много интересных заметок о выпускниках. Их Эбби тоже успела оценить и рассмотреть со всех сторон. Как я поняла, подруга вообще умела наблюдать за людьми. Не лезть в голову, а именно наблюдать и замечать какие-то детали и склонности, которые могли не видеть другие люди. Видимо, у менталистов это в крови, пусть даже моя соседка и не хотела развивать в себе этот дар.

«…Нам в кураторы назначили старшекурсников. Это просто форменное издевательство! Они еще даже не выпустились из академии, а уже имеют право нами командовать! Впрочем, своего куратора я быстро поставила на место. Пришлось разок залезть ему в мозги, пусть я и не люблю этого делать. Но и издеваться над собой тоже не дам. В общем, после грубоватого вмешательства Доусли явно присмирел и понял, что лишние отвлечения от