Услышав слова Наты о хибарах, парень вгляделся в поросший ивняком берег, но ничего не разглядел. Где-то дальше, за островом, кое-где виднелись огоньки, да и в целом над Городом стояло пусть тусклое, но все же заметное зарево. На Кленовой отмели же как будто никого и не было.

По одному спрыгнули в воду, стараясь сильно не шуметь. Штаны в одно мгновение промокли до середины бедер, а низкорослая Ната и вовсе окунулась почти по пояс. Девушка шикнула своему напарнику и Сиу тут же уверено побрел по мелководью – непонятно как, но даже в таком месте он помнил дорогу.

За спиной тихо заскрипели уключины – Ерш и не думал прощаться или немного задержаться, чтобы понаблюдать за бывшими пассажирами. Старый рыбак споро работал веслами, ведя прочь здоровенную лодку, ловко управляясь ей и в одиночку. Впрочем, никто из группы на старика не обижался. Лишняя сентиментальность здесь точно была ни к чему.

Сред густых прибрежных зарослей, нашлась узкая тропинка, ведущая к косому плотику. Видим воду здесь не набирали уж давно, предпочитая для этого иное место. Путникам это, наоборот, пришлось, кстати, и продравшись по ивовому коридору, отряд оказался на кривой улице, если это можно было так назвать.

По одной стороне вдоль относительно широкой тропы, тут и там бы раскиданы домишки. Были тут и совсем уже унылые на вид шалаши или кособокие плетеные хибары, и относительно порядочные свайные домишки. Многие хижины находились в плачевном состоянии – давно были заброшены или хозяева просто было наплевать на свое жилище. Взглянув на запад, Дима увидел, что ближе к центру острова улица расширяется и дома стоят уже по двум ее сторонам. Правда все так же беспорядочно – иногда буквально прилипая друг к другу стенами, а иногда оставляя между собой пару десятков метров.

— Туда, — махнула Ната и поспешила за Сиу, который уже указывал дорогу. — Идем быстро, не болтаем.

Спорить никто не стал. Хотя людей на улице видно не было, с центра острова доносились веселые и пьяные голоса. Судя по зареву, там горел костер и немаленький. До Города на берегу это поселение не дотягивало, но, судя по всему, кто-то жил и на острове. Встречаться с местными Диме пока не хотелось – может ничего плохого из этого и не выйдет, но лучше бы отряду как можно дольше оставаться инкогнито. Хотя бы до тех пор, пока все здесь не освоятся.

Сперва Сиу вел отряд куда-то в сторону костра, но вскоре начал забирать в сторону, ближе к городскому берегу. Держась тропок и проулков, что были натоптаны меж домов, парень умудрился провести отряд так, что им по дороге так никто и не попался. Конечной целью пути, кстати, оказался еще один старый домик, построенный на добротный сваях. Несмотря на чуть потрепанный временем вид, дом все еще крепко держался на своих деревянных ногах.

— Все наверх, — скомандовала Ната.

По узенькой приставной лестнице путники, один за другим, поднялись на террасу перед входом. Только Сиу зачем-то пошел вокруг дома в обход. Кивнув парню вслед Ухо уточнил:

— Куда он?

— Дом отопрет. С той стороны окно под крышей, он через него всегда выходит, когда на совсем сваливаем. Иначе бомжей наползет, весь дом мочой и алкашкой провоняют, — скривилась Ната. — Было уже, плавали.

И действительно, не успел еще последний человек забраться на террасу, как с той стороны двери скрипнул засов, и рассохшаяся дверь отворилась. Сиу стоял на пороге, запрокинув голову назад, явно намереваясь хорошенько чихнуть. Проскользнувшая внутрь дома Ната, встала на цыпочки и зажала другу нос пальцами:

— Не шуми!

— Фтараюсь, — пробурчал Сиу, но чих сдержал.

Внутри оказалось довольно уютно, хоть и немного пыльно: в обмазанном глиной углу, был сложен очаг, жердяных кроватей оказалось две штуки, а кроме них была пара широких скамеек и восемь кособоких табуреток вокруг широкого стола. У одной из стен стояло несколько ящиков, но Ната сразу кивнула в их сторону:

— Пустые. Мы запасы давно не пополняли. А еще за водой хорошо бы сгонять.

При этом девушка указала на бочку у входа и пару ведер возле нее.

— Лучше щас идите, чтобы днем особо на улице не светится. Сиу, сводишь?

Парень молча кивнул. Ухо, тоже ни произнеся ни звука, хлопнул Лона по спине и кивнул на ведра. Здоровяк же молчать не стал:

— Ну круто! Как работать, так Лон! У самого спина треснет, старый?

Мужчина многообещающе хрустнул костяшками, но парень лишь насмешливо фыркнул. Тем не менее ведра он взял и вышел из дома вслед за молчаливым путеводителем.

— До Города мы считай добрались, дальше что? — Ухо сходу накинулся на воровку.

— Во-первых, нужно с северной окраины наши вещички забрать. Вы обещали помочь!

— Помню, поможем, — кивнул мужчина. — Но в чем там загвоздка? Почему сами не сходите?

— Та территория теперь под бандой, не хотелось бы напороться. Если дойдет до драки, лучше иметь за спиной еще пару людей с ножами, — на секунду девушка замялась. — Ну или копьями. Так даже лучше.

— Теперь понятно. Ладно, дела это не меняет, все равно поможем. Забрать честно наворованное, — хмыкнул Ухо.

— Ну да, мы честные воры. Воруем только у богатых.

— А бедным раздаете? — улыбнулся Дима.

— Беднее меня в этом городе еще поискать кого надо, так что да, раздаем, — нехитро отшутилась Ната. — Ладно. Это первое было. Второе