Просто сидеть под арестом – тоже не выход.

– Она всё равно успеет нас грохнуть!

– Всех, может, и не успеет, – хмуро заметил Дима.

Мы глянули на охранницу. Она так же смотрела сквозь нас. Грудь под сиреневым топиком мерно вздымалась и опадала. Светлые волосы покоились аккуратными прядями – будто нарисованные… А рядом, на полу, плазмоган тускло светился огоньком боевого взвода.

Капустин опять не выдержал. Театральным шёпотом озвучил:

– Знаете, как называется, когда блондинка красится в брюнетку? Искусственный интеллект!

Лаг-Ни, конечно, ничего не ответила. Вместо этого поднялась с коврика и… начала раздеваться!

Мы все окаменели – включая Капустина. Уж чего-чего, а такой реакции не ждал никто – даже в самых смелых фантазиях!

– Извините, – долетел голос девушки, – мне пора делать упражнения. Надеюсь, я вас не смущаю?

– Не-е-ет!

– Я бы попросила вас отвернуться. Но ведь это бесполезно?

– Да-а-а…

Аккуратно сняла кремовые брючки, майку-топик и осталась в одних узких трусиках.

Фигура у неё была идеальная. Бог его знает, сколько это в сантиметрах: 90-60-90 или иначе – на глаз определить трудно. А установить точнее, даже если б не было стасис-кокона, не представлялось возможным. Много б мы там намерили трясущимися руками!

В общем, на субъективный мужской взгляд, сочетание волнующих округлостей её тела…

Уф-ф!

Нет, логика уже не работала. Единственные мысли, которые приходили в голову… Хотя вряд ли эти яркие образы можно было назвать мыслями.

А те причудливые позы, которые обретало гибкое тело Лаг-Ни, – лишь усиливали эффект!

Какое-то время мы молчали.

Потом Дима выдавил:

– Она что, нас дразнит?

Я качнул головой:

– Это, если б не было стасис-кокона… А так – просто издевается!

Капустин шагнул вперёд и упёрся башкой в невидимое силовое поле. Отчаянно всхлипнул:

– Блондинка!

Лаг-Ни, застывшая с разведёнными ногами, повернулась и тряхнула светло-пшеничными волосами:

– Кстати, это краска. На самом деле я – рыжая!

– Да хоть бурая в крапинку, – выдавил Дима и попытался пройти сквозь кокон.

Бинк схватил его за куртку:

– Сядь на место! – Шёпотом добавил: – Ничего там особенного – подумаешь, голая девица с длинными ногами. И грудь у неё…

Капустин тяжело вздохнул.

– Я хотел сказать, самая обычная грудь! – торопливо уточнил хоббит. – И вообще, на мой вкус – слишком мало шерсти!

Угу – на его вкус. Извращенец волосатый…

Я поднялся и замер у границы кокона.

Лаг-Ни как ни в чём не бывало продолжала свои растяжки. И вроде нас игнорировала, но при этом то и дело отслеживала цепким взглядом.

Я криво улыбнулся:

– Она – там, а мы – здесь. Какая несправедливость!

– Не то слово! – горячо согласился Дима.

Иногда спонтанные действия – самые верные. В конце концов, что изменится за этот час?..

Я с трудом отвернулся.

Милая, спортивная девушка Лаг-Ни с бархатистой загорелой кожей… И отличной реакцией.

Вспышки плазмы, крики, удары…

Вероятно, после этого кто-то останется лежать на полу.

К чёрту дурацкую неизбежность!

И к чёрту все проверки, задуманные хитрым Эви-Маром!

– Да, мы – нормальные ребята! – заорал я, адресуясь куда-то вверх. – И рефлексы у нас вполне здоровые. Убедился, сволочь?!

Странно.

Почему в зале вдруг воцарилась гробовая тишина? Капустин с Бинком изумлённо на меня вытаращились. И даже Лаг-Ни оторвалась от своих упражнений и озабоченно поинтересовалась:

– Тебе что, плохо?

Чувствуя, как краснеют щёки, я буркнул:

– Не переживайте. Это я так… о своём!

– А чему ты удивляешься, рыжая? – возмутился Дима. – У меня вон тоже давление зашкаливает. От таких стрессов недолго и коньки отбросить!

Лаг-Ни встала, не забыв прихватить плазмоган, и подошла ближе – так что удалось рассмотреть на её левой груди крохотную родинку:

– Может, оказать вам медицинскую помощь?

– Само собой! – горячо закивал Капустин. – Надо оказать!

Она смерила нас подозрительным взглядом.

– Ты даже не представляешь, как мы нуждаемся в твоей помощи! – простонал Дима, впечатываясь физиономией в невидимую преграду.

– А при чём тут я? – удивилась Лаг-Ни. – Позову монахов-санитаров, они сделают вам пару инъекций. Если что – промывание желудка, клизму…

– Не надо монахов! – решительно возразил Капустин.

Девушка озабоченно вскинула брови:

– Ты уверен? А то вид у тебя и правда нездоровый. Глаза блестят, руки трясутся…

– Это от переутомления, – успокоил Бинк.

– Да вы не стесняйтесь, тут очень хорошие специалисты. И лечат в основном народными средствами. После клизмы с целебными травами ваш друг сразу ощутит прилив сил!

– Спасибо, – выдавил Капустин, – я уже и так… ощущаю!

– Это хорошо! – донеслось откуда-то сверху. – Силы вам понадобятся.

Разумеется, голос мы узнали.

– Вот кому бы устроить… лечение, – сквозь зубы процедил Бинк.

Мы задрали головы, всматриваясь в сумрачные галереи. Но так и не смогли никого обнаружить.

– Шутник грёбаный! – вполголоса выдавил Дима. И вздрогнул.

Потому что голос раздался опять – только теперь вплотную к нам – будто невидимый собеседник был прямо за спиной:

– Никаких шуток.

Мы рывком обернулись. И, конечно, никого не увидели.

– Это всё зал, – шепнул Бинк, – не зря нас привели именно сюда…

– Малое станет большим, а далёкое станет близким – так говорил Иб-Хебу.

– Собираешься читать нам проповедь?

– Вы ведь сами пришли в Храм.

– Не ради того, чтоб слушать басни!

– Иногда человек выбирает путь. Иногда путь выбирает человека…

Голос всё время двигался – словно невидимый монах опять ходил вокруг нас.

– Демагогия, – прошептал Бинк. – Никто никого не выбирал.

– Мы тут – вообще случайно, – кивнул Дима, – просто шли мимо…

– Ваш рассказ выглядит нелогично. И это хорошо.

– Да ну? Спасибо на добром слове.