Автобот остановился и когда двери грузового отсека открылись Герц увидел место куда его привезли. Серое обшарпанное здание с бетонными стенами, несколько светодиодных ламп дающих тусклый свет и дешёвый стул распечатанный на простейшим принтере – вот и всё убранство которую он смог разглядеть. Удивительное дело, но он не мог связаться с системой. Будто его вывезли за пределы доминиона, но ни один транспорт не пересечет стен города без досмотра!

Здоровяк без труда поднял стреноженного Технократа и усадил на единственный стул. Второй похититель, щуплый лакей возился с каким-то громоздким и неуклюжим куском пластика на штативе. Альберт наконец решил узнать, кто эти двое и открыл их профили.

Дим Сет. Ремесленник 34 уровень.

Профессия: Механик боевых ботов.

Награды: нет

Ром Лерм. Воин 23 уровень.

Профессия: Механик боевых ботов, мех-десант

Награды: Орден Георгия Победоносца III степени.

Ничего необычного, оба типажа Альберт видел раньше. Один слуга готовый на все ради “теплого” места. Второй мясо, проливающий свою или чужую кровь за медальки и чужие интересы. Вот только обладая мало чем ограниченной властью сейчас Герц целиком и полностью был во власти этих двоих.

Чего вы хотите? Денег? – Технократ начал игру притворяясь глупым. Кто знает, может это поможет.

Вы узнаете меня, господин Герц? – щуплый лакей подошел вплотную. Его лицо и правда было знакомо Альберту. – Ну же, напрягитесь. Нарын-Кала, шехзаде Селим и его повар…

Ты? – в его голосе не было удивления, скорее вопрос.

Я! – Подтвердил Дим. – Думаю теперь вы понимаете что торговаться с нами бесполезно.

И тем не менее я все еще жив, – внешне господин Герц был не то чтобы спокойно, скорее держал себя в руках. – Это спектакль? Кто его организатор? Рос Пер? Ивар Во? Ну же, скажите им пусть выходят!

Ром, покажи предателю что у нас в первом акте спектакля, – тихо произнес Дим.

Ром кивнул, а затем стащив ботинок с ноги Герца просто и без затей отрезал ему мизинец кусачками. Казалось пластиковые хомуты вот-вот не выдержит судорог технократы, от его криков заложило уши, а по полу растеклась лужица из крови и медицинской пены. Его собирались пытать, долго и мучительно, но истечь кровью никто ему не даст.

Когда алая пелена боли сошла Герц понял что эти двое не шутят. Он понял что все таки потерял от боли сознание и обмочился. Никто из Отцов не позволит пытать Технократа Невского Синдиката. Фактически это было бы объявлением войны. Тут Альберту стало по настоящему страшно.

Рассказывай, почему Невский Синдикат решил предать единоверцев.

Так вы религиозные фанатики? – сделала вывод Герц.

Ответом ему стал порез над глазом и кровь начала устилать правый глаз.

Рассказывай, – произнес тот что был меньше, именно он оказался в тандеме похитителей главным.

Извините ребята, все что я могу сказать, это то что вы ошиблись, – улыбаясь разбитыми губами проговорил Герц. – Я снизил болевой порог наминимум. Можете продолжать меня пытать, но ничего не узнаете!

Герц ушел в глухую оборону. Здоровяк хотел было продолжить экзекуции, даже зажег газовую горелку, но кто-то поменьше остановил его и улыбнулся. Нехорошо так улыбнулся. Подошел к связанному технократу и вклол в шею инъектор. В последний момент на горизонте возник третий силуэт, герцу понадобилось всё свое сосредоточенность чтобы распознать человека. Рос Пер подошёл к стоящему лакею что отравил Селима и свалив вину на сменившего господина Ильхами эфенди развязал междоусобицу в халифате Салаф.

Он пошел в отказ? – коротко поинтересовался Рос Пер.

Он всегда был религиозным фанатиком так что не удивительно что именно он стоит за всем этим.

Да Легат, он не был намерен сотрудничать.

Вот и хорошо. Ренегаты Невского Синдиката не заслуживают жить. Уже к утру христопродавцы будут лизать раскаленные сковороды в гостях у рогатого, – последние слова Герц едва мог разобрать из-за нарастающего звонка в голове.

Услышанное стоило “переварить”, но на это не было ни сил ни времени. Глаза у Технократа закрылись и сейчас он был рад только одному: боль в ноге и животе отступала под воздействием седативного.

* * *

Пробуждение оказалось мгновенным и неприятным. Герц понял что кто-то его облил но рассмотреть не мог: в глаза будто насыпали песка.

Здравствуй Альберт, – Герц узнал густой низкий голос.

Привет Рос Пер, – ответил пленник чувствуя как слова корябают горло.

Зрение скоро восстановится, перед тобой еда, – только теперь Герц осознал как голоден. И отрезанный палец больше почти не болел. Странно.

Технократ принялся шарить перед собой в поисках еды, а после наплевав на приличия стал загребать теплую массу в рот. Так продолжалось несколько минут, пленник ел почти не глотая. Но в один момент ктото вырвал из его рук ополовиненную плошку с едой.

Не усердствуй, Альберт. Иначе заработаешь заворот кишок. Ты проспал шесть дней.

Война уже началась? – произнес Технократ слизывая с пальцев остатки питательной массы.

Нет, – тихо ответил Рос Пер и протянул подслеповато щурившемуся Альберту аэрофотоснимки. – Два из трех куполов Невского Синдиката были уничтожены через час после того как ты отказался признать свою вину и сотрудничать.

Но как? – выдохнул Герм. Стержень характера внутри него надломился.

Военный переворот. Те кто был против атаки на предавший Конфедерацию Невский Синдикат были устранены.

А как же другие доминионы? – стало видно что Герц “посыпался”.

Мы тоже развиваемся, Герц. Камеры в Нарын-Кала уничтоженные вами активировали специальный протокол протокол. И сервера Системы начали записывать всю проходящую информацию. Они и засекли твое присутствие в захваченном салафами укреплении. Во время штурма Селим запустил боевые боты класса “Варяг”, а сопоставив даты их выпуска не осталось сомнений в том кто поставил эти машины халифату.

И что теперь? Доминион пал?

Отчасти. Жители периметра переселяются в другие доминионы. Наверное люди это главный ресурс в нашем мире. Держит оборону только Купол Кронштата, но это ненадолго. До того момента как Конфедерация подтянет на штурм основные силы.

Почему я все еще жив? – уже почти безразлично произнес он.

Ты предатель, этого не исправить. Но ты еще и ученый и твои знания пригодятся Новому Ковчегу, – не стал юлить Рос Пер.

И ответом Легату был смех. Горький, смешанный с солеными слезами и обреченностью смех.

Ты только-что рассказал что половина моей семьи живущие в других куполах сгорела заживо, а самых близких скоро самолет армада Коалиции доменов. И после этого ты так уверен что я предпочту жизнь смерти? – из уст Герца сквозило неприкрытой злобой.