побаивался — страх являлся сам по себе достаточно тёмной и страшной эмоцией. Разрушительной, по сути своей. Но, с другой стороны, не борись он с ним каждый хаттов день, то навряд ли зашёл бы так далеко.

Вообще Рик подозревал, что его идея далеко не нова, ведь даже не одарённые могут чувствовать прилив сил вместе с положительными эмоциями, а значит, кто-то должен был до этого додуматься.

Вместе с последним пришло осознание: всё это может привести к тому, что он станет зависимым. Вновь замаячил путь на тёмную сторону.

Резко уйдя от очередного выстрела, он принял второй на лезвие светового клинка и, дав команду дроидам, остановился.

Сколько минусов ради плюса? Или всё это один большой минус ради одного большого плюса?

Деактивировав световой клинок, Рик сел в одну из самых распространённых поз, о которых говорят: "для медитации". Ноги согнуты в коленях, стопы под туловищем, носок вытянут, торс прямо, плечи расправлены, голова поднята, руки на коленях ладонями вниз. Рукоять светового клинка лежала перед парнем. Сделав глубокий вдох, он медленно выдохнул.

В голове у него был целый караван полезной информации, которую он по мере необходимости извлекал и отшлифовывал теорией и практикой. К примеру, техники, которые использовались в конце тренировок по рукопашному бою и служили для расслабления и выравнивания дыхания, оказались отличными индикаторами состояния организма, в частности мышц, связок и других деталей Рика, которые можно было незаметно испортить так, что потом будет большое "ОЙ!" И нужна для этого всего лишь смена поз, ровное глубокое дыхание полными лёгкими, и предельная концентрация в Силе.

Первым делом после тренировки Рик пошёл в мастерскую. В столь ранний час там навряд ли кто-то был. Вчера под вечер они с Шай набросали план-график, следуя которому они даже опережали изначально назначенный капитаном срок окончания работ.

Войдя, парень первым делом осмотрел помещение на предмет наличия либо отсутствия других действующих лиц. Сфера Адама висела в том месте, куда её вчера определили, Шай, как и предполагалось, отсутствовала. Вот только отсутствовал ещё и Блэйд.

Нахмурившись, Рик внимательно осмотрел помещение ещё раз с таким же результатом. Панель Адама чуть сместилась в сторону, чтобы сцентрировать камеру на капитане, а после на ней загорелось несколько индикаторов.

— Доброе утро, капитан Монро, — мягким баритоном произнёс искин. — Вы приняли решение касательно моего вопроса?

Капитан Монро был совершенно не в том настроении, чтобы обсуждать данный вопрос. Точнее, настроение резко падало, как корабль с отказавшим реактором в атмосфере.

— Тут был дроид, — вместо приветствия произнёс Рик, сделав глубокий вдох, — где он?

— Вы имеете в виду элитного дуэлиста, который находился в углу? — заговорил искин не сразу, обдумывая фразу. — Он ушёл сразу после вас, отсутствовал некоторое время. Потом вернулся и чем-то занимался. Ушёл незадолго до вашего прихода. Если получу канал связи, то могу предоставить подробный отчёт по этому вопросу.

Сделав ещё один глубокий вдох, Рик окончательно успокоился. Ничего критического не произошло. Пока что.

Подключив лежащую рядом деку для общения с искином, он получил текстовый отчёт и разбитый на несколько файлов видеофайл.

К несчастью, ничего нового для себя Рик не нашёл. Не произнеся ни слова, он развернулся и направился быстрым шагом в кокпит, изучить камеры наблюдения на корабле. Адам молчаливо смотрел на уходящего человека несколько секунд, затем индикаторы панели резко погасли.

Оказавшись в кокпите, Рик включил камеры, настроил их на воспроизведение по датчикам движения и принялся изучать маршрут первого выхода дроида из мастерской.

Блэйд изучал корабль. Передвигаясь стремительно и бесшумно, он обшарил все три палубы, заглянул в каждую каюту. У двери кокпита только задержался, но не зашёл. В том же темпе обежав ангар, выглянул наружу, спустя некоторое время вернулся, поднялся на борт и отправился в мастерскую, где почти до утра пробыл за изучением инструментов и материалов. Вторым заходом он убрался в трюм, где сейчас исследовал содержимое контейнеров.

— Нда, — протянул парень, скребя подбородок ногтями. Никакой угрозы в действиях дроида он не видел, только излишнюю инициативность, что, впрочем, могло быть и хуже. Из открытого контейнера парень достал световой клинок, закрепил его на портупее скрытого ношения и быстрым шагом направился в трюм, к дроиду.

Блэйд занимался одним из контейнеров, поднятых из джунглей Флорна. Разнообразная электроника аккуратно сортировалась и раскладывалась на крышке контейнера, отложенной в сторону. При появлении Рика дуэлянт оставил своё занятие и повернул голову к вошедшему. Красный визор тлел в полумраке, как непогашенный уголёк.

"И как с ним беседовать?" — запоздало пришло в голову парню. Попутно шло прощупывание Силой на угрозы, исходящие от дроида, коих, впрочем, парень не ждал. Как минимум явно направленных.

Блэйд не двигался и не проявлял агрессии.

— Ты покинул мастерскую, — было решено говорить открыто и прямо. Витиеватых выражений синтетик явно не понимал или делал вид, что не понимает, — понимаю, что добиться от тебя ответа затруднительно по причине отсутствия вокодера. Поэтому приберись тут и ступай в мастерскую. Объясняться.

Металлическая голова качнулась, и дуэлянт вернулся к контейнеру. Разложенные детали возвращались туда в строгом порядке, с явным прицелом на продолжение работы, чтобы в следующий раз не начинать всё заново. Уложив последнюю горку электроники на место, Блэйд закрыл контейнер и направился к выходу из трюма.

Парень двигался следом за ним, размышляя, что именно вызвало такую смену в поведении у дроида. Но гадать не хотелось, особенно, когда можно узнать всё из первых уст… если так можно выразиться.

Блэйд дисциплинированно прошёл в мастерскую, остановился в углу, который ему отвели, и повернулся к владельцу, выжидательно глядя на него.

Взяв деку, Рик подошёл к Блэйду и подключился к разъёму.

— Теперь я жду объяснений, — спокойно произнёс парень. Сзади них беззвучно повернулась панель сферы, чтобы получить оптимальное изображение происходящего.

"Что именно требуется объяснить?" — появились на экране слова.

— Почему ты покинул мастерскую, чем именно ты занимался в трюме, что пытался собрать в мастерской ночью, — перечисление наиболее важного не заняло много времени.

"Запрета покидать мастерскую не было, — возник ответ. — Было получено распоряжение отдыхать. Распоряжение было выполнено. В трюме искал то, из чего можно собрать устройство для вербальной связи или мини-проектор. В мастерской был занят тем же самым".

— Что ты понимаешь под распоряжением отдыхать? — вопрос был задан не сразу, нужно было обдумать озвученное.

"Заниматься собой, — последовал ответ. — Зарядка, самообслуживание, совершенствование систем, изучение обстановки. Зарядка не требовалась. Обслуживание было проведено. Изучал обстановку, искал необходимые части".

То есть вся проблема случилась из-за брошенной фразы. Оставалось дуться на себя, что, впрочем, было глупо и по-детски. Блэйд