– Тудыть твою мать, – шепнул Дима, глядя вниз.

Я прищурился.

«Тудыть», то есть до пола, было никак не менее десяти метров.

А «сюдыть», до куполообразного потолка – чуть больше. Остановились мы приблизительно на полпути – где-то над центром зала.

Бог его ведает, было это результатом наших усилий? Или заранее так рассчитано Эви-Маром? В сущности, теперь это абсолютно не имело значения…

Стенка кокона радужно переливалась в свете фонарей. Целая толпа внизу держала нас на прицелах.

А мы, как три идиота, беспомощно плавали в невесомости.

– Опустить оружие! – хрипло скомандовал Нух-Бод. Его послушали не все.

– Я сказал, опустить! – рявкнул кентавр и заехал кому-то кулаком в бок.

Понятно, чего он боится. Один, даже случайный, выстрел, и «мыльный пузырь» лопнет. А драгоценное его содержимое упадёт и переломает себе кости. Если вообще не свернет шею, приземлившись на камень с такой высоты…

– Ну что, глупые двуногие герои? – криво усмехнулся Нух-Бод, разглядывая нас снизу. – Я ведь предупреждал… Геройство плохо заканчивается!

– Ты-то чему радуешься? – процедил Бинк. – Всё равно мы здесь, а ты там!

– Поверьте, это короткая заминка… – он повернулся к наёмникам, сухо объявил: – Первая группа остаётся. Вторая – шерстит вокруг по комнатам. Подушки, покрывала, тряпьё – всё, что есть мягкое – тащить сюда!

Половина бойцов выскочила из зала.

Остальные так же переминались внизу. Лиц не было видно за щитками шлемов. Но, наверное, они довольны. Храм пал. И живые отмычки к Гробнице тоже почти у них в руках…

Я закрыл глаза.

Можно слегка испортить им настроение. Не ждать, пока Нух-Бод приготовит нам мягкую посадку. Кое-как разогнаться и ударить по хлипкой стенке изолирующего поля. Если выдержит, ударить ещё раз…

Я посмотрел вниз.

Кто-то из наёмников уже шарил по карманам мёртвого Вогса. Ну да, ради такого они сюда и пришли – грабить.

И ничего не изменится, даже если нас троих вдруг не станет.

Никого и ничто мы этим не спасём…

Я глянул по сторонам. Мы висели где-то на уровне второй галереи. Наёмников здесь пока не было.

– Бинк, – шёпотом позвал я, – как ты думаешь, если аккуратно толкнуть «пузырь» изнутри… удастся его сдвинуть?

Он непонимающе тряхнул лохматой головой. Потом сообразил и легонько кивнул:

– Можно попробовать.

Честный Мюнхгаузен когда-то за волосы вытащил себя из болота. Мы – тоже ребята не промах… Но и задачка – не легче.

Плавать в воздухе – хреновое удовольствие. Всё-таки плотность его куда меньше, чем у воды, а крылышек мы до сих пор не отрастили – увы, не ангелы, скорее, наоборот. Вот и приходится отчаянно загребать пустоту ладонями…

Толчок в прозрачную стенку. И шар остаётся на месте. А сам ты опять отлетаешь к его центру…

– Не трогайте кокон, двуногие! – долетает снизу голос Нух-Бода. – Ведь разобьётесь в лепёшку. А так хоть у кого-то будет шанс!

– Угу, – бормочет Дима, – у тебя-то он будет… козёл ушастый!

– Я сгущал краски, на самом деле всё не так фатально! Вы же цивилизованные существа – неужели верите в эти предрассудки?

Ага, предрассудки. Плохо, когда чёрная кошка перебежит дорогу. А если сунешься без спросу в Гробницу – мелочь. Всего-то и делов, что будет тебе «невыносимо больно и страшно», а умирать ты будешь долго!

– Религия – дурман! – уверенно заявляет кентавр. – Человек – хозяин природы. Взять её ценности – наша задача!

Наёмники внизу одобрительно кивают – думаю, фраза о «ценностях» им особенно понравилась.

– Атеист хренов, – хмурится Бинк, – что ж ты в Святилище так не хозяйствовал?!

Я вспоминаю перекошенную от ужаса физиономию хахира и трясусь от смеха, так что начинаю вращаться в невесомости. Рядом вращаются вертел, канистра и продвинутый ночной «горшок» – кстати, здорово, что оттуда ничего не выливается…

Раз за разом мы продолжаем свои попытки. Может, это и глупо. Но человек – правда хозяин – если не природы, то отчасти своей жизни. Пока она ещё длится… Пока хоть что-то от тебя зависит.

Словно мотыльки внутри ночника, мы бьёмся о стасис-кокон. Нет, «бьёмся» – неточное слово. Лёгких толчков хватает, чтобы едва сдвинуть шар приблизительно на метр. Только кажется, нам удалось нарушить равновесие. И теперь кокон сам медленно дрейфует в сторону галереи!

– На что вы рассчитываете, болваны? Храм – уже в наших в руках!

Чудесно. В голосе Нух-Бода опять прорезалась злость.

Кстати, внизу, рядом с ним, осталось всего трое штурмовиков.

Значит, остальных он послал на галерею?

Вероятно, туда можно добраться лишь окольными путями. Конечно! Если б они могли попасть наверх прямо из коридора – давно бы уже там маячили!

Пока что за высоким ограждением – никого.

Пока у нас маленькая «фора»… До галереи остались считаные метры!

Хахир продолжал агитировать:

– Расслабьтесь, двуногие. Всё равно бежать вам некуда! Поверьте, единственный ваш шанс уцелеть – выполнять приказы доброго и справедливого командора Гин-Малла!

Наёмники одобрительно загудели.

– Добрый и справедливый? – спросил Дима. – А он, случайно, не истинный ариец?

Нух-Бод озадаченно замолк. Лицо Капустина оставалось непроницаемо серьёзным. И кентавр торопливо кивнул:

– Само собой, командор – истинный ариец! С теми, кто точно выполняет приказы, он очень хорошо обращается!

– Понятно, – обрадовался Дима, – значит, добрый – как Мюллер, справедливый – как Гитлер…

– И честный – как Геббельс, – подытожил я.

– Именно, так! Вам нечего бояться! – хахир даже пристукнул копытом в знак уверенности.

Интересно. Глотку он рвёт, а сам даже не пытается лично до нас добраться. Вероятно, Эви-Мару такое было бы под силу… А чего этот ждёт? Опасается нас спугнуть? Думает, что мы запаникуем и уничтожим хлипкий пузырь?

Я внимательно всмотрелся в нечеловеческую рожу Нух-Бода. Плохой из меня знаток хахирской физиогномики.

Хотя кажется…

Да нет, всё ясно!

Страж недоделанный, бандит козлоногий! Не всё ты умеешь – даже здесь, в преданном и проданном тобой Храме!

Я поворачиваю голову. Ограждение галереи уже рядом – так, что отчетливо можно различить мелкие детали резьбы на перилах. Всего-то и надо – пролететь над ними, вырваться из стасис-кокона и затеряться в лабиринте комнат и коридоров.