– Внучка, прости, мне надо немного задержаться. Иди одна.

О, как демонстративно. Но к текущей ситуации подходит, не спорю. И что хочет оборотень, по его тоскливому взгляду вполне понятно. А уж в ответ подыграть и, опустив глазки, придать нужную интонацию голосу мне нетрудно. Будет должен.

– Ничего, дедушка, понимаю. Только не задерживайтесь надолго, а то я буду за вас беспокоиться.

Да, заседание Совета кончилось, но желающих дополнительно пообщаться с Кроффом по разным вопросам неприлично много. И возможность «смыться» пораньше под предлогом переживаний милой девушки, только что спасшей одного из их коллег, окажется кстати. Проигнорировать, раз услышали, не смогут.

Только где же продолжение второго спектакля? Странно. Вроде времени более чем достаточно прошло. Таиша, конечно, вряд ли решилась сообщить о трагедии. Наверняка что-то ещё пытается сделать. Однако о произошедшем несчастном случае служба Тайной Стражи должна была уже узнать. Не верю, что лечебница не под контролем. Скорее всего, сказывается отсутствие Пачи. Ну, ничего. Пойду, дома подожду.

Гильдейская таверна.

Ух, какой запах плывёт. Живот сразу предательски заурчал, намекая про моё наплевательское отношение к его желаниям. Но я же не виноват, что заседание Совета затянулось до вечера!

– Сати, уже закончилось? Знаешь, а ты ведь как раз вовремя. Сегодня на кухне много всего сделали, а народу пришло меньше чем обычно. Жалко оставлять на завтра. Не хочешь перекусить? За счёт заведения?

Хм, туговато у ифрита с враньём, впрочем, как у любого духа. А с такой фальшивой улыбкой даже в местную актёрскую труппу никогда не возьмут. Однако… думаю, стоит принять предложение. Похоже, пусть не по плану, но второй акт начался. Заодно неплохо вспомнить о недавно обнаруженной проблеме, которая, заметив меня, с весьма приятным набором вспыхнувших эмоций сначала дёрнулась, а потом опять замерла у стены. Уже поняли, что просить прощения бесполезно. Хватило пары попыток в городе, когда я просто вежливо приветствовал и прошёл мимо.

– Хорошо, Джаад. Уговорил. Так-то действительно проголодалась. Причём я не возражаю, если меня обслужат те штрафницы возле стенки. Обе. Заодно помогут нарезать мясо и ещё в чём-нибудь, а то сильно устала.

– …

– Хотя наверно дома ужин готов…

– Нет проблем! Девочки уже застоялись.

Какой он покладистый. Неудивительно. Но подождём дальнейшего развития событий. И если я правильно прикинул, то сейчас одну юную особу будут пичкать разными вкусностями, пока не… короче, хорошенько поесть явно успею. Заодно кое-кому помочь. Хотя не скажу, что им понравится. Особенно учитывая желание успокоить свои нервы и только что услышанные слова ифрита, обращённые к временным официанткам. Выполнять любое требование, неважно какое? Неужели решил, что я собрался изводить их мелкими придирками? Оно мне надо? Нелепо и даже для меня слишком глупо. Нет, есть более интересный вариант. К тому же теперь можно не сдерживаться и получить удовольствие по полной программе.

…

Так, несут. Какая настороженность. Но чего бы, ни предполагали, вряд ли подозревают о предстоящем сюрпризе.

– Ваш ужин, Сати. Если что-нибудь понадобится, то…

– Куда?! Я никого не отпускала. Варя, имитация номер двенадцать!

– …Слушаюсь, госпожа.

Молодец, быстро сообразила, пусть и удивилась, откуда узнал. Ведь о моём посещении лечебницы она имела смутные воспоминания, а вложенная закладка отрабатывала без участия сознания.

Конечно, глубоко я тогда не залезал, но кое-что в памяти осталось. Теперь пригодилось. Идеально подходит к предстоящему действию. Так-то много чего изучают Ночные Тени для создания «легенды». Но конкретно эта фраза означает работу личной горничной у детей аристократа. Пора узнать, насколько хорошо Варя её освоила. Что же касается кошки…

– Талика, сюда, пожалуйста.

– …

– Немедленно!

Не хочет. И внутренний протест сильный. Но послушалась. Отлично! Теперь и я сажусь. К ней на колени. Ничего так, тепло и мягко. А если поёрзать… какие эмоции! Продолжаем.

– Варя, я жду.

–…Прошу прощения, госпожа.

Ну, начнём. Приятного мне аппетита!

Спустя некоторое время…

Очень неплохо. Хорошо посидел, вкусно поел, успокоился. Заодно двум заблудшим душам помог. Правда, предполагалось действительно немного поиздеваться над девушками, ведь платёжный баланс команды резко отрицательный, особенно у Вари, и за каждую услугу нужно сразу взимать по высшей ставке. Но результат оказался немного неожиданным.

Это только сначала у них были пылающие лица, нервные движения и стыд внутри. Однако вскоре я ощутил, как кошка стала стремительно возбуждаться от происходящего. И уже без всякой команды меня придерживала, когда слегка отклонялся, чтобы глотнуть с ложки или взять ртом преподнесённый Варей кусочек мяса. Причём руки явно хотели большего. Ночная Тень тоже получала несомненное удовольствие от процесса кормления, наверняка вспомнив, как Эли делал подобное по отношению к ней. И не отказалась бы от расширения ассортимента предлагаемых услуг. Единственное, что сдерживало моих добровольно-принудительных помощниц и вносило в эмоции приятную нотку сильного смущения, было наличие вокруг множества любопытных глаз, очень внимательно наблюдающих за происходящим.

Всё-таки, когда одна девушка сидит на коленках у другой, а третья кормит её с рук, поит из бокала (обычный сок) и промокает губки салфеткой – такое зрелище игнорировать невозможно. Восхищение, зависть, желание оказаться на моём месте… эмоций у полного Охотников зала возникло много. Но главное – понимание, что я их простил (нет, конечно, но говорить вслух не буду), и ощущение призрачной перспективы заполучить подобное обслуживание. В общем, до конца штрафных работ девочки теперь будут популярны, не сомневаюсь.

– Варя, Талика, благодарю, я довольна. Свободны.

– …

Не надо так обиженно смотреть на меня. И сколько угодно можете расстраиваться, что игнорирую новую попытку поговорить. Перед Эли будете извиняться, когда его верну. Причём уже искренне сомневаюсь, захочет ли он вас наказывать, разве что в горизонтальной плоскости, но это не моё дело.

Ладно, пора выдвигаться домой. Наверно кульминация второго акта будет там. Во всяком случае, фонтанируя бурными эмоциями, Крофф вместе со стариком Кацем уже давно быстро переместились за пределы восприятия душ.

Площадь перед зданием гильдии Охотников.

Ошибся. Вспыхнувшая вокруг меня пентаграмма, стоило только сделать несколько шагов по брусчатке, это убедительно доказала. Так же, как и вышедший из-за угла дедуля с демонологом. Зато я сразу вспомнил, что в этом месте у меня с восприятием проблемы, и души по большей части вижу только благодаря созданному сестрой скрипту на автоматическое активирование соответствующего умения Люцифа. А он в нынешнем виде при выходе из таверны отключается. Увы, пока эти сони не очнутся, алгоритм не поменять. Но не будем отвлекаться. Сейчас самое интересное. Пожалуй, начну первым.