Ухом, в какой-то хибаре невдалеке от лесного тракта. Дорога была давно заброшена и поросла подлеском, так что и хижина находилась в нелучшем состоянии. Крыша в одном месте просела, пол очень неприятно скрипел, а большая часть ставней давно выпала. Хорошо хоть дверь еще как-то держалась на рассохшихся кожаных петлях.

— Тут нас ждите. До Города мы лучше с Сиу вдвоем сходим, — распорядилась девушка.

— Зачем? — безразлично спросил Ухо, но Дима отлично знал, что старый лучник насторожился.

— Через Ось на чем переправляться будем? — хмыкнула Ната. — Мост сторожат, так просто через него не пройдешь. В общем сидите здесь, по округе особо не шляйтесь и фишку держите. Шансов, что сюда красные нагрянут маловато, но вдруг…

На это мужчина не стал ничего отвечать, и парочка воришек временно покинула группу. Ухо тут же сел поближе к окну со стороны тракта – «нести фишку». Лон завалился спать на старом ларе, завернувшись в плащ.

Дима же, отложив вещи в сторону, занялся «физухой». В разрушенной хижине приходилось обходится самым минимумом: отжимания, сгибания туловища, выпады и приседания. Дверной косяк был еще достаточно крепок, и парень сделал несколько подходов на подтягивания, чему был очень рад. Было очень обидно, что весь самодельный инвентарь пришлось оставить на Скошенных холмах у Яна. Чтобы подтянуть Диму в физическом плане Ухо сделал довольно много: соорудил турник, при помощи веревок и камней сделал подобие гирь и гантелей, выточил огромную деревянную дубину. Последнему парень особенно удивился. Но после мужчина показал ему несколько упражнений, завязанных в основном на вращении почти пудовой палицы и… Дима впечатлился. Помимо нагрузки почти на все тело, тут тренировалась и координация, и жесткость хвата – сплошные плюсы.

Наблюдая за стараниями парня, Ухо подал голос:

— Потом копье возьми. Места тут много – хватит, чтобы выпады отработать.

— Ок, — пропыхтел парень.

— Можешь еще в «полтора» встать, а щит на вытянутых руках держать, — немного подумав, добавил мужчина.

Дима на секунду замер, прекратив отжиматься, а затем продолжил с двойными усилиями.

— Главное до смерти себя на загоняй, — Ухо отвернулся к окну, прекратив наблюдать за учеником.

— Все… нормально… Лучше щас… Постараться.

— Если убить не сможешь, то в бою тебе это не сильно поможет, — заметил мужчина.

— Подстрахуй, — после короткого раздумья, выдохнул Дима.

Мужчина усмехнулся и едва заметно кивнул:

— Придется, пока ты сражаться не научишься.

Парень не стал развивать эту тему, решив перевести разговор. Снова направившись к «турнику», Диму пропыхтел:

— А Ось – это река что ли? Почему так называется?

— Река, — кивнул Ухо. — А называется так, потому что с запада на восток, через все доступные земли бежит. От самых провалов и до океана.

Об океане и провалах или разломах, Дима уже слышал. На сколько ему было известно, все это было ограничением доступной для людей земли. Границей, к которой, когда хотел уйти Клевер. На востоке океан, через который не переплыть. На юге пустыня, которой нет ни конца, ни края. На севре горы, теряющиеся в облаках. А на западе земля просто осела на несколько сотен метров. Теперь внизу кое-где плескалась лава и стелился сернистый туман, а вдалеке виднелись курящиеся вулканы. Пожалуй, западная граница казалась самой рукотворной, хотя многие считали, что и остальные тоже были искусственными.

— Слушай, — беря в руки копье, Дима кое-что вспомнил. — На днях разговор об лучнике том зашел. Скиф, кажется?

— Допустим.

— Кто-то тогда сказал, что он близок к тому, чтобы Апостолом стать. Это еще кто такие?

— За полгода про апостолов тебе никто не рассказал? — удивился Ухо, но тут же немного стушевался. — А хотя, кому рассказывать-то? Ладно, тут в принципе все просто. Про алтари-то слышал?

Парень кивнул, становясь в стойку и начиная выполнять колющие выпады один за другим.

— Алтари, значит, местному божку посвящены. Он тут всех награждает, это ты знаешь. Но есть у него дары, куда ценнее оружия, доспехов и прочей лабуды, — мужчина зачем-то понизил голос.

— Что? — поторопился собеседника замерший юноша.

— Частичку силы Бога не хочешь? — криво улыбнулся Ухо.

— Чего, серьезно?

— Серьезней некуда! Не каждому такая честь достается, только самым безбашенным воинам. Ну или отъявленным разбойникам. К сожалению. Потому что все его силы на сражение нацелены.

— И тех, кто эту силу получает, Апостолами зовут?

— Да ты эрудит, — фыркнул мужчина, но сразу откинул смешки. — Но да, ты прав. Стать Апостолом очень сложно, но, если стал – убить тебя будет куда сложнее.

— А в чем их сила-то заключается? — возвращаясь к выпадам, уточнил Дима.

— По-разному. Я сам только байки слышал, в живую этих ублюдков не видел никогда. Но допустим Апостол уха, — тут мужчина ухмыльнулся, — если к земле приложится, то вроде как слышит на несколько километров вокруг. Причем может отдельные звуки вычленять.

— А Апостол глаза? — заинтересовался парень.

Ухо ненадолго задумался, зачем-то коснулся сперва левого, потом правого глаза, бесшумно шевеля губами, словно что-то вспоминая.

— Тут от глаза зависит, — наконец заговорил мужчина. — Правый, вроде как – это орлиная зоркость и точность в стрельбе. За