Его сожаление готово было растереть в крошку его коренныезубы. – Я, кажется, уже преуспел в этом, когда дело доходит до тебя. Но ядолжен сделать это, и я обещаю, что не буду занозой в заднице.

- Ты преуспел уже и в этом.

- Предусмотрительно. Послушай, я не смогу выйти из этого, покрайней мере, пока не узнаю, что с ней произошло. Я не встречусь лицом к лицу сКронером, если мы найдем хоть что-то и я не буду касаться этой проклятой вещи,но я должен это сделать.

Другая бесконечная пауза. Затем: - Хорошо, я еду. Но если дела Круз прикроет нас, мы не будем бороться с ним, ясно…?

- Безусловно, - Век послал молитву благодарности. Но потом…- Он говорил что-нибудь еще? Кронер?

Раздался шорох, словно она перекинула телефон из рук в руки.– Он сказал, что знал тебя.

- Что?

- Кронер сказал, что он знал кто ты.

- Это наглая ложь. Я никогда не встречал его раньше в своейжизни. – Когда она ничего не ответила, он выругался. – Райли, я клянусь. Я незнаю этого парня.

- Я верю тебе.

- Мне не нравится, как это звучит, - и почему-то, ее мнениебыло не просто вопросительным, а было отрицательным. – Я пройду детектор лжи.

Ее выдох прозвучал исчерпывающе. – Может быть, Кронер лишьиграл со мной. Трудно сказать.

- Что именно он сказал?

- Что-то вроде негласного признания, - Века обдало холодом.

- Я не Кронер.

- Я знаю. Теперь, позволь мне попасть в мою машину и сестьза руль. Карьер на дальнем конце города, и мы смогли бы войти туда первыми,если де-ла-Круз позволит нам. Увидимся через полтора часа. – Когда он повесилтрубку, следователь посмотрел на него от микроскопа.

- Ты получил то, что тебе нужно?

- Думаю, да. Дашь мне знать, если вы найдете что-нибудьвроде этой серьги?  У меня такое чувство, что это моей пропавшей девочки.

- Без проблем.

- Где карьер?

- Езжай по Нортвей на юг около двадцати миль. Я не знаюточной дороги, но он отмечен. Ты не сможешь пропустить его, и ты найдешь тамуказатели, они тебе помогут.

- Спасибо, чувак.

- Это хорошее место для того, чтобы спрятать вещи, если тыпонимаешь, о чем я.

- Я понимаю. К сожалению.

Спустя пять минут Век был на своем мотоцикле и его ревразносился вперед него. Не было оснований вызывать раньше времени де-ла-Круза.Они встретятся с ним лицом к лицу, как только он прибудет.

Решение вопроса о дороге появилось минут через пятнадцать, ичиталось, как Карьер Томаса Гринфилда, указателям на который легко было следовать,и не более чем пару миль спустя, он съехал на небольшую грунтовую дорогу сплотно прилегающими к ней деревьями. В летнее время, они, несомненно,приобретали вид романтического навеса, на данный же момент, они были похожи накостлявые оружия, царапающие друг друга.

Он сбавил обратно скорость, так как он ехал по кругломусклону, постепенно поднимающемуся все выше и выше. Ветер шумел вокруг, холодныйи резкий, а облака, казались, настолько близкими, словно пытались задушитьземлю. Он начал уже думать, что он потерялся, когда кроны перестали расти и емупредстало это.

Карьер? Похоже больше на гребанный Гранд Каньон.

И офицеры КДП, а также пожарная Колдуэлла уже собралисьздесь: два поисково-спасательных транспортных средства. Пара автомобилей безопазновательных знаков, которые должно быть были де-ла-Круза. Блок К-9.

Век припарковался не далеко и не скрывал своего приезда,подходя к скоплению мужчин, женщин и собак.

Де ла Круз вышел из центра и подошел к нему. Непроницаемоевыражение лица детектива не сдвинулось не в малейшей степени. С другой стороны,он не мог быть особо удивлен, и его приезд едва ли был радостной новостью.

- Необычная встреча с тобой, - пробормотал де-ла-Круз. Новсе же протянул руку для пожатия. – Это место очень большое. – Их ладонивстретились в хлопке. – Нам не помешает небольшая помощь.

Карьер протягивался на милю поперек и в полмили вниз, ибольше всего это было природными образованиями, оставшимися от горных работ.Три четверти стен были твердыми пластинами, но тот, неприятный на вид склон наюге, был помечен валунами с неряшливыми кистями… и множеством черных дыр,должно быть бывшими пещерами.

- Так ты дашь мне работу? – потребовал Век.

- Где твой напарник?

- В пути.

Де ла Круз оглянулся на плотную группу коллег. – Мы непривлекли сюда много людей, так как не хотим привлекать внимание. Пресса неполучит ни слова об этом, пока мы не прочешем здесь все.

- Так это значит, да?

Де ла Круз приблизился прямо к его глазам. – Ты не тронешьни одной проклятой вещи, и ты не тронешься, пока сюда не прибудет Райли.

- Хорошо, детектив.

- Давай – ты мог бы пока присоединиться к стадиипланирования.

Старое место Джима все еще было старым, но уже не его.

Он арендовал гараж и второй этаж с однокомнатной квартирой устарого парня в костюме дворецкого, в те времена когда еще впервые приехал вКолдуэлл, и когда он уехал отсюда около недели назад, он предполагал, что этобыло последним разом: его бывший босс, ублюдок Маттиас, дышал ему в шею и тогдав Бостоне он был обязан бороться в следующем бою с Девиной за него.

Но что на самом деле, пошло не по плану? Маттиас был уже нев игре, Джим вернулся в Колдуэлл, и ему, и Эдриану было необходимо безопасноеместо для проживания.

Приветик, любимому местечку, так сказать… было самое времямолиться, что владелец еще не успел найти оставленные деньги за аренду и ключ,которые он оставил после себя.

Таща свой Ф-150 в долгом путешествие, приведшем к этомупроверенному месту, он развернулся, дабы убедиться, что Эдриан все еще былпозади него на своем Харлее – и парень там был. Вместе они подошли к свободномувладению, вполне похожему на деревенский дом с удаляющимся вниз лугом, размеромне меньше двадцати акров. Гараж был также в собственности и вероятно,использовался для размещения в нем земледельческий орудий и косилок,принадлежащих живущему выше смотрителю. У него создалось такое впечатление, чтоона пустовала некоторое время, прежде чем он арендовал ее.

Остановившись возле больших двойных дверей, он подошел,схватил одну из передвижных ручек и бросил весь свой вес на нее, не зная,уместно ли было –

Панель загрохотала открываясь на его пути, показываясовершенно чистый цементный пол и сырой потолок, который был достаточно высок,чтобы вместить в себя дюймовый прицеп с лошадьми.