Несколькими часами ранее…

Как только Дим вскрыл эмериловый корпус в нейроинтерфейс пришел алерт.

Внимание! Обнаружено внешнее вмешательство в ваш кибернетический протез. Подтвердите что данная операция производится с вашего согласия.

“Подтвердить”

В противном случае неподтверждения будет направлен сигнал в ближайший Полицейский Преторат. 29… 28… 27…

Дим поспешно ткнул в нейроинтерфейсе кнопку “Подтвердить”. Не хватало еще оперативной группы Преторов которые застанут Дима у распакованных ховеров с инструкциями на арабском. Тогда никто, даже Рос Пер не поможет.

С системой силового щита было непонятно. Слишком сложная система относящиеся к технологиям чужого доминионом, его трогать побоялся. А вот простое кинетическое оружие было Диму знакомо. Два ствола двенадцатого калибра в ближнем столкновении были весомым аргументом. Зарядить бронебойный хром ванадиевый патрон и даже экзоскелет может не устоять.

Дим смог выпросить у Рома пару патронов посмотреть. Интерфейс угодливо поделился информацией.

Патрон “Каратель 6мм ББ”

Взрывчатое вещество: Аргон 88-Б

Поражающий элемент: карбид вольфрама в медной стабилизационной рубашке.

Принцип действия: двухступенчатый кислородоаргоновый заряд на электробойковом возбуждении.

Система вновь подыграла Диму дав играть не по правилам. Стандартные стволы были устранены, вместе спусковым электромеханизмом. Вместо них Дим распечатал девятимиллиметровые стальные цилиндры под патрон “Карателя”.

Дим не разбирал оружие напарника но зная принцип реакции Аргона 88-Б догадался для чего на гильзе нужны продольные овалы из легкоплавкого висмутового сплава. Возбуждение нестабильного взрывчатого вещества происходит при реакции с кислородом воздуха, но для начала реакции необходимо дать снаряду стартовый толчок.

Принцип двухсоставной реактивной ракеты. Первый носитель дает стартовый импульс, второй, он же основной и отправляет снаряд в цель. В качестве первой ступени выступал кислородный баллон внутри основной гильзы. Но пробить ее мало, важно еще и поджечь.

Диму пришлось вернуть на место спусковой электромеханизм, а затем напаять на контактные клеммы пару миллиметров стали что и будет инициировать первую ступень патрона. Вроде всё, встроенная в протез оружие переделанное под патрон карателя была готова. но ничего этого не получилось бы без информации от Системы. А с Ромом Дим как нибудь договорится о боеприпасах.

* * *

– Приехали. Знакомьтесь, – прокричал Авар встречающимся у тоннеля электро вагонетку. – Дикие, это туристы, – он указал на “упакованных” Дима и Рома. Туристы, это дикие. С ними вам контактировать не обязательно. Я координирую вылазку, так что связь через меня.

– Это что за басота? – открыто поинтересовался Ром смеряя прикид диких. – У нас же запланирован налет на караван, а эти ребята больше смахивают на кислотных торчков с лимфомой.

Среди Диких тут же нарисовался “старший” решивший ответить на претензию.

– Турист, ты когда нибудь ходил на сумеречного кота с ножом? Или чтобы выжить ел собственного друга? Что ты знаешь о жизни? – А затем обратился к Авару. – Авар, друг, туристы ведь уже заплатили “Королям”? Смотри как они хорошо упакованы! Надеются на свои автоматики-пулеметики. Давай схарчим их, а хабарок поделим. По совести поделим. Да и в контейнере явно что-то хорошее лежит.

Напряжение росло. Дикие уже не таясь держали стволы наизготовку. Ром тоже свел свой “Праведник” с предохранителя. Хотя его пистолет-пулемет не сможет уложить и половину прежде чем его легкую экзоброню прошьют два десятка стволов.

Дим поднял руку.

– Чего тебе, турист? – спросил “старший” Диких.

– Я буду говорить. И буду говорить один раз, так что слушайте: никто никого не берет на мушку! Ром опусти оружие. – Дим положил руку на цевье “Праведника” Рома. – У нас общая задача, единоразовая акция. И если вы случайно приняли нас за туристов, то сильно ошибаетесь. Это не угроза, а предосторожность. И в качестве подтверждения своих слов показываю один раз.

Дим вынул из под плаща киберпротез и не спеша продемонстрировал его, а затем направил на каменистый спуск холма. Раскрылся шестиугольный силовой щит, а затем белое пламя полыхнуло с той стороны розовой преграды. Патрон “Каратель 6мм оборонительный” вышел по навесной траектории и чиркнув о камни в паре сотен метров ниже расцвел огненным шаром. Даже здесь, на возвышенности прокатилась волна раскаленного воздуха. Когда пламя спало все увидели лужу расплавленного камня.

– Думаю вопросы о том у кого толще закрыты, – нервная хмыкнул Авар провожая протез дима подозрительным взглядом. – В любом случае командую я. И вот мой приказ: Дикие и туристы общаются только через меня! Грузим контейнер на транспорт и двигаемся. До буре меньше шести часов.

Диму было чрезвычайно жалко тратить ценный патрон, жителей пустынных земель не просто так зовут Дикими. Жестокость они впитывают с молоком матери, стоит им понять что ты слабее, тебя убьют за малое: красивый нож, крепкие штаны, скальп без седых волос. Но пока они знают что ты имеешь клыки тебя будут уважать. Диму такой уклад напоминал первобытное общество когда люди только учились ходить на двух ногах. Странное и на первый взгляд нелогичное поведение. Но может именно благодаря ему люди не вымерли в один из ледниковых периодов.

Выбираться за стены доминиона Диму приходилось не часто. но сегодня впервые он был так далеко от спасительных стен по своей воле. Отсюда они казались такими маленькими, почти игрушечными. Сколько до них, километров 10, может быть больше. Визуально определить расстояние в радиоактивный полупустыне не всегда получается.

Две дюжины автоботов собранных из того что нашлось двинули прочь вздымая клубы мелкого песка. Ехать пришлось долго. Безжизненная степь с высохшими давно деревьями плавно переходила в песчаное море. Дим замечал на горизонте поселение Диких но останавливать там никто не собирался.

К сумеркам порывы сухого пустынного ветра усилились и машины по одной начали отставать от каравана. Дим и Ром, следовавшие вместе с контенером в центре колонны, также отделились от каравана в свою очередь.

Почему мы остановились? поинтересовался Дим у Авара.

Нам нужно поймать караван. Так? – вопросом на вопрос ответил доверенный Графа.

Но конкретной дороги нет, и машины растягиваются словно сеть. Когда один зачёт караван, об этом узнает и остальные. Вот для чего важно количество участников, но не качество? – выдал свою загадку Дим.

Тут нет дорог. Важно засечь их прежде чем накроет буря. Никто не ходит по песчаному морю в шторм.

Из-за мелкой песчаный взвеси дышать приходилось через маску. Ветер с песком немилосердно продувал и Авар накрыл ее толстым синтетическим чехлом. Настало время ждать. Дим задремал от усталости, после дня в корыте без амортизаторов и рессор болело все тело. Спустя пару часов его толкнули.