Но вы ведь знали о планах императора Тактакора. Высшие все равно бы раскололись на два лагеря. Одни поддерживали его план, другие нет. Вы, насколько я знаю, были против. Мой сьор.

- Я и сейчас против, - нахмурился Намир. – Охота была скитаться среди звезд, видя только бесконечную ночь за окном и стены своей тюремной камеры. Заточение в космическом корабле не кажется мне хорошей идеей. Так же как и война со своей семьей. Мы ссорились, это правда. Но никогда не враждовали открыто. И уж конечно друг друга не убивали.

- Позвольте вам напомнить грату Калифасу, вашу тетку, - кашлянул сир Шаи. – Которую э-э-э… укусила змея. Не сьор Ранмир это начал. Я хотел сказать, император.

- А ты непрост, Махсуд. Ступай к своему хозяину и скажи ему, что я скоро буду.

Сфера погасла. Сир Шаи вопросительно посмотрел на своего господина. Ранмир кивнул:

- Брат недоволен, потому что его опередили. Намир и сам не прочь стать императором. Разумеется, он знал, что я присутствую при разговоре. Не мог же ты сам активировать сферу, Махсуд. Намир напомнил мне о моей клятве на крови. А ты ему про тетку. Которую убили Закатекасы. Все верно. Иньес, ты что скажешь?

- Ваш брат – это скользкая змея. Простите, император. Намир все-таки ваш брат. Из Дома вечных.

- Зови меня, как раньше: мой сьор. Мне так больше нравится.

- Можно мне сказать? – сир Гор налил вина и выпил. Потом прокашлялся.

- Говори, - кивнул Ранмир.

- Я проверю темницу под Храмом. Мысль дельная насчет того, чтобы усилить там пост. Ваш брат далеко не дурак. Присягнуть-то он присягнет. Только…

- Сделает все по-своему. Я знаю, - кивнул Ранмир. – Но мне без него сейчас не обойтись. Я не уверен, что главы Великих Домов поклянутся мне в верности. Закатекасы уж точно нет. А с ними и Готвиры, ведь Гота сейчас в Чихуане. Юг и Север мне не подчинятся.

- И что вы будете делать? - с любопытством спросил сир Шаи.

- Есть у меня одна мысль. Но мне нужен Намир. Мрак его задери! Если бы у него были, хоть какие-то слабости! Бабу под него подложить? Он на них не реагирует. Разве книжку какую-нибудь умную найти, да подсунуть, - Ранмир тяжело вздохнул. – Иньес, ты женщина. Может его припугнуть, Намира?

- Сир Дэстен. Дэстен Хот.

- И… что?

- Он наверняка захочет заступиться за свою мать. Надо их стравить.

- Но я пока не хочу, чтобы мой брат умер, - с досадой сказал Ранмир. – Сир Дэстен молод и горяч. А главное, прекрасно владеет мечом, сам проверял.

- Вам надо защищаться. Потому что сьор Намир обязательно нападет.

Они сидели вчетвером в золотом дворце Игниса на половине императора. Ранмиру здесь не нравилось, повсюду его окружали какие-то непонятные штуки. Ранмир подумал, что от этого барахла надо будет избавиться. И вообще все устроить как в его собственном дворце, в Калифасе. Эра императора Тактакора закончилась. Начинается эра аль Хали. А Ранмир все проблемы предпочитает решать на войне.

- Алвар, налей и мне вина, - велел он сиру Гору. - Пора объявить высокородным, что у них теперь новый император. Шаи, оповести всех через портал, чтобы вышли на связь. Я его тебе открою. Вызови высших сюда, скажи им, что мы вскроем завещание императора Тактакора. Как только главы Великих Домов пройдут через портал в Игнис, мы их схватим и посадим под арест, как и Ренье. Возьмем в заложники. Они будут сидеть в темнице, пока мне не присягнут.

- План хороший, - кивнул сир Гор, протягивая Ранмиру кубок вина. Леди Иньес тоже одобрительно кивнула, сир Шаи, молча, пожал плечами: лишь бы все получилось.

- Вы все, будьте рядом, когда начнутся переговоры, - Ранмир отпил из золотого кубка и обвел взглядом троицу. – Смотрите в оба, слушайте и думайте, как быть, если переговоры сорвутся. Я сейчас иду к своей невесте. У меня сегодня первая брачная ночь, надо сказать Чиките, чтобы готовилась.

- Но ведь свадьбы-то еще не было, - хохотнул сир Гор.

- Коронации тоже не было, - ухмыльнулся Ранмир. – Если уж взялся нарушать правила, не останавливайся, пока не нарушишь их все. Отмаливать каждый грех в отдельности утомительно. А оптом, все сразу, даже забавно. Махсуд, скажешь мне потом решение высших. Когда они будут готовы собраться в Игнисе. Я оставлю тебя у портала. Работай.

- Слушаюсь, император!

Сир Гор хмыкнул и пожал плечами. Леди Иньес тонко улыбнулась. Интересно, все заметили, как сир Шаи сказал Намиру аль Хали «мой сьор»?

 

Глава 22

Ранмир шел к Чиките. И думал: как это будет? Они стали друг другу чужими с тех пор, как принцесса из Дома южных переселилась в Игнис, в золотой дворец. Ранмир запрещал себе думать о ней с тех пор, как внезапно овдовевший император разорвал помолвку Чикиты с одним из аль Хали и объявил о своем выборе. Разумеется, кто-то ему подсказал, что надо отобрать у Ранмира невесту. Кто-то! Закатекасы, конечно! И этот подлый лицемер Ренье! Который так и не присягнул новому императору, потому что успел поклясться в верности Дому Тадрарт.

Но в Императорском Доме больше нет мужчин. А Игниса еще ребенок.