апельсиновый сок, от каждого глотка которого я морщился. Но не додумался попросить что-то другое. Слишком непривередливый аристократ из меня вышел.

— Поедем на двух машинах, — жестами сказала Света.

— Почему ты не говоришь голосом? — спросил я.

— Не привыкла. Сложно, — отрывчато ответила она, и я понятливо кивнул.

— Кто поедет с тобой?

— Дове-рен-ный охранник, — по слогам произнесла девушка.

Больше я не стал её мучить расспросами. Мы собрались. Света посадила Марса на заднее сидение своего бронированного автомобиля. На номерах не было герба семьи, что еще раз говорило о скрытности. Волк спрятался за тонированными стеклами, а Света села вперед на пассажирское место, когда водитель открыл для неё дверцу автомобиля.

— Советую взять вам побольше охраны, Светлана Дмитриевна, — сказал охранник перед тем, как закрыть дверь.

— Нет, — ответила сестра и демонстративно отвернулась.

Она, как истинная аристократка, всегда привыкла получать желаемое. Но в отличие от той же Нели делала это более уместными способами.

Машина Воронцовых поехала первой, а мы — следом. Благодаря чему нас не стали останавливать на КПП. Автомобили лишь слегка замедлились, чтобы дежурные успели открыть ворота.

Через пять километров от посёлка мы остановились, и Марса выпустили наружу. Волк потянулся. Конечно, такой огромной туше неудобно было сидеть в ограниченном пространстве, но при этом волк вёл себя лучше дрессированного пса.

Марс побежал по дороге, и машины поехали следом. Он двигался очень быстро, оставляя за собой лёгкое голубое свечение.

Так мы ехали часа три, следуя за волком. Он не сбавлял скорость, будто не чувствовал усталости. Либо же подпитывался за счёт магического источника Светы. По пути встретилось всего три машины, и только в моменты сближения волк уходил в лес и там продолжал движение.

Но вскоре мы дождались момента, когда он остановился на обочине. Все вышли из машины. Иван Фёдорович достал из багажника новые винтовки.

— Я пойду первым. За мной Светлана Дмитриевна. Следом Алексей и вы, Ренат Игоревич, — распорядился мой куратор.

Он выбрал распространённую стратегию передвижения по лесу, когда видящие ставились через одного. Мы накинули на плечи рюкзаки со всем необходимым и отправились в опасный поход. Однако наш магический предводитель отпугивал даже птиц. И регатов тоже видно не было, к нашей радости.

Два часа мы пробирались в гущу леса, пока волк не остановился у скалы, в которой виднелся искусственно вырубленный проход.

— Нет, снова я в подземелье не полезу! — высказался я, ловя на себе косые взгляды.

А что? Мне уже раз хватило там заблудиться…

Возразить мне никто не успел. Из тоннеля донесся детский смех.

Глава 24

— Вы это слышали? — обернулся ко всем Иван Фёдорович.

— Нет, — ответил охранник Светы. — Ну, разве что ветер гуляет.

Смех повторился. Чёрт, никогда не думал, что смех заставит меня покрываться мурашками. Будто я в фильме ужасов оказался…

Света жестами ответила, что тоже ничего не слышала.

— Я не понимаю язык жестов, Светлана Дмитриевна, — напомнил Иван Фёдорович.

— Она ничего не слышит, — перевёл я, и мы с куратором переглянулись.

— Что происходит? — насторожился Ренат Игоревич и достал табельное оружие.

— Это вас от призраков не спасёт, — кивнул я на его пистолет.

— П-призраков? — испугалась Света.

А вместе с ней насторожился и Марс. Он оскалился в сторону прохода.

— Не бойся. У нас с Иваном Фёдоровичем хватит сил, чтобы их изгнать, если понадобится, — заверил я сестру.

— А я уж было решил, что вы больше ни ногой в подземелья, — подметил куратор.

— Мы проделали долгий путь не для того, чтобы отступать в самом конце, — хмыкнул я и пошёл первым.

Земля на входе была придавлена, да и здесь не было опавших листьев, которые устилали своим покрывалом весь остальной лес. Неподалёку были разбросаны камни разных размеров. Не так давно ими был заложен этот проход.

Но вот кто его разобрал? Оставалось надеяться, что это сделали не выросшие внизу твари.

Я прошел в темное нутро старого тоннеля. Но уже через два метра меня обогнал Марс, едва не свалив с ног. Так быстро он промчался, а тоннель здесь был узкий.

Я включил фонарик телефона, не став ориентироваться на светящуюся магию, что излучал волк. Но присмотревшись, выключил и обратился к сестре, чтобы проверить свою теорию:

— Свет, ты видишь, как светятся глаза волка? Да и вообще хоть какое-то свечение от него видишь?

— Нет. Волк, как волк. Только большой, — коряво ответила она.

— А вы, Ренат Игоревич?

— Тоже ничего не вижу, — ответил охранник и включил фонарь.

Я последовал его примеру, убедившись, что для создания магических животных использовали отнюдь не стандартную магию. Ренат Игоревич пошёл вперед, светя себе под ноги, я же осматривал стены.

Тоннель был сделан из кирпичной кладки без декоративной облицовки. Провел по стене пальцем, и на нём остался приличный слой пыли. Ну, хоть этот тоннель не имеет привычки перемещаться, уже плюс.

Смех снова раздался из тёмного нутра тоннеля.

— Мне это не нравится, — прокомментировал Иван Фёдорович. — Такое ощущение, что мы идём в ловушку.

— Когда этот тоннель строили, динамики еще не изобрели. Поэтому вывод один, — хмыкнул я. — Скорее всего когда-то сюда зашли любопытные дети и заблудились.

Света прошла мимо. Она была в короткой футболке, а руки покрылись мурашками. Учитывая, что сюда огненная колдунья ехала без куртки, то и сейчас ей не было холодно. Ей было страшно, но она продолжала идти вперёд.

— Думаете, это просто призраки играют? — насторожился куратор.

— Скорее всего это отголоски их прошлого. Они могут и не понимать, что умерли, — раздался голос Макара, но услышали его только я и Иван Фёдорович.

— Скоро мы сами всё увидим, — ответил я.

Мы дошли до первой развилки, и волк свернул налево. Он шёл уверенно, словно не раз бывал здесь раньше. Да и свет от фонарика вылавливал на пыльном полу редкие следы животных. Но по ним уже было не разобрать кому они принадлежали. Разве что по размерам было видно, что медведи здесь не шастали.

Через триста метров волк остановился. У охранника Светы был самый мощный фонарь, поэтому он посвятил вперёд. Внизу была каменная кладка, а пыль на ней лежала параллельными полосами.

— Это ловушка. Люк в полу, — озвучил он очевидное.