уцелевшую повозку Аменофиса, чтобы перегрузить поклажу на большую плоскодонку, стоявшую в камышах. Похоже, именно на ней мы поплывём в Абидос. А пока есть немного времени осмотреться.

— Ну и дыра, — Альф закончил с осмотром раньше меня. — О, я нашёл кусочек цивилизации!

— Скажи, что ты видишь кафе, где подают холодный лимонад в больших стаканах с разноцветными зонтиками.

— Лучше! Я вижу торговца, которому мы можем сбагрить лишний лут.

Наши представления о цивилизации сильно разнятся…

Под навесом из тростника располагался длинный полупустой прилавок. Тут торговали преимущественно зельями и допингами, но Альф сказал, что иногда в таких местах можно встретить дорогие и редкие артефакты. Такие, как, например, вон та пектораль Славы — нагрудная табличка из полудрагоценных камней. Это мощный усиливающий амулет, дающий +2 уровня ко всем умениям владельца. Но цена… Сто двадцать один золотой!

— В официальных лавках такая штука обойдётся в три раза дороже, — сказал Альф, без торга заплатив требуемую сумму. — Любезный, а за сколько вы купите вот это?

Он выложил на прилавок дивный цветок из тех самых, под которыми прячутся гадюки.

— Прекрасная Песчаная Орхидея! — торговец пришёл в восторг, аж глазки заблестели и ручки затряслись. — Пять золотых.

— Десять…

— Шесть.

— Десять.

— Ладно, восемь, но это моё последнее слово.

— Хорошо, забирай!

Торговец проворно отсчитал Альфу озвученную сумму.

А ведь я могла по-настоящему обогатиться! Эх. Впредь надо подумать о приобретении справочника флоры и фауны Кемета.

Весь мой хлам, оставшийся после охоты на гадюк и прочую живность, продавец оценил тоже в восемь монет, но только серебряных, на часть из которых я тут же купила пузырьки с зельями. Их запаса хватит на пару жарких битв. Больше ничего толкового по моим средствам не было.

Билет до Абидоса обошёлся в три золотых. Очень дёшево по местным расценкам, но ничего удивительного — ехать предстояло безо всякого комфорта.

Плоскодонка была ужасно старым и морально устаревшим судном: деревянная и длинная, в форме апельсиновой корки с сильно загнутыми вверх концами, с небольшой осадкой и, как следует из названия, плоским днищем. Всего один узкий парус прямоугольной формы, сшитый из лоскутков, позволял ей плыть лишь при попутном ветре. Посудину так сильно нагрузили тюками и слоновьей костью, что она едва держалась на плаву.

— По статистике у египтян самая высокая смертность от утопления среди всех трёх наций, — Альф умел утешить. — Контрабандисты жмутся к берегам, а там частенько караулят бегемоты или крокодилы.

— Лично с меня хватило львов.

— Роза говорит, ты обокрала Призрака.

— На самом деле я его… типа убила. Это был божественный квест, за них не дают материальных наград, ты знаешь.

— Божественный, значит? Догадывался, что не просто так ты знала дорогу к логову львов, — хмыкнул Альф. — А жаль, что Роза ошиблась. Тебе бы не помешали деньги на одежду с бонусом к защите. Или новый хопеш.

— Я пока останусь с ножом, а там посмотрим.

Роза поехала с нами, чтобы не терять шесть часов в ожидании нового корабля. После недопонимания в пустыне я думала, она вообще не станет ни с кем из нас разговаривать, но лучница держалась так, будто ничего не было. По крайней мере с Альфом она улыбалась, как старая подружка. Наверное, «Машинити» прокатила её с наказанием Принигонды за читерство.

Плоскодонка отчалила сразу, как только матросы закончили с погрузкой нехитрого груза.

Люблю Нил. Та поездка на остров Пилак до сих пор моё самое яркое впечатление от ВЦ, но нынешнее путешествие даже близко не могло с ним сравниться. Жаль, не в лучшую сторону. Ветер гулял там, на середине реки, здесь же, в камышах, он едва-едва наполнял парус. Перегруженное судно плыло с грацией сырого бревна, и впереди нас ждала только скука.

Мой браслет уже давненько сиял непрочитанным сообщением, пора на него ответить.

<Создана беседа. Участники: КрадущийсяТигр, Принигонда>

КрадущийсяТигр : А ты качаешься шустрее, чем я думал!

Принигонда : Ну, не всем же в нашей семье тормозить.

КрадущийсяТигр : Ты о чём?

Принигонда : Не притворяйся, будто не понимаешь, противный!)

КрадущийсяТигр : Так это ты подкинула матери бредовую идею, что я гей?!

Принигонда : К сожалению, не я. Я бы добавила намёк на БДСМ.

КрадущийсяТигр : Фу! Оставь свои влажные фантазии при себе, пока меня не вырвало. Я тут о другом хотел тебя спросить. Юля в самом деле выходит замуж?

Принигонда : Опять гулял по её страничке?

КрадущийсяТигр : Блин, Машка, ты можешь бросить свои приколы?

Получается, Юлька брату не просто нравится, его интерес гораздо серьёзнее. Наш Максик влюбился! Все признаки на лицо: он шпионит за ней через её страничку в соцсети, рисует ничего не значащие картинки только ей одной, расстроен тем, что она собирается замуж…

Принигонда : Расслабься, она выходит за непися в «Жизни мечты». Он ни разу не настоящий.

КрадущийсяТигр : Да я не напрягался, вообще-то… Вроде, не первый год друг друга знаем, а приглашение она не послала, вот мне и стало капельку интересно. Ладно, передавай ей поздравления.

Принигонда : Я тебе не почтовый голубь, у меня полно своих дел. У тебя, кстати, тоже. Начинай уговаривать вашего джати, чтобы приготовил мне местечко среди «Безумцев из Гелиополя».

Максик ответил далеко не сразу. То ли его отвлекли, то ли не мог придумать достойной отговорки. Надеялся, что я — хрупкая девушка из гламурного мира — сломаюсь в одиночку под гнётом проблем и брошу игру? А вот фиг ему!

Принигонда : Если я выиграю наш спор, а ты не сможешь выбить мне место в отряде, то сам уйдёшь из него. Так будет справедливо.

КрадущийсяТигр : Что?! Ты знаешь, как тяжело попасть в отряд такого высокого уровня? Места в нём покупают за бешеные деньги, и я сейчас вовсе не про игровую валюту. Нужно быть либо супер богатым, либо супер знаменитым, а не тянешь на топового игрока. Кого хоть в покровители взяла?

Принигонда : Сто золотых.

КрадущийсяТигр : Не надоело?

Принигонда : Ладно, я сегодня добрая, так и быть, скажу. Это Ка.

КрадущийсяТигр : Ка?! Который типа душа? Пожалуйста, пожалуста, пожалуйста, пусть моя глупенькая младшая сестрёнка-мышь имеет всего лишь серьёзные проблемы с чувством юмора, а не с мозгами!

Принигонда : Мой покровитель ещё покруче твоего Хапи будет, отвечаю. Когда возьму двадцатый уровень, я сделаю любого, равного мне, как нечего делать. Да я даже могу заключить новое пари!

КрадущийсяТигр : Не хочу так просто отнимать у тебя деньги. Хотя, знаешь что? С таким покровителем я