переговоры, − вдруг раздался довольно тихий и сдержанный голос Иллариона.

Вероника и Генри вмиг обернулись на правителя Тёмных. Илларион стоял относительно недалеко. Его чёрная форма была распахнута, показывая массивные ножны, что торчали с обеих сторон. Он скрестил руки на груди и с каким-то надменным и презренным взором разглядывал отца с дочерью. Его нога не переступала границы, остановившись прямо у отметин былой стены, которые пока ещё были видны на земле.

− Вероника, ступай обратно, − твёрдо выдал Генри, слегка подталкивая её. Сам же он спокойно оглядывал врага. Девушка лишь кивнула и двинулась назад к своей армии.

Король Столицы обернулся, провожая дочь опечаленным взглядом, после чего развернулся и подступил к Иллариону.

− Стоит ли устраивать этот спектакль с переговорами? − усомнился правитель Тёмных.

− Удосужитесь ли Вы разъяснить причину наступления на моё королевство? − вдруг спросил Генри.

− Не вижу в этом нужды, − признал Илларион, слегка разводя плечами.

− Вы хотите, чтобы Наследники погибали без причины? Даже не зная за что? Вы просто решили вторгнуться на наши земли и принести хаос? − не понимал правитель Столицы, на что король Тёмных усмехнулся.

− Не знаю, что же могло развязать войну? Не конфликт ли, который длится ещё с Чёрной Революции? Не то ли, что мы хотим продвинуть нашу религию и по убеждениям мы должны уничтожить Свет? И не тот факт, что Вы скрывали Тьму от всего мира? Кроме этого, Вы недавно лично арестовали мою дочь, не сообщив об этом ни мне, ни комиссарам, ни суду. Также я не согласен с Вашей властью. Мы презираем Столицу и не видим, что бы могло её возвышать над другими независимыми королевствами, − начал излагать Илларион, на что Генри скривился. − Стоит ли ещё что-то разъяснять?

Правитель Столицы на это лишь слегка мотнул головой. Он резким движением откинул чёрные волосы в сторону. Сапфировые очи холодно и жёстко посмотрели на врага.

− Порой мне кажется, что Вы не взрослый и сильный правитель, а малый капризный ребёнок, который не знает истории и желает завоевать власть. Только имейте в виду, что власть − это серьёзная и сложная деятельность, выстраиваемая годами, а не маленькая песочница, которую заполонили дети, − проговорил Генри.

Илларион на это громко усмехнулся, обнажив свои зубы, будто бы показывая слегка открывшиеся клыки. Его обсидиановые глаза прищурились, демонстрируя хищный взгляд.

− И этого ребёнка боится весь мир,− усмехнулся Илларион, пробегаясь языком по зубам.

− А именно вы входите в самую неприятную категорию детей, которых боятся из-за неугомонных капризов и незнания, что творится в их головах, − признал Генри.

− Словами мало чего можно добиться, когда никто не желает уступать. Так что давайте уже решим этот вопрос по-взрослому, − предложил Илларион, резко извлекая меч из ножен.

− Не смею даже возразить, − выдал Генри, достав своё оружие.

− Ну что ж, тогда мы начнём дуэль, а они войну, − с усмешкой согласился Илларион, кивнув головой в сторону своего народа.

После этих слов оба правителя вскинули руки вверх. В воздух взмыли два красных столба, состоящих из дыма. Магия со страшным грохотом и каким-то визгом разорвалась в воздухе.

Вероника схватилась за уши, пытаясь унять громкий звон, что остался после этого страшного взрыва. Она испуганно и невольно зажмурилась, зубы с силой стиснулись. Постепенно шум в ушах начинал спадать, отчего Вера убрала руки. Но сразу в унисон к грохоту присоединились громкие крики. В этих голосах смешалось всё: отчаяние, ярость, испуг. От боевого клича Веронику невольно охватила дрожь. Перед глазами начали появляться силуэты воинов, что рвались прямо в бой. Некоторые из врагов тут же ринулись им навстречу. Но часть армии почему-то продолжала стоять на месте.

Вероника изумлённо оглядывала Тёмных, которые так и не сдвинулись. И только она хотела возмутиться, как вмиг заметила знакомую фигуру. Вера тут же узнала Клима, за спиной которого никто не шелохнулся. Вдруг парень рассёк воздух рукой, отчего прямо перед ним возникла тёмно-красная стена. Магия объяла приличную территорию и тянулась от самой земли на три метра вверх.

− Ах ты ж…, − тихо выдала Вероника скривившись.

Она быстро вскинула руку вверх, желая тоже использовать свои способности, но не успела. Перед ней выросла подобная стена красного цвета.

− Тебе не стоит выпускать магию Света против Тёмной. Вызовешь резонанс, и это ранит тебя, − спокойно сказал Аббаста, который и сотворил ответную стену.

Вера лишь кивнула и откинула свои белые волосы назад. Она аккуратно обнажила меч и неспешно двинулась вперёд, ожидая, когда способности столкнутся.

Стены, которые так и клубились от содержащего в них дыма, наконец, с грохотом столкнулись, образуя после себя небольшую ударную волну. Вероника, не сбавляя шага, продолжала идти вперёд. Она лишь прищурилась от пыли, что поднялась. Белые волосы и одежда взмыли от нахлынувшего порыва ветра. Но тут же перед глазами вновь возникла злосчастная красная стена, которая сумела разрушить магию Аббасты.

− Какого? − тихо спросила Вероника, испуганно глядя на способность.

− Что?! Как?! − крикнул сзади Аббаста.

Мотнув головой, девушка вскинула руку вперёд. Перед ней возник большой белый купол.

− Теперь-то точно остановится, − сквозь зубы прошипела Вероника.

Алая стена настигла белый купол. Вновь по округе раздался ужасающе громкий грохот. Способности вступили в страшный резонанс, отчего возник взрыв. Но как только магии столкнулись, руку Вероники с силой обожгло, и через мгновение будто бы что-то полоснуло предплечье. Руку покрыли большие царапины, а рукав накидки разорвало. Девушка на это стиснула зубы, всё же выдав приглушённый крик. Но её тело тут же снесло ударной волной. Упав на землю, Вероника уже не хотела подниматься. Меч выскочил из руки, отлетев куда-то назад.

− Вера! − испуганно воскликнул Аббаста, чей крик смешался с голосом Николаса и Марата.

Вероника слегка приоткрыла глаза. Перед ней растянулось тёмное небо, которое уже тонуло в закате. Но, не смотря на свои краски, оно равнодушно смотрело на Наследников, смирившись с их нравом. Небо больше не дарило ни радость, ни надежду, ни спокойствия.

Мотнув головой и тихо вздохнув, Вероника приподнялась, сев на землю. К ней тут же подлетел Аббаста, который аккуратно схватил племянницу за здоровую руку.

− Ты зачем это сделала? − взволнованно и одновременно сердито спросил он. − Я бы смог защитить всех нас!

− Не было гарантии того, что магия Клима вновь бы не разрушила твою. Тогда нас всех бы задело. А так, я точно смогла остановить способность, и никто не пострадал. И вывела из строя Клима, − с