– Нет! – ответил Меткий, бросая тело и цепляясь за отопительную батарею у стены. – Похоже на землетрясение! Быстрее наружу!

Перебирая руками по трубе, сталкер добрался до цели и ухватился за дверную ручку, когда в коридоре рухнул потолок. Непроизвольно пригнувшись от страха, Меткий не удержался на ногах и упал. Ему ничего не оставалось делать, кроме как вжаться в стык стены и пола, закрыть голову и дышать уткнувшись в воротник. Он не знал, какова судьба Александра, поскольку в воздухе после обрушения конструкции висела настолько густая мучнистая взвесь, что свою руку можно было разглядеть только поднеся ее к носу.

Все вокруг продолжало содрогаться. Хотя Меткий обладал отличным чувством времени и мог просыпаться в нужный момент без будильника, сейчас оно напрочь отключилось. Сталкер нащупал в нарукавном кармане отобранный у вирусолога ударопрочный пенал с вирусом, опасаясь, что тот мог открыться при падении, убедился, что он в порядке, и сжал его на всякий случай в ладони.

Когда землетрясение прекратилось, сталкер не сразу смог встать – понадобилось время, чтобы прийти в себя. Пыль понемногу оседала, и вскоре ему удалось различить шевеление в метре от себя, затем кто-то чертыхнулся.

– Сашка?

– Я здесь!

– Ты цел?

– Да. Только головой стукнулся, когда попытался встать. Над нами плита наклонена, мы в кармане.

– Повезло, что до несущей стены успели добраться, она устояла и нас спасла. С ученым интересно что?

– Его придавило. Я когда оглянулся на грохот – увидел, как плита на него упала.

– Ну и ладно. Пора выбираться, пока Повелителям не пришло в голову еще раз нанести удар.

– Думаешь это их рук дело?

– Вне всяких сомнений, здесь таких землетрясений на людской памяти не было. Я конечно не специалист, но если этот катаклизм не потянет на девять или хотя бы восемь баллов, то очень сильно удивлюсь. Вирусолог успел сообщить об отключке охраны и персонала станции, и видимо там решили снести здесь все с лица земли. У них есть для этого все необходимое оборудование в Японии и, возможно, на космических спутниках.

– А что, если им удалось и они разрушили АЭС?

В тишине наступившей паузы Меткий почувствовал, как сильно бьется сердце.

– Вряд ли, – подумав ответил он, – случись что с реакторами, рвануло бы так – не прозеваешь даже на фоне землетрясения. Я сейчас достану дозиметр.

– И что он показывает?

– Нет скачка радиации. По крайней мере, пока угрозы нет, но ты прав – если повредили какую-нибудь важную вторичную систему, вроде охлаждения, то катастрофа может случиться чуть позже. Надо пошевеливаться!

Нащупав входную дверь, сталкер попробовал ее толкнуть, но из-за деформировавшегося косяка ее намертво заклинило. Тогда он лежа на спине развернулся к ней ногами и ударил двумя сразу. Дверь вздрагивала, но не поддавалась.

– Подожди, давай вместе попробуем, – предложил Переведенцев-младший. – На раз, два, три!

После пятого удара дверь все-таки вылетела наружу.

– Надо проверить, как там парни на станции, может им нужна наша помощь.

– Конечно. Связи нет?

– Отсюда сигнал сквозь стены не проходит.

– Тогда кроме как дойти ногами – вариантов нет. Придется опять герметизироваться?

– Да, думаю, воздух все еще отравлен.

На пятом энергоблоке сталкеры вскоре нашли Данилу.

– В каком состоянии станция и реакторы? – в первую очередь спросил его Меткий.

– Все в порядке, ее построили с избыточной прочностью, впрочем, как и все современные российские АЭС. В каком-то смысле этот катаклизм даже подыграл нам: большинство оборудования сектантов, не относящегося к атомной энергетике, вышло из строя. Похоже, что и излучатели, гнавшие фатумовцев вперед, накрылись тоже – после землетрясения они перестали атаковать наших парней у старых энергоблоков и исчезли. Вся надземная часть АЭС теперь в наших руках! Скоро сюда прибудут атомщики на вертолетах и возьмут ее под контроль.

– Срочно свяжись с командиром, пусть он остановит их прибытие!

– Почему?! В чем дело?

– Ученый, которого ты взял в плен, был вирусологом. Он занимался подготовкой достаточного количества материала для масштабной атаки. Ты сам сказал – все оборудование сектантов накрылось. Готов поспорить, что в лаборатории многие склянки со смертельными вирусами тоже разбиты!

– Да, но такие помещения обычно делают герметичными на случай аварии!

– Ты уверен, что здесь его сделали, рассчитывая на девятибалльное землетрясение? Возможно мы в порядке только благодаря системам дыхания замкнутого цикла! Атомщиков перед отправкой сюда надо снабдить такими же, а вместе с ними прислать специалистов по биозащите. И чтобы сразу начали готовить к отправке на АЭС снаряжение для дезактивации! Кислород в баллонах не вечен, и если вирусы все же вышли за пределы лаборатории, то через несколько часов нам придется снять маски и тогда мы покойники!

– Понял тебя! С чем им придется иметь дело?

– Устойчивая к внешней среде модификация лихорадки Эбола, также наверняка у них тут имелась чума как в «Чистилище», военные медики ее знают, даже противоядие имеется. Может и еще что всплыть.

– Хорошо, сделаю. У меня к тебе просьба: ты знаешь, где тут выходы из подземных коммуникаций?

– Конечно, он один здесь. Я по нему в свое время и пробрался сюда.

– Присмотри за ним, парней я отправил наверх держать под контролем подступы к энергоблоку.

– Не вопрос!

– Данила! – раздался во встроенных наушниках голос одного из бойцов. – Тут на крыше какой-то светящийся овал появился!

– Парни, это Меткий! – вклинился в радиообмен сталкер. – Перед вами портал, стреляйте в любого, кто из него появится!

– Сергеич, помоги им, – сказал ему Александр, – беду чувствую! А за подземный ход не беспокойся, как только Данила поговорит с командиром «Немезиды» – я его туда провожу. Просто Даниле нельзя до разговора в бой, мало ли что – и предупредить об опасности будет некому.

– Ты знаешь дорогу?

– Извини, в твоих мыслях увидел.

– Данила, не возражаешь?

– Действуй!

Меткий бежал сломя голову по лестнице на крышу, понимая, что в лучшем случае успеет к середине боя. Достигнув технического этажа, он через открытый люк услышал редкие короткие очереди, которыми обменивались двое автоматчиков. Сталкер узнал голоса обоих стволов: один принадлежал «Абакану-С», модификации известного автомата для спецназа, а второй – «FN2000». Честно говоря, Меткий больше ожидал услышать нервную и аритмичную грызню ближнего боя, чем вялую перестрелку, но поднявшись наверх, он почувствовал огромное напряжение происходящего – на крыше шла дуэль двух мастеров.