– Вы очень долго, – раздался голос Эймира за спиной, и я вздрогнула.

На меня накатил ужас, который сковал по рукам и ногам. Дамиан отпустил мою руку, отступил на шаг и выпрямился, уставившись в одну точку, словно восковая фигура. В коридоре находились несколько слуг и пара придворных, но абсолютно никто не смотрел в нашу сторону! Я всхлипнула и протянула руку, чтобы притронуться к Дамиану, но тот сделал ещё один шаг в сторону.

– Прекратите! – закричала я на Эймира, прекрасно понимая, что это его проделки.

– Не переживай, сейчас прекращу, – заверил меня мужчина и в его взгляде отразилось настоящее безумие. – Всё же мне надо разорвать ваш союз.

С рук отшельника слетело тёмное пятно, которое врезалось в Дамиана и тут же облепило его плёнкой. Я открыла рот, чтобы закричать, но поняла, что не могу издать ни одного звука, а тело больше мне не подчиняется. Запястье обожгла боль, отчего из глаз хлынули слёзы. Ведь это была боль Дамиана, который умирал. Эймир оказался рядом со мной одним смазанным движением, безумно улыбнулся, после чего поднял меня на руки и открыл портал со словами:

– Теперь всё будет просто великолепно. Давно надо было это сделать.

***

Двери тронного зала распахнулись в тот же миг, как Эймир с Лирой исчезли в вихре чёрных снежинок. Одна из служанок тут же увидела Дамиана и закричала не своим голосом. К парню, словно ураган подлетел Эринор и принялся выплетать заклинание, чтобы снять чары Эймира, только его остановил окрик Рейна:

– Остановитесь! Магия холода и некромантия его убьют моментально. Здесь нужен обычный целитель.

Эринор развеял заклинание и обратился к лорду Орайну, который как раз подошёл к ним:

– Привести целителя, немедленно.

Вот только лорд Орайн в этот момент убрал пластину артефакта связи в карман, побледнел и прошептал:

– Всех целителей усыпили. Мы не сможем их разбудить в ближайшие пять часов.

– Неужели во дворце нет ни одного целителя? – процедил император. – У нас бал в разгаре, и среди приглашённых кто-то должен обладать даром исцеления.

– Ваше величество, они все спят, – прошептал побелевшими губами Орайн. – Гости в том числе.

Дамиан захрипел и выгнулся от боли, а в этот момент от входа в тронный зал раздался голос графа ле Тирола, отца Рики:

– А разве Стефан ле Миролан не целитель? Они же с Рикой ушли, возможно, его не усыпили.

Все тут же повернули к нему головы, отчего мужчина стушевался. Только Эринору некогда было разводить политес, на кону стояла жизнь Дамиана, поэтому он спросил:

– Где они сейчас?

– Не знаю, сказали, что идут к себе домой, но… – начал оправдываться мужчина.

– Они в своём новом особняке, я знаю, где это, – быстро сказал Рейн и, схватив Дамиана за руку, открыл портал.

В этот миг коридор осветила яркая вспышка света, и все услышали голос богини:

– Время пришло. Собирайте магов.

Рика ле Тирол.

Мы пили вино, лёжа на мягкой пушистой шкуре около камина. Стефан задумчиво водил пальцем по моему обнажённому животу повторяя рисунок брачного узора. К слову, тот разросся настолько, что теперь оплетал меня практически полностью. И я бы возмутилась, но узор оказался необычным. Когда было необходимо он попросту становился невидимым – специально проверяла.

– А может останемся здесь и не пойдём обратно к Дамиану? – задала вопрос, потому что мне очень понравился наш новый дом.

– Можем и остаться, – улыбнулся Стеф, – только надо будет утром всех предупредить и найти прислугу, что тяжело сделать сразу после праздника.

Открыв рот, я собиралась продолжить наш разговор, когда прямо посреди гостиной открылся портал, из которого вывалился Рейн с Дамианом. Второй очень сильно напоминал пособие для некромантов. Я даже испугалась, что парень умер, но тут он захрипел. Стефан моментально набросил на меня свой пиджак, а сам подскочил к друзьям.

– Что произошло? Почему ему не помогли?

– Стеф, лечи его. Здесь поможет только целительство, но всех целителей усыпил Эймир.

Дальнейший рассказ Рейнода, парень слушал, выплетая чары и исцеляя Дамиана. А когда тот открыл глаза и посмотрел на друзей, Рейн с облегчением выдохнул:

– Как же я рад, что вы сбежали с этого бала.

– Где Лира? – просипел тем временем Дамиан.

Взгляд де Шантайса потемнел, а губы сжались в тонкую полоску. Я уже успела одеться и подошла к ним, понимая, что на этом всё не закончится. И мои догадки подтвердились, стоило услышать:

– Её забрал Эймир, поэтому сейчас мы все возвращаемся обратно во дворец.

– Нет. Стефан туда не пойдёт, – покачала я головой и все трое парней удивлённо посмотрели на меня. – Ну подумайте сами, если все целители там засыпают, то стоит ему попасть туда и будет у нас ещё один сурок.

– Шутишь? Считаешь, что Эймир наложил чары на дворец императора и никто этого не заметил? – фыркнул Рейн, но я осадила его.

– Так, для сведения, Эймир может зачаровать все объединённые королевства и этого не заметит абсолютно никто. Наш император силён, только Эймир сильнее, ты уж поверь на слово. Странно, что ты этого не понял, когда мы спасали Лиру с Дамианом в подвале.

Вот после этого все замолчали. Спустя пару минут парни поднялись с пола, а Рейнод достал артефакт связи и активировал его.

– С Дамианом всё нормально, успели, – заговорил парень и после короткой паузы добавил: – Стефану нельзя во дворец. Проверьте защиту, – он вновь замолчал на какое-то время, а после прикрыл глаза и тихо сказал: – Катрин знает, где находится дом. Ждём.

Спрятав артефакт обратно, парень повернулся к нам и сообщил:

– Началось. Эринор собирает учеников Эймира и отправляет их на острова. Сейчас заберут и нас.

Я увидела, как побелел Дамиан и схватила недопитую бутылку вина. Подошла к парню и протянула со словами:

– Держи. И не надо так бледнеть. В любом случае, если мы не справимся, то попадут все.

Он моргнул пару раз, после чего горько усмехнулся. Забрав у меня бутылку, сделал пару глотков и выдал:

– Вот веришь, из тебя вышел бы отличный некромант.

Мы все засмеялись и в этот момент открылся портал, из которого появились Катрин с Амаей.

– Все готовы? – спросила Амайя. – Тогда уходим. Эймир закрыл свой замок, и туда теперь не попадёшь порталом, поэтому придётся добираться через острова.

– Вплавь что ли? – удивилась я.

– Если понадобится, поплывём, – процедил Дамиан.

Мы все тяжело вздохнули, прекрасно понимая, что действительно поплывём, после чего Амайя молча активировала портал.