– За то, что вы убили только подосланных к вам убийц и оставили в живых верхушку Ночной гильдии Резена.

– Ну, примерно так, – кивнул князь и улыбнулся. – Вот болтушки!

– Князь, вы можете мне сделать одолжение? – спросила принцесса и, дождавшись его кивка, продолжила: – Не наказывайте своих сестер за то, что они нам немного о вас рассказали. Должны же мы были узнать, кому вверяем свои жизни? Договорились?

– Договорились, – ухмыльнулся Атей и повернулся к Хальду. – Воевода, куда ехать?

– Если Тенистый квартал, то знаю куда, – ответил Северянин и выехал вперед, указывать дорогу.

Даргасский Мегар. Тенистый квартал. Особняк князя Сайшата

Князь, а за ним и весь его обоз стояли возле ажурных кованых ворот, закрытых на массивный замок. Вправо и влево от них уходил высокий каменный забор, по верху которого на расстоянии в локоть были вмурованы металлические шипы. За воротом в глубь территории устремлялась широкая дорожка, посыпанная белым речным песком. По краям дорожки, по которой свободно могли проехать бок о бок две кареты, виднелся высаженный густой кустарник, который был аккуратно подстрижен и представлял собой небольшой зеленый заборчик. Слева и справа раскинулся сад, а в глубине территории, куда устремлялась дорожка, стоял красивый особняк в два этажа. Две колонны поддерживали над парадным входом козырек, который в свою очередь служил балконом, на который вели двери со второго этажа.

Входные двери в сам особняк были таких размеров, что в них можно было въехать верхом на коне, при этом не нагибаясь. К ним вели три невысокие мраморные ступеньки. Большие широкие окна забраны цветной слюдой. Помимо основательных ставней на них еще были кованые решетки. В ширину по фасаду дом был всего шагов пятьдесят, а вот, насколько он уходил в глубину территории, никто из присутствующих не представлял. Весь особняк был облицован серым мрамором.

– Не очень нарядно, – сказала принцесса, увидев особняк. – Но вполне в стиле нашего уважаемого князя.

«О, уже нашего», – отметил про себя Атей и улыбнулся.

– По-моему там кто-то есть, – увидел Лайгор в глубине территории мелькнувший силуэт.

– Открывайте ворота, бездельники, – гаркнул Хальд. – Хозяин приехал.

– Какой еще хозяин? Мой хозяин Хрок Серебрушка, – проскрипел кто-то недалеко за деревом. – А ну проваливайте, а то собак спущу.

«Нет там никаких собак», – потянулся Сай, выпрыгивая из повозки, где он все это время лежал.

«А то я не знаю», – ухмыльнулся Атей.

– Выйди хоть на свет, ревностный хранитель хозяйского добра. Посмотреть на тебя хочу. Я князь Сайшат, новый владелец этого дома.

– Не знаю никаких князей и не слышал о таких, проваливайте, говорю.

– Ты что дурак? – взъярился Хальд. – Тебе же сказали, что новый хозяин этого дворца князь Сайшат.

– А я еще раз говорю, валите отсюда, – раздался скрипучий голос. – Я уже внука за стражей послал.

– А-ха-ха, – залилась принцесса, и ее хохот подхватила вся женская половина каравана. – Хозяина в свой собственный дом не пускают.

А вот Призраку почему-то стало не до смеха. Он так и не понял, что было причиной того, что он потихоньку стал впадать в холодную ярость, вернее понял, но только потом, а сейчас, стоя у ажурных ворот, с наполняющимися тьмой глазами стал негромко говорить. Однако его слова, наверное, слышал весь Тенистый квартал.

– Если ты сейчас, – начал Атей замогильным голосом, который был давно известен его людям, – не откроешь эти хурговы ворота, то я, Атей Призрак, вырву из них несколько прутьев и все равно войду внутрь. Только вот потом место этих прутьев в воротах займут твои ребра, которые я буду выдергивать у тебя на твоих же глазах. Еще у живого.

– Ой, – пискнула от ужаса маркиза.

– Ик, – вторила ей герцогиня.

– Вы бесподобны, князь, – восхищенно сказала принцесса через несколько мгновений. – Я чуть не опи… кхм.

– Гы-гы-гы, – заржал Лошадник. – Ваше высочество, не вы первая. Мы все это проходили. И кто-то даже не справился со св…

Закончить Адым не смог, кто-то заткнул рот разговорчивому урукхаю.

«Вон бежит, – послал зов Кот. – Фу. Еще один не справился со своим кишечником».

«Что?»

«Ты разве не знаешь, что среди твоих воинов уже ставки делают на тех, кто, услышав твой голос боевого транса, обделается, или наоборот? Так и говорят “ставлю на подливку”».

«И на принцессу с герцогиней?» – удивился Атей.

«Угу».

«И кто выиграл?»

«По-моему, Лайгор, – хмыкнул Сай. – А вот со сторожем не все успели ставки сделать, но Адыма среди них точно не было. Вон как радуется, выиграл, наверное».

«И, по-моему, он тяпнул, а это нехорошо».

«Я тебе этого не говорил».

«Не надо, я сам чувствую».

– Открой замок, – сказал бледному, как мел, старику Атей. – И иди, меняй штаны, потом найдешь меня, решу, что с тобой делать, – затем повернулся к Пышке. – Медая, принимай хозяйство, Дарина помогаешь ей. Сразу ставлю первоочередные задачи. Первое: скоро обед, Добруша не подведи меня.

– Да, княже, – склонила голову Ганея.

– Второе: осмотреть особняк, определить, в каком он состоянии, и в первую очередь выделить комнаты нашим гостям, я имею в виду женщин, и раненым. Третье: Танех, найди конюшню, ее не может не быть на подворье купца. Четвертое: Стружата, идите сюда.

Отпрыски деревщика, толкая друг друга локтями, приблизились к князю, который начал говорить очень серьезно:

– Вам досталась самая сложная задача. Провести общую разведку территории. Где какие строения, есть ли в заборе дыры, что дальше за домом и так далее, понятно?

– Да, княже, – закивали те головами.

– Тогда вперед!

И стайка ребят сорвалась не хуже его Агата.

– Гости, я не знаю, куда вас вести, но…

– Простите меня, ваша светлость, – не дав договорить князю, ему в ноги бухнулся давешний старик. – Не губите, не оставляйте внука сиротой.

– Успокойся, – мягким голосом сказал Атей. – И встань.

Старик медленно поднялся.

– Мы потом с тобой поговорим, а сейчас скажи, есть на этой территории место, где можно присесть и отдохнуть, пока мои люди все осматривают?

– Да, ваша светлость, за домом в саду.

– Веди. А потом все же переоденься.

Огибая особняк справа, они вышли во внутренний двор, который всем без исключения понравился намного больше, чем парадная часть. Как сказал старик-охранник, с тех ворот они только важных гостей встречали, а так, пользовались другими. В каменном заборе имелись две большие калитки. Одна вела к небольшому пляжу с чистым песком и небольшой беседкой, которые были на берегу Рубежной в трех десятках шагов от забора. Вторая выводила в переулок, который был между их территорией и территорией соседней усадьбы. Кроме того, здесь были открытые летние домики, больше похожие на просторные беседки, увитые растениями. Располагались все хозяйственные постройки в глубине парка с дикими, но аккуратно подрезанными деревьями, к которым вели песчаные дорожки. Был небольшой искусственный прудик и поляна перед ним, которая так и звала, чтобы на ней проводили тренировки.