Прижав лампу к стене, Мел пропустил в лаз Бугра. Тот ловко соскользнул вниз, сыпав немного земли. После уже последовали остальные. Закрывать люк пришлось мне, взгромоздившись на плечи Скопу. Створка легла в деревянный паз в опорном брусе, я сдвинул защелку, запирая люк. Просто, надежно и удобно. Выдвинулись вперед, лаз резко сузился и по ощущениям пошел вниз. Кольнул легкий страх замкнутого пространства, но с этим легко справился. Вроде нормально все, насколько это возможно под земной толщей. Опоры выглядели крепкими, земля за шиворот не сыпется. Неожиданно лаз разделился на несколько проходов, мы взяли левея.

Пройдя шагов двадцать, остановились, после послышалась ругань, и стоящий передо мной Скоп глухо произнес:

— Давай назад, не тот проход.

Вернулись к развилке. Бугор чуть помялся и вновь повел нас в тот же норок, заверив, что он уже точно уверен, куда нам двигать. К моему удивлению, вышли мы в портовую канализацию, отодвинув изрядно проржавевшую решётку. Не будь у нас запасённых заранее платков для лица, мы бы оставили все содержимое желудков, не сделав и двух шагов. Вонь, казалось, поглощала все, даже мысли. Пройдя по стокам, вышли к морю, где нас уже ждал заспанный Сэмс на лодке. Погрузились, изрядно промочив ноги, и поплыли, тихо шевеля веслами к новому укрытию.

Часть вторая Глава 4

Глава 4

Морская гладь успокаивала, унося все пораженческие мысли и внушая ложную самоуверенность. Ещё бы корабль не качался на волнах, совсем хорошо было бы, а так дурнота накатывала при каждом перекате. И это мы стоим в порту возле причала. Боюсь представить, что со мной будет в открытом море. Так что какими бы заманчивыми перспективами не сулила капитан, мне суждено расхаживать по суше.

— Сержант, ты чего такой бледный? — нарочито весело проговорил Скоп, облокотившись на фальшборт. — Все пройдет хорошо.

— Дубина, у нашего славного лидера банальная морская болезнь, — Мел как обычно, несмотря на чудовищно плохое самочувствие, не смог удержаться от комментария. Он сидел в тени бочки, неспешно потягивая разбавленное вино, дабы унять бушующего в голове демона похмелья.

Я же прилагал все усилия, чтобы не выплеснуть остатки позднего ужина. И так уже три раза через борт на воду орал.

— А вот я не уверен, что это здравая идея, назначать встречу на барже, — опять запричитал Михлан. Он по-прежнему настаивал, что на складах было бы проще уйти, — Чем плох тот склад с тайным ходом?

— Тем, что про него много кто знает, и Рыба уже наверняка поставил своих людей возле выхода, — Бугор сидел на бочонке вполоборота к нам, прячась от солнца за обломком мачты, — по воде уйти больше шансов, чем с суши, да и не сможет он перекрыть весь порт.

— Опять лезть в эти вонючие катакомбы, — простонал Мел.

Я глубоко вздохнул, силясь успокоить недовольный желудок. Вроде получилось. Едва взошло солнце, и Сэмс отправился за Рыбой. Таков слепой выбор жребия, еще в начале нашей авантюры мы решили, кто за что будет отвечать. И вот теперь наша славная компания парилась на полузатонувшей барже, исходя потом и скукой, нервозность и мандраж мы пережгли еще вчера ночью.

В дальнем закутке порта обнаружилось кладбище полузаброшенных барж, из тех, что владельцы все еще лелеяли шанс отремонтировать. Местные обитатели на нашу компанию не обратили почти никакого внимания. Для легкой поживы мы слишком сильны, а звать стражников нет смысла, ибо совать нос в чужие дела — это верный способ уйти на корм рыбам. Бугор раздобыл ялик, что пока прятался за бортом баржи. На нем мы и собирались уйти сначала в залив, а после и в коллекторы. И уже по ним добраться до контрабандисткой лодки, стоящей возле подводной реки.

Еще когда мы обговаривали план, Бугор сбегал и проверил на месте ли плавсредство. И если учитывать ситуацию в городе, где любая незаконная деятельность приведёт в серые казематы, то контрабанда на данный момент замерла, а все причастные затаились. Чем мы и воспользуемся. И даже если нас поймают власти, то по моему плану у нас на руках будут только личные вещи, да пару приказов капитана.

— Вроде идут, — ровным, как гладь моря, голосом проговорил Михлан.

Я перевел взгляд на пристань. Тишь и пустота под палящим солнцем. Даже заблудших тунеядцев не видно. Так что бредущую процессию ни с кем не перепутаешь. Впереди уверенно шагал Сэмс, следом сутулая фигура с солнцезащитным зонтиком на плече — это явно Рыба собственной персоной. Дальше вразвалочку двигался долговязый Обр и замыкал процессию верзила с мешком на плече. В том, что за ветхими сараями заброшенной верфи суетятся еще пару десятков бандитов, я не сомневался.

— Тогда по местам, — вяло проговорил я.

— Надеюсь, они нас тут не порешат, — тихо проговорил Скоп, нервно потирая рукоять меча.

— Я же говорил, Рыба не будет в открытую нас атаковать, ему слишком сильно нужны взрыватели. Да и запрашиваемая нами сумма не такая уже и большая… для него. Самое страшное начнется, как только он уйдет с ящиком алхимических взрывателей, — в очередной раз я успокоил соучастников.

— Будем надеяться, — и Скоп обмахнул себя странным жестом, при этом скороговоркой прочитав незнакомую молитву.

Компания прибывающих неспешного прошла по пирсу. Первым по деревянным сходням поднялся Сэмс, выглядел он встревоженным, под левым глазом наливался синяк. Я нахмурился и перевел недовольный взгляд на Рыбу. Сомневаюсь, что прожжённого бандита можно пронять простыми гляделками, но и равнодушным тоже оставаться не стоит.

Криминальный хозяин Ямы ловко взошёл по сходням, растянул губы в отвратительной улыбке, и словно девица крутанул зонтик на плече. Дорогой костюм, прическа, ухоженное лицо и пальцы, прям не бандит, а франт из золотого города.

— Твой парень очень уже дерзкий, а я таких не люблю. Дерзость, как хорошая выпивка — должна быть к месту. А когда ее расплескивают почем зря, надо это присягать, — он прошел по изрядно потертой палубе к дальнему борту, перегнулся, посмотрел на спрятанный ялик и тихо хмыкнул.

— Сэмс? — спросил я, не сводя взгляда с Рыбы.

— Все нормально… сам виноват… сам ответил.

— Умный