всех нормальных стражников бывших, ветеранов еще способных, всех. Кроме них нужны работники... нет, отставить, и так слишком много ушей. Сами будем копать. Два дня на все. Липп, к кузнецам быстро.

Кузнецам заказал наконечники для пилумов, как я их помню, плотникам — древки для них, ну и еще что придумал. Я не знал, будет ли эта провокация, но пускать вооруженных людей в свой город, не говоря уж про замок. Нет, так нет, устроим учения тогда.

В замке оставили пятнадцать человек, ворота закрыли до нашего возращения, я боялся подлянок со стороны, лучше пере... подстраховаться.

— Никому не открывать, сидите, работайте, всех посылать, мол, герцог спит, и велел никому не тревожить, ну, если только... э-э-э...

— Я понял, — отвечает десятник, — герцогин... э-э-э... виконтесса, ваша светлость.

Я посмотрел на него, вроде не ржет:

— Бабы — это зло, запомни боец.

— Так точно, ваша светлость.

Дошли почти до нашей границы, присмотрели хорошее место, очень хорошее, прямо мечта разбойника, два поворота дороги в густом перелеске. Остановил всех задолго до точки, чтобы не натоптали. Взял старших, прошли пешком.

— По дороге больше не ходить, не топтать. Вот здесь, где кусты отходят от дороги и встанем, как раз на повороте, чтобы задние не знали, что там впереди. С этой стороны ставим противотанковые ежи, шутка, ставим колья в несколько рядов, причем и внизу маленькие и на уровни паха, и на уровни груди. Вбить, заточить, замазать свежие срезы землей, щепки собрать, следы убрать. Дальше навалить деревья, чтобы, если прорвутся туда, то далеко бы не ушли. С другой стороны встают три десятки дружины, ставим щиты большие с прорезями и подставкой. На них прибить пучки травы, ветки, что я опять сказал? Чтобы не видно было, маскируем, кладем их так, чтобы можно было поставить быстро, подпереть и выстрелить через прорезь. Перед ними тоже вбить и замаскировать маленькие колышки, чтобы, если бросятся на вас, то вляпались бы. И по бокам и сзади большие колья, чтобы можно было отступить и занять оборону. Да, сверху ветки все убрать, чтобы не мешали. Теперь сзади. Главное, как и в прошлый раз, чтобы никто не ушел. Подрубаем деревья, готовим ежи, как только мы начинаем, вы должны завалить тут все так, чтобы ни пеший, ни всадник, ни ползком, ни бегом, ни ... как здесь не ушел. Банн, поставь сюда самого ответственного, что? Сам рули, ты же лучше своих людей знаешь. Я задачу ставлю, а вы сами решайте кто и как ее будет успешно решать. И самое интересное, передовой редут...

За два дня мы не только сделали, что хотели, но я еще три раза прогнал все действия, без валки деревьев, конечно. Последовательность, приказы и прочее. Утром третьего дня перехватили своего же гвардейца, он не увидел ничего, пока не доехал до начала засады, это хорошо.

— Командир, — быстро учатся, молодцы, — скачут от последней деревни, я обогнал, двое остались смотреть.

— Сколько?

— По виду всадников десяток пять-шесть.

— Обоз?

— Я не видел, сразу поскакал.

— Впереди есть кто или...

— Нет, командир, плотно все идут.

— Ну что же, дураков надо учить. Уводи коня. Слушайте меня все! Многие видели, что они сделали с деревнями. Они хотят сжечь наш город и убить всех, и вас, и жен ваших, и детей. Так что помните это, когда будете прицеливаться. Не дрожим, не боимся, мы готовы, спокойно сделаем свое дело. По местам!

Быстро идут, не прошло и два часа, как из-за угла прибежал дружинник:

— Скачут, ваша светлость.

Передовой дозор все-таки был, но ехал он в ста шагах от основной группы и ничего не предпринял, когда уперся в наше заграждение. Два помоста по краям, воротца между ними, перекрывающие дорогу, прикрытые, но не запертые, по бокам навален лес, не объедешь, на помостах щитовая балюстрада, на каждой стоит по охраннику. Я выбрал двух самых молодых, чтобы выглядели наиболее не опасно.

Дозор уперся в воротца:

— Открывай давай!

— Вы кто?

— Дружина герцога Ларода! Открывай!

Основная часть прошла первый поворот и теперь заворачивала к месту встречи.

— Наш герцог запретил пускать без разрешения.

— Какой еще герцог? Ваш молокосос будет у нашего на конюшне навоз убирать! Открывай!

Передние встали, задние начали поджимать, группа скучилась, вперед проехали трое всадников в хорошей броне, скорее всего начальники, это было хорошо, нет, просто прекрасно.

— Чего ждем, открывайте быстрее!

Двое из первых спрыгнули с коней и бросились к воротам, а из толпы вылетел арбалетный болт и воткнулся в щит аккуратно под моим стражником. Повезло, оба сразу присели за щитами. Спешившиеся откинули створки, но проезда не было, проем был заложен бревнами.

— Первый! — заорал Банн.

Две баллисты, спрятанные на помостах за щитами, уже были нацеленные в чужих командиров через щели в досках, заткнутыми травой. Два щелчка спущенных струн ударили по ушам, стрелы, чуть меньше роста человека сбили рыцарей и прошли еще дальше, собирая свой урожай.

— Второй!

Из бойниц в передовых щитах и бревнах, высунулись арбалетные болты и в упор вдарили по всадникам, сразу же сбоку засады три десятка, спрятанных выстрелили по строю.

— Третий!

Сорок копий взвились в воздух, и